Спасибо, что предупредил, тихо сказала Марена и протянула волку пряник. Тот его не жуя проглотил и направился к двери. Уже на пороге он обернулся и добавил.
Ты, бабушка, когда его превратишь в кого али так замучаешь коняшку его оставь в лесу. Весна скоро, волчица брюхатая, волчата скоро пойдут
С этими словами волк растворился в ночной темноте. Марена спокойно пила чай, а Леший почёсывал бороду.
А можно я его
Нет, твердо отрезала Марена. Может он человек хороший.
Та я ж не на смерть! махнул руками Леший и обиженно отвернулся. Что я нелюдь что ли, зимой в лесу живого человека морозить! Мне так, чуть-чуть Повожу кругами, поговорю И отпущу с миром! А ты! Про меня всякое такое думаешь.
Ты ж хозяин леса, а ведёшь себя, как дитя малое!
Ну чуть-чуть взмолился Леший. Я ради тебя даже перекреститься могу!
Не богохульствуй в моем доме! Иди, гуляйся с витязем. Только что бы целым его потом из леса вывел!
Так давай вместе пойдём! Это же твой витязь! По твою шею пришел.
Нечего мне делать кости морозить. Старая я уже, чтобы по сугробам за витязями ползать
Витязь ехал верхом на бравом коне, во всю глотку распевая, какой он молодец и удалец. В руках меч и щит, весь в кольчуге, шлем железный, борода в инее, щеки красные.
Как он только в своих железяках не мёрзнет? прошептал Леший. Он и Марена сидели на ветке высокой сосны, время от времени "поворачивая" витязя чуть левее. Витязь разъезжал по кругу уже не первый час, Леший за ним заметал следы.
Скука смертная, сказала Марена. Он до сих пор не понял что по кругу ходит. Я домой пошла. Утром расскажешь.
А ну стой! крикнул Леший и закрыл себе рот. Витязь встал и начал с опаской озираться по сторонам.
Кто здесь? дрожащим голосом спросил витязь. Марена хихикала, Леший тихо спустился, спрятавшись в кустах.
Я хозяин леса! грозным голосом почти зарычал он.
А ведьм у вас не водиться? чуть помедлив спросил уже более уверенно витязь.
Ну Как бы Не твоё дело! Проваливай отсель! Ходит он тут, снег топчет Брысь! Леший обиженно щёлкнул пальцами и витязь исчез.
Чего это ты, старый? спросила сидя на ветке Марена. Чего обиделся?
Ведьму ему подавай! Как же! Я тут самый главный! Я тут самый сильный!! Я тут самый страшный!!! Ай!.. Марена бросила в Лешего шишку и попала прямо между глаз. Тот надулся ещё больше.
Не ори, чай не один в лесу живёшь. Ладно. Время позднее, зевнула ведьма. Я домой.
Угу буркнул Леший, но ведьмы уже и след простыл. Он постоял, попинал ногой снег, обернулся совой и растворился в ночном лесу.
Время близилось к обеду, Марена неспешно прибиралась в доме, поглядывая за пирогом в печи. Она знала, что ближе к вечеру к ней кто-нибудь придёт, а встречать гостя с пустым столом
не принято. Не сказать, что гости были ей в тягость. Когда-то давно, когда Марена только поселилась в этом лесу, будучи ещё молодой и юной, плешивый Леший снился ей в кошмарах, ибо никакие заклятия, яды, зелья и обереги не спасали её от навязчивого старика. После того, как появился ещё и Водяной, ведьма смирилась и начала воспринимать как должное тот факт, что хозяин леса и хозяин реки, что текла недалеко от хижины Марены, чуть ли не круглосуточно поглощают её запасы и точат лясы. Порой даже не с ней. Это была дружба. Крепкая, настоящая.
Вдруг дверь слетела с петель и в горницу бухнулся косматый комок.
Не ожидала, что ты придёшь к обеду, сказала ведьма, подойдя к выбитой двери. И зря спешил так. Пирог ещё горяч, она легко взмахнула рукой, затем ещё раз и дверь вернулась на своё место.
Сил нет уже запыхтел Леший, на коленях подползая к лавке. Он попытался на неё залезть, но сил видимо и вправду не было, поэтому он плюхнулся обратно на пол, растянувшись на маленьком коврике мордой вниз.
Опять деревья пересчитывал всю ночь? ведьма поставила пирог на стол, отрезала один кусок и поставила на пол перед Лешим.
А что их считать? пытаясь подползти ближе к пирогу спросил Леший. Да и это по весне делается. Это все витязь проклятый
Заморил?!
Да что ему сделается?! Я его всю ночь из леса в деревню отправлял! А он взад вертается!!! Я пальцами щёлкать устал! Я мозоли на пальцах натёр!!! Во!!! яростно поднял руку Леший. На большом и среднем пальце красовались два волдыря. Спасу от твоего витязя нет
Он такой же мой, как и твой, недовольно буркнула старуха. Неча орать было на весь лес. Так походил бы, замёрз, и ушёл бы восвояси.
Повисла тишина. Леший отчаянно пытался дотянуться языком до пирога, Марена попивала чай из блюдца.
Выйди к витязю, а? взмолился Леший, оставив попытки отведать пирог. Он тебя все равно не одолеет. Отправь его Да хоть на тёплые острова! Хоть на край света!
Да пусть ходит себе, тебе что жалко?
Жалко! Негодяй твой витязь! Вот он кто! Он когда второй раз в лес припёрся, я к нему по-хорошему вышел, мол "уходи, добрый молодец, по добру прошу уходи". А он меня на кобылу свою закинул, да и повез куда-то. Ещё сказал что я старый, немощный! Я! Немощный! Растряс меня на своей кобыле а я их боюсь, ты ж знаешь! Еле пальцем по пальцу попал, что бы его в деревню перекинуть, из леса подальше! А он опять приехал!.. И так всю ночь