И?
Мозги заработали в полную силу, я прощелкивала варианты.
Понятия не имела о ценообразовании, о стоимости жилья, об экономике в Хайклере. До меня доходило одно: Аспида заламывать цену не в состоянии, ее легче продавить. Популярностью в городке она не пользуется. Доходов у нее нет, как и денег. Местный герцог мог просто дождаться каких-нибудь долгов, и все, она попалась.
А она его защищала, он же благотворительствуем рыжим. Правильно, что мне не понравился.
Сначала думала, что мистер Мендлер напишет Герману, предложит покупку ему. А брат с удовольствием подгадит мне, и твой приезд подтверждал догадки, объясняла Аспида. Но ты так рьяно реагируешь. Герман тебя выслал, значит, продажа в твои планы не входит.
Как и в твои? Правильно я понимаю?
Следила за ее лицом. Одно сомнение, и я пропала.
Куда мне податься? Сейчас это хлам на хламе, он ничего не стоит, но хотя бы крыша над головой. Возвращаться в графу Сандерсу с покаянием абсолютно не хочется. Начнет развод, обдерет меня как липку. Да и цвет волос не позволит быстро отыскать работу, я не говорю еще про полное отсутствие знаний о законах, о мироустройстве.
Не хочу, девушка клацнула зубами. Я здесь выросла, это мое место.
Тогда отлично, выдохнула. Будем развиваться. Кстати, а что у тебя за история с кремами?
Аспида, как и остальные оборотни, обладала отличным нюхом. А ее мать научила дочку травничеству. И когда ей требовались средства на покупку чего-либо, она отправлялась в лес, где отыскивала душистые цветы и ягоды. Создавала при помощи магии крема и продавала падким на запахи и красивую упаковку аристократкам. Но никогда не занималась этим постоянно, как душа ляжет. Такой вот вольный художник.
Я, конечно, заинтересовалась, но разумно посчитала, что проблемы надо решать постепенно. В первую очередь надо заняться курятником.
После завтрака мы помыли за собой тарелки и отправились изучать закоулки фермы. Я поражалась масштабам, чуточку жалела, что не застала хозяйство во всем его великолепии.
Там конюшни, тут был коровник, кратко все описывала моя соседка и с нынешних пор партнер. Здесь держали свиней. А на дальней территории, взмахнула она рукой, вспахивали землю и засеивали урожай.
И где же будет курятник? оглянулась я, когда мы приблизились к разломанной будке для собак.
Стояла она аккурат возле забора соседнего поместья, которое было не в пример нам, очень ухоженным. И заодно, с другой стороны забора доносилось незнакомое кудахтанье, видимо, и Эдвард расположил собственный курятник подальше от дома.
Коснулась деревянных, покосившихся палок и постепенно начала разбирать речь.
Звич, там какие-то люди? клокотали невидимые моему глазу пеструшки, Звич, они обсуждают размещение вражеской стаи.
Вражеской стаи? Кто? Покажите наглеца?
Чувствую, будет весело. Интуиция подсказывает, что Звич и Хмыч какие-то дальние родственники. Сто процентов будут сравнивать свои показатели. А здоровая конкуренция нам не помешает. Свой бизнес я вознамерилась начать с яиц.
А знаешь, угрюмо взглянула на будку, идеальное место. Привести его в порядок поможешь?
Аспида, ура, моментально согласилась. И закипела работа.
Мы выровняли это убогое строение, обили его обрезками ненужных ковров, создали какой-никакой насест. Прямо скажем, строители из нас никакие. Прибивали мы и плотничали примерно, как Аспида готовит. Но этот ремонт проходил под девизом: «И так сойдет!»
Если выгорит, вызову к нам настоящих мастеров, а пока это все равно лучше, чем жить на улице и прятаться под кустами с черникой.
Хмыч, Хмыч, звала я петуха, пока подруга забрасывала пол сеном (хотя бы его было навалом). Лети к нам, принимай квартиру.
Он не заставил себя долго ждать, прошелся с важным видом, прислушался к звукам со стороны.
Звич? Там Звич? Эта куропатка лысая? Павлин безголовый? Девочки, построиться. Пройдемте, обсуждать тактику нападения будем.
Лучше яценосного поражения, посоветовала я, пока обойдемся дипломатическими методами.
С другой стороны забора шли похожие речи.
Хмыч? Где они отыскали шпиона! Он не пропал в огненной бездне?
Звич, они собираются перещеголять нас в количестве снесенных яиц!
Не бывать этому.
Я довольно потирала ладоши.
Чего это все раскукарекались? спросила недоумевающая Аспида, которая речь птиц не разбирала.
Война у них, проверила доски на крепость. Надеюсь, будут соревноваться в умении нести яйца. Хмыч, девчонки, вам там как? заглянула я внутрь курятника.
Не мешай, Зои. Нормально. Рассыпь зерно и удаляйся, ты не в том звании, чтобы подслушивать стратегические военные тайны.
Конечно, Хмыч, конечно, торопливо согласилась. Так мне завтра за яйцами приходить?
Завтра, завтра, подтвердил он, все, вали.
Я думала, что вопрос с курятиной исчерпан, но тут в беседу вмешалась Аспида, и мои одомашненные птицы, как назло, ее подслушали.
Глаза у нагини блестели дьявольским огоньком.
Получается, она переводила взгляд с нашего хлипкого строения на территорию соседа и обратно, этих есть нельзя, но тех-то можно? Подожди, я Файера позову.
А змеища подколодная дело говорит, почесал крыло лапой Хмыч.
Никого есть нельзя, Аспида, шлепнула себя ладонью по лбу. Честно, я устала. Два дня, а ощущение, что живу в цирке. Не наших, не чужих.