И что успел сделать уважаемый Федор Николаевич, пока я был в походе? Вадим приложил к губам фужер с вином.
Уже поздно, только отмахнулся Максим.
Господа, а почему бы нам не перевести вечер в другую плоскость? встав из-за стола, спросил тот самый Федор Николаевич.
Горизонтальную? уточнил Вадим, вызвав хохот в салоне.
В азартную, погрозил пальцем Федор.
Слуги по команде Аннет убрали со столов еду и принесли запечатанные пачки карт. Господа закончили растягивать желудки и готовы размять кошельки.
А хочешь, я подниму тебе настроение? Вадим повернулся к Максиму и заговорщицки улыбнулся.
Тебе же в жизни не везло в очко.
Думаю, что после этого похода удача повернулась ко мне нужной стороной, Вадим изобразил руками какую сторону он считал нужной.
Максим разразился смехом, переросшим в хрюканье, здесь уже включился смех Вадима.
Тогда пари? Вадим протянул открытую ладонь.
И что же ты хочешь? прищурился Максим.
Я обдеру Федора до нитки.
А взамен?
Ты простишь мои долги, закинул удочку Вадим.
На пухленьком лице Максима отобразилась активная мыслительная деятельность. Умные мысли шли быстро, но им под ноги постоянно попадалось выпитое вино.
А если проиграешь?
То выйду перед нашим кадетским училищем в одих куриных перьях.
Ооо, Максим оценил жертву друга, По рукам! И вот, возьми. Не на новый же костюм ты будешь играть.
Максим положил пачку ассигнаций в карман фрака Вадиму.
Они пожали руки, и Вадим прошел к игральному столу.
Очко или же двадцать один одно из проявлений охватившей высший свет Европы лихорадки под названием азарт. В карты играли все начиная от гусарских офицеров и заканчивая дамами в клубах чтения. У простых мещан в ходу были кости, простое но серьезное увлечение.
Крупье выступал управляющий Анны. Понимающий человек с ловкими руками. Он вскрыл новую колоду и жестом пригласил игроков. Вадим сел напротив Федора.
Ты как покончил с солдатской беготней?
Решил податься в шулера, улыбнулся Вадим.
Подпоручикам так плохо платят? не удержался от колкости Федор.
Солдата ноги кормят. Я вот только успел уйти, как ты начал баловать Федор Николаевич.
Слухи. Слухи завистников.
Крупье
раздал карты. Игроки выставили ставки. Вадим заглянул, что выпало.
Еще. Еще, крупье подал карты новые карты.
Вадим положил ставку на стол. Сначала всего десятку, для затравки. Рядом с Федором сидели его друзья, в целом компания Оренбургской золотой молодежи. Дамы и менее азартные или менее состоятельные стояли за игроками как зрители. Максим никогда не отличался влечением к картам, поэтому скучающе потягивал вино. Веселый Василий мог бы разбавить атмосферу, но он где-то в закрытых комнатах салона уже разбавлял атмосферу веселой миледи. Вадим постепенно поднимал начальные деньги, избавляясь от мешающих игроков и поддерживая интерес Федора. Если ты хочешь выигрывать, то прежде всего должен обладать двумя факторами: холодным умом и покровителем.
Игра шла пару часов и ставки достигли тысяч рублей. Молодежь соскучилась по серьезным мероприятиям и была готова поссорить деньгами родителей, или друзей. К Вадиму подошел официант и прошептал на ухо. Вадим успел снять франт и галстук, сидел в жилете и рубашке с расстегнутой пуговицей на воротнике. Колоду уже несколько раз меняли, последний раз кон назад. В салоне стояла легкая дымка от выкуриваемых трубок.
Друзья. У меня тост! прервал напряженное молчание Вадим, Всем вина за мой счет. Только пришла новость, что нашему атаману одобрили прошение о наградах за поход.
Так это получается, что тебя наградят? вмешался один из зрителей.
Вадим только этого и ждал, поэтому быстро добавил:
Станислава.
Где Станислав, там рядом и Анна, заметил Максим, выглянув из-за зрителей.
Поэтому выпьем Застольную чарку за здоровье нашего атамана, поднял принесенный бокал Вадим.
И за военных героев, Максим заподозрил что-то неладное в замысле друга и решил подыграть. Часы скучного безделья должны были идти с какой-то целью.
Ибо без военных героев, будем опираться только на бумажных, сказал Вадим и с вызовом посмотрел на Федора.
Тот такого выпада не ожидал, поэтому чуть не подавился, выплюнув вино обратно. Зрители оценили накал страстей между игроками громким смехом.
А герои только языком махать могут или еще делом способны доказать? выдавил из себя покрасневший Федор.
Ты хотел его в карты выиграть, а не на дуэль вызвать, прошептал Максим Вадиму в затылок.
Делом- так делом, Вадим пододвинул все выигранные деньги в банк.
Сумма у Вадима от щедрот Максима не маленькая, выросла до очень приличных десяти тысяч рублей. Хороший куш для любого игрока, но намного привлекательный для оскорбленного.
Играем, Федор дернул плечом и поставил свои деньги.
Простите любезнейший, но у вас не хватает, крупье дипломатично улыбнулся.
Хорошо, Федор сверкнул глазами и выложил на стол бумагу, Это купчая, на одно хорошенькое поместье. Максим Петрович подтвердит ее стоимость.
Федор остался доволен произведенным эффектом. За спиной Вадима упало и разбилось что-то стеклянное.
Играем, сказал Вадим, услышав тихий мат Максима.