Со мной пойдешь, сказала она Пушелю, а тот ее как будто понял. А ты, хрыч сушеный, сам в пруд ныряй! Твои обязанности где? Правильно, на отборе, а сюда нос свой корявый нечего совать!
Я быстро смикитила, почему никто не связывался с бабкой, бывают вот такие острые на язычок. Ты ей слово она тебе десять, поэтому благоразумно решила промолчать.
Бабка развернулась и шаркающей походкой отправилась прочь, Пушель словно под гипнозом увязался следом.
Карга старая, прошипел сквозь зубы Ваффель.
Я все слышу! донеслось из-за двери.
Воцарилась гробовая тишина. В этом безмолвии, как вишенка на торте, что-то глухо крякнуло, и со стола с грохотом сверзилась та самая бутыль с маслом.
Глава 7Знакомство на реке
виновнице переполоха. Мне торжественно объявили, что в гостевое крыло отныне путь заказан, вручили швабру и ведро с водой, и все то время, пока остальная челядь старательно выметала из кухни черепки посуды и поломанную мебель, я с упоением размазывала по полу масляную лужу.
Через десять минут находиться в кухне стало небезопасно, поварята, скользя по каменному полу, один за другим валились с ног, а когда одна из девушек сверзилась с горой тарелок, всех наконец-то осенило. У меня отобрали швабру и от греха подальше вежливо вытолкали прочь из кухни. Поскольку Ваффель строго-настрого велел занять меня делом, дабы я не приведи боги! не пошла гулять по замку и еще чего не натворила, прислуга поломала голову и решила отправить меня за рыбой к хибаре рыбака. Туда, где далеко и безопасно. Ну что ж, ужин тоже не удался из-за Пушеля, и это наказание я сочла обоснованным. Тем более, что погулять по берегу реки это вам не масло отмывать, а уж донести корзинку с рыбой я сумею.
Внимательно выслушав объяснения, куда идти и где сворачивать, я с умным видом кивнула, понимая, что ничего не поняла, и направилась в сторону реки.
Крыло замка, отведенное прислуге, утопало в зелени. Я страстно желала посмотреть, что было там, где жили девушки, но даже тут было настолько красиво, что я не уставала восхищаться. Хорошо вытоптанная тропка утопала в цветах, некоторые из которых были выше моей головы. Она петляла между цветущих кустарников и редких ветел, которые говорили о том, что где-то рядом водоем.
Дорожка несколько раз разветвлялась. Я встала на очередной развилке и задумалась: видимо, одна вела к лесу, что виднелся неподалеку, но я пошла на запах воды. Главное, выйти к реке, а там вдоль берега всегда сориентируюсь. Ведь не будет рыбак ставить свою сторожку в лесу. Или будет?
М-да, так и не получилось подружиться с Ваффелем, и теперь одни боги знают, что ждет меня на первом этапе. Ни подготовиться, ни схитрить. А ведь какая была хорошая идея выведать у него все заранее! Боюсь, теперь не только выведать не получится, теперь мне его стоит опасаться. Остается внимательно слушать и внимать, а также следовать советам госпожи Барбарель. Ой, а ее знаменитый реверанс у меня так и не получился! Вот досада! Опозорюсь завтра перед принцем!
Я неудачно наступила на сухую ветку. Она громко хрустнула под ногой, и из-под коряги с возмущенным кряканьем выпорхнули две сизоутки. Они поднялись в небо и, вытянув шеи, медленно полетели к лесу. Солнечные лучи играли на их перьях сине-зелеными бликами, ярко-лазоревые брюшки сливались по цвету с небом. Я замерла, задрав голову. Наверное, это пара, и у них любовь. Ох, замуж тебе пора, Диалика, раз уже завидуешь какой-то дикой сизоутке, которая крутит любовь на берегу живописной реки со своим селезнем!
Через пару шагов я уперлась в стену камыша. Ну ничего ж себе река! Да это же просто болото! А я еще собиралась прогуляться вдоль берега!
Понятно, что среди этих зарослей сторожку рыбака я ни за что не отыщу, поэтому решила провести время с пользой.
Итак, реверанс. Как она там говорила? Как лебедь? Я подтянула ногу, выгнула шею и изящно наклонилась. Недостаточно изящно? Попробуем еще разочек. Я отступила на шаг, отвела ногу в сторону, наступила на илистый берег, поскользнулась и упала в мокрую траву. Вот теперь изящней некуда! М-да Какая-то подраненая лебедь получается. Или пьяная. Нужно лучше вжиться в образ. Я закрыла глаза и представила себя птицей. Вот она грациозно расправляет крылья, собираясь взмыть в синюю высь
Кря-як, вырвалось у меня, я взмахнула руками и подпрыгнула.
Легкий смешок в кустах заставил меня вздрогнуть, сердце ухнуло в пятки. Кто бы ни застал меня за этим занятием стыда не оберешься! Может, просто кто-то из детей? Или из слуг? Если что, с этими я разберусь, в крайнем случае можно пригрозить вернуть Пушеля в кухню
Осторожно открыла глаза и тут же зажмурилась в досаде закусив губу. О демоны подземных вод! Молодой красивый парень. Как и большинство эльфов блондинчик, только волосы отчего-то короткие, топорщатся неровными вихрами во все стороны, словно их собрали в хвост и грубо обрубили топором.
Дальше стоять с закрытыми глазами было неудобно. Хочешь-не хочешь, а нужно как-то объясняться, да и выяснить, а кто это вообще. А может, он уже ушел? Лелея смутную надежду, я снова открыла глаза. Ага, как же Стоит, лыбится. Причем уже шагнув из-за из кустов. Быстро смерив его взглядом, поняла охотник. Кожаные брюки, куртка, какая-то котомка за спиной.