Примерно через три четверти часа Марина наконец смогла покинуть Проходную. Все оставленные ей вещи теперь умещались в рюкзаке, а остальное было надежно заперто в камере хранения. Ячейка была бесплатной, бессрочной, но забрать из нее вещи можно было только в двух случаях: при поездке домой и для пользования на месте.
Вдруг вы захотите фотографии посмотреть, бубнил таможенник. Пришли, посмотрели и назад сложили. У нас так многие делают. Вон и стульчики стоят, сядете да полистаете альбомчик. А с собой нет, никак нельзя. Мало ли, кому в руки попадет по ошибке, а тут такого еще не изобрели.
Потом пришлось идти в финансовый отдел, где ей поменяли все имевшиеся деньги на местную валюту. А заодно выдали какую-то затейливо
свернутую железку и уверили, что она заменяет все банковские карты разом и работает с любыми банками, где бы они не находились. Если возникнут какие-то проблемы, ей, как постоянной жительнице иного мира, положена бесплатная помощь и поддержка. Нет, консультации только лично. Все в целях вашей безопасности. Желаете узнать состояние своего счета?
От озвучивания позорной цифры Марина поспешно отказалась, подхватила рюкзак и выскочила в коридор. Ее начальник стоял, прислонившись к стене, насвистывал какую-то незнакомую мелодию и щелкал крышкой карманных часов. Цепочка часов уходила в карман синего, расшитого золотой вязью жилета, костюм был непривычного покроя, и Марина удивилась, почему она сразу не обратила на это внимания.
Вы уже освободились? засиял белозубой улыбкой Крис. Пойдемте, выпьем кофе перед отправлением. Желаете позавтракать?
Желаю и позавтракать, и побеседовать, нахмурилась Марина. Завезли невесть куда, отобрали деньги и вещи, никто ничего толком не объясняет! И главное, чего я не понимаю как я вообще согласилась на эту авантюру!
Вы же были согласны на работу с переездом, внезапно взволновался Кристофер-Гильермо-как-там-его-дальше. Только не говорите, что вас и об этом не поставили в известность!
Ну да, но я думала, в другой город пробормотала Марина.
А какая разница? удивился Крис. Другой город или другой мир?
Наверное, никакой, согласилась Марина и резко остановилась, пережидая приступ головокружения. Что-то мне как-то
Через пару минут все пройдет, сообщил Крис, заботливо подхватывая ее под локоть. Не переживайте, после гипноза всегда так бывает.
Глава 3
Строго говоря, это не совсем гипноз, задумчиво сказал Крис, распахивая перед ней дверь. Но и не магия в привычном значении. В вашем языке просто нет такого слова. Это как успокоительное, понимаете? Если бы рекрутер сказал вам, что ищет человека для работы в другом мире, что бы вы подумали?
Как минимум, что он надо мной издевается, послушно ответила Марина, которую внезапно накрыло очередной волной умиротворения.
Вот именно! А если просто недоговаривать, то люди начинают нервничать, переживать, подозревать, что у нас дурные намерения. А так вам озвучили все условия, вас это устроило, а мелкие подробности всегда можно выяснить на месте.
Что-то в этой логике казалось неправильным и нечестным, Марина попыталась было возражать, а потом махнула рукой на это безнадежное занятие. Какой смысл спорить? Все равно она уже здесь, контракт на год подписан, а другой мир Что ж, будем считать это дополнительной культурной программой.
Кофейня оказалась очаровательным заведением. Крохотная веранда с видом на парк, увитая ярко-розовой глицинией, плетеная мебель, вышитые подушечки и белоснежные скатерти. Крис галантно отодвинул стул, помог Марине усесться и доверительно сообщил:
Готовят здесь отвратительно, из всего ассортимента более-менее съедобна только яичница. Зато десерты у них превосходные и кофе великолепный. А вот чай как будто из старого веника заваривают. Как это сочетается, не понимаю!
К концу второй чашки кофе головокружение и перепады настроения прошли окончательно. С сожалением посмотрев на десертную тарелку, Марина поняла, что еще один кусок торта будет явно лишним, откинулась на спинку стула и спросила:
Так в какую цитадель мы с вами собирались ехать и зачем?
Как зачем? удивился Крис. В ней находится архив, в котором вы будете работать. Логично?
Очень, согласилась Марина. И что там, в этом архиве? Страшные тайны прошлого? Чеки на покупку зерна и мыла? Незаслуженно позабытые изобретения? Мемуары диктаторов? Долговые расписки?
Кто ж мне такое доверит, вздохнул Крис. Особенно мемуары. Нет, это Межконтинентальный Архив Заклинаний.
Ладно, буду разбираться на месте, кивнула Марина. Заклинания так заклинания, подумаешь, мелочи какие.
Ничего не мелочи, неожиданно обиделся Крис. Это единственный архив заклинаний в мире. Уникальный!
Хорошо-хорошо, торопливо сказала Марина. И когда я смогу увидеть это уникальное место?
Крис подозрительно на нее покосился, но Марина в ответ одарила его самым честным взглядом, на какой только была способна. Издеваться над начальством не лучший способ наладить долговременные отношения, это она знала точно.
Крис вытащил из жилетного кармана часы, щелкнул крышкой и принялся сосредоточенно что-то
подсчитывать, загибая пальцы. Марина допила остатки кофе, и залюбовалась глицинией. Тяжелые розовые грозди слегка покачивались от ветерка, распространяя вокруг себя сладкий аромат, жужжала одинокая пчела, перелетающая от цветка к цветку. Воздух был чист и свеж, словно она сидела не в кафе на железнодорожной станции, а в палатке посреди заповедника. И ни одного провода! Ни одной черной полосы, пересекающей небо. Странно, а в здании Проходной и свет, и компьютеры. Интересно, откуда они берут электричество? А впрочем, какая разница. С работой бы разобраться. Архив заклинаний, надо же!