Указала на тёмные следы на земле. Ведьма пожала плечами:
То, что осталось от растения.
Я наклонилась и, втянув ноздрями знакомый запах, обрадовалась:
Так это и есть компост! Ух ты, Даики Твоя затея не только явила этому миру новый вид авангардного искусства, одарив нас этой уродливой статуей, но и породила удобрение. Его совсем немного, но для первой грядки хватит. Неси вилы и ведро!
Вилами взрыхлили почву, раскидали волшебный компост и увлажнили.
Признаться, когда мы таскали воду из колодца, я втайне надеялась, что в кружке увижу золотую монету или какое-нибудь мелкое украшение. Всё, что можно продать, не привлекая пристального внимания и не вызывая лишних подозрений. Но увы, так ничего и не нашли.
Зато к вечеру у нас была готова первая грядка. Совсем крохотная, обложенная досками, под небольшим навесом от поленницы, но мы с Даики любовались ей, довольные и счастливые. Над нашими головами уже сгустились тучи, и вдалеке сверкали молнии.
Ведьма пихнула меня в бок и, показав пузырёк, подмигнула:
Я отлила немного зелья. Так, на всякий случай. Может?..
Нет.
Хоть капельку!
Мне на нос упала первая капля дождя, и я указала на медную ванну, вода в которой за день прогрелась и стала тёплой:
Надо успеть помыться до ливня. Иди первой, а я пока укреплю нашу грядку камнями, чтобы не смыло первым же дождём.
Принесла ещё несколько камней и подпёрла ими доски, ограждающие взрыхленную и удобренную почву. Коснулась земли, посылая «импульс добра», и улыбнулась:
Проклёвывайтесь поскорее. Я вас очень жду!
За годы садоводства мной было замечено, что если любить посадки, гладить их, разговаривать, то растут они быстрее, и урожай радует больше. Доброе слово и кабачку приятно!
А морось тем временем всё усиливалась.
Ода, позвала ведьма. Она уже обмылась и, завернувшись в один из привезённых с базара кусков ткани, указала на второй. Поспеши!
И босиком побежала к дому. Я же направилась к ванне и погрузилась в неё прямо в футболке и брюках. Помоюсь, а заодно и одёжку постираю. Нежась в тёплой водичке, подставила лицо дождевым каплям и пробормотала:
Три в одном Купание, душ и воздушная ванна. Эх, как же не хватает хорошего шампуня! Да хотя бы мыла!
Дождь усиливался, становился неприятным, и я осторожно выбралась из ванны. Удивительно, но волосы казались чистыми, а кожа выглядела свежей и приятно пахла. Наверное, Даики добавила в воду пару капель какого-нибудь очищающего зелья.
Стянув с себя мокрую одежду, я завернулась в ткань, как в тогу, а брюки и футболку как следует отжала.
Внезапно хлынул такой ливень, что даже огромного кабачка не было видно, а земля стала такой скользкой, что я едва не упала на ровном месте. О том, чтобы добраться до домика в такую непогоду, не могло быть и речи.
Я бросилась к сараю и, нырнув внутрь, перевела дыхание. Выглянув, с беспокойством посмотрела на грядку, боясь, что хлипкий навес снесёт ветром, но он устоял.
Слава кабачкам!
Мутный поток мог снести деревянное ограждение грядки и свести нашу работу к нулю, но выкопанные бороздки успешно отводили воду.
Улыбнувшись, я прикрыла дверь, развесила брюки и футболку сушиться, а потом села на солому. Хотела дождаться окончания ливня и вернуться в дом, но проснулась только утром.
От того, что на меня кто-то пристально смотрел.
Сердце мгновенно сбежало в пятки.
«Неужели, это вор?»
Осторожно приоткрыла глаза.
На пороге стоял генерал карающего меча. Лорд обжёг меня тёмным взглядом и хрипло произнёс:
Кажется, это уже было. Но мы с вами, леди Некрофф, поменялись ролями.
Глава 23
Конечно же, о труселях!
«Ну почему именно эти стонала про себя, жалея о роковом выборе в утро, которое стало последним в моём мире. Могла же взять новенькие с кружевами и утяжкой. Нет, надо было выбрать потрёпанные!»
К слову, они были моими любимыми, так как нигде не впивались, не натирали, что большая редкость, ведь найти удобные труселя девушкам с пышными формами весьма непросто. И я сделала выбор в пользу удобства, хотя совсем недавно обнаружила дырочку. Купила новые и заштопала эти!
«Вот теперь лежи и красней!» ругала себя.
Казалось, что Стац смотрит именно туда, где виднелся шовчик. Бежевых ниток дома не нашлось, и я зашила дырочку жёлтыми. А это всё равно, что прочертить маркером-выделителем!
Вы смущены, леди Некрофф? подперев мощным плечом косяк, генерал ухмыльнулся. Или же провели здесь ночь в надежде моего возвращения?
Вот теперь меня подкинуло, и мысли о проклятых жёлтых нитках выбросило из головы. Резко села и поправила ткань, скрывая прелести. Конечно, то, в каком виде застал меня мужчина, объясняло дерзкое поведение. Но попускать такое было нельзя.
Это раньше я была кадровиком и садоводом, а теперь я хозяйка усадьбы и дочь герцога! Придётся соответствовать этой роли Как бы ни хотелось прикинуться дурочкой и, хлопая ресницами, урвать несколько минут наслаждения в объятиях крепкого красавчика.
Я не стала ни оправдываться, ни объяснять, что спряталась от дождя так же, как недавно сделал он. В конце концов, это моя территория, а этот человек здесь гость. Причём нежданный и незваный. Поэтому поднялась и с невинной улыбкой спросила: