Чудесно, кивнул Поль, догадываясь, что на этом хорошие новости закончились.
А теперь по поводу нюансов, продолжил Антуан. Во-первых, мадмуазель Дюваль настаивает на включении в договор пункта о строгом соблюдении фиктивного характера союза. При малейшем нарушении прикосновение, попытка флирта, намёки, недвусмысленные взгляды за ужином штраф в размере пятидесяти эстронов за каждый случай.
Пятьдесят? За взгляд?! переспросил Поль. Я теперь должен на неё не смотреть вообще?
Желательно. Или научиться смотреть в сторону с юридически нейтральным выражением лица, невозмутимо посоветовал Антуан.
Прекрасно. Буду репетировать перед зеркалом. Что ещё?
Тётушка Виола требует сопровождать племянницу в Вальмонт. Вместе с ней должны ехать её личные вещи, включая кресло-качалку, коллекцию настенных вышивок, и Антуан слегка запнулся курица по имени Лотта.
Поль медленно поставил чашку.
Мне не послышалось, ты сказал "курица"?
Белая. С характером
Это то кудахтающее чудовище, которое имеет обыкновение неожиданно выпрыгивать из-за угла?
и да, это также закреплено в документе, добил Антуан. В приложении описаны условия перевозки. Она, цитирую, "не переносит клеток, поэтому должна ехать в плетёной корзине с вышитой подстилкой".
Разумеется, кивнул Поль, ощущая свои брови непроизвольно наехавшими на лоб. Остаётся поблагодарить, что она не предпочла дорожный сундук Louis du Bois из последней коллекции.
Также продолжал Антуан, стараясь не терять невозмутимости, мадмуазель Дюваль указала, что в Вальмонте ей предоставляется отдельная комната, как можно дальше от твоей. А смежная комната должна быть отведена тётушке Виоле. У тётушки, кстати, свои требования к апартаментам. У комнаты должно быть окно с видом на восток, чтобы можно было наблюдать рассветы. Вид на конюшню не рассматривается.
Я должен перенести конюшню? задал Поль риторический вопрос. Что ещё?
Птица то есть ворон. Морти. Но это для своих. Полное имя лорд Мортимер. Едет тоже. Он, по словам мадмуазель Дюваль, не спит по ночам и склонен к философским размышлениям, которые могут сопровождаться громкими звуками. Так что персонал поместья должен быть заранее предупреждён.
Поль на миг прикрыл глаза.
И всё это ради того, чтобы... побыть фиктивным супругом несколько недель?
Видимо, мадмуазель Дюваль считает, что фикция тоже требует границ. И охраны.
Антуан, скажи честно. Ты когда-нибудь за свою практику составлял подобные брачные контракты?
Нет, ответил тот с лёгким сочувствием, приправленным профессиональной гордостью. Я полагаю, что это первый в истории юриспруденции договор, в котором фигурируют отдельной строкой "штрафы за взгляды" и "персональный режим для курицы".
Поль встал, прошёлся по кабинету и остановился у окна, скрестив руки на груди.
Мадмуазель Дюваль полагает, что я на всё это соглашусь?
Думаю, да. Ты ведь сам дал ей понять, что очень ограничен во времени.
Выходит, малышка Натали к прочим своим выдающимся качествам ещё и шантажистка. Но у Поля действительно практически не осталось времени искать новую подходящую кандидатуру. Да и где гарантии, что другая барышня и её родственники не выдвинут ещё более неприемлемые условия?
Хорошо, смирился он. Оставь бумаги. Я подумаю.
Прежде чем выйти, Антуан глянул на карманные часы и с философской глубиной отметил:
Три дня, четырнадцать часов и тридцать две минуты.
ГЛАВА 7. Кот, интриги и властная женщина
Она приняла его в своем кабинете, который был безупречен. Высокие шкафы со сборниками наставлений, строгий письменный стол из тёмного дерева, резное кресло с прямой спинкой. Никаких кружевных салфеток, никаких вышивок в рамочке.
И лёгкий запах лавандового воска, которым натирали мебель.
На подоконнике, вальяжно раскинувшись, дремал Арчибальд массивный белый кот, обладавший таким врождённым презрением к человечеству, что даже в полудрёме казался недовольным. Он дёрнул ухом, когда Сигизмунд опустился в кресло, и открыл один глаз, чтобы смерить гостя взглядом, полным неодобрения.
Мадам Боше была ненамного приветливее своего кота. Впрочем, к Сигизмунду она проявила нечто отдалённо похожее на любезность поздоровалась.
Итак, мадам, решил он сразу переходить к делу и коротко подытожить ситуацию. Документ подправлен, юрист наведён. Как и ожидалось, он заглотил наживку всё обнаружил и немедленно всполошил Поля, Сигизмунд усмехнулся. Мой племянничек, полагаю, абсолютно обескуражен и не знает, что делать. Поэтому не без удовольствия могу отметить: всё идёт по плану.
По моему плану, Сигизмунд, уточнила мадам Боше, облокачиваясь на подлокотник.
И хоть это было большим преувеличением план они разрабатывали вместе, но Сигизмунд спорить не стал. Почему бы не позволить красивой властной женщине маленькую прихоть? Пусть считает, что она тут главная.
Полагаю, пришло время запустить в игру вашу протеже, Сигизмунд прищурился. Она готова?
Готова неуместный вопрос по отношению к Кларе, позволила себе хриплый смешок мадам Боше. Эта наивная недалёкая глупышка в рот мне заглядывает, только и мечтая исполнить любой мой каприз. К тому же она и сама считает за счастье побыть женой такого завидного холостяка как твой племянник. Пусть даже это замужество будет фиктивным и недолгим.