Амарис лично встретил гостей во дворе и любезно провёл их в холл Академии. Я тоже вышла, как и все остальные преподаватели. Мы наблюдали за ними со стороны, поклонившись при приближении. Остальные члены комиссии выглядели не такими суровыми, но так заискивающе смотрели на Армана, что было понятно здесь всё решает только он.
Арман де Фолье огляделся и недовольно поджал губы. Что ему не понравилось, я не знала, но поняла одно (моего дара эмпатии было более чем достаточно, чтобы ощутить его намерения): он пришёл сюда искать нарушения, и он их найдёт.
С этого момента начался форменный ад. Амарис приказал всем преподавателям следовать за комиссией и докладывать по каждому крылу, за которое они отвечали. Нам пришлось оставить в аудиториях своих заместителей и помощников из числа студентов. Я отвечала за крыло Академии, где находилась магическая лаборатория. Честно говоря, мне стало не по себе. Хотя я всегда старалась неукоснительно следить за безопасностью лаборатории, сейчас казалось, что Арман де Фолье обязательно найдёт проблемы именно там.
Чем дольше мы обходили Академию, тем сильнее укреплялось это ощущение. Лидер комиссии раздавал придирки по каждому, даже незначительному поводу, и от этого становилось ясно он не уйдёт, пока не найдёт то, что сможет поставить под сомнение нашу компетентность.
То пол не вымыт, то стены не докрашены, то светильников мало, то, наоборот, слишком много, и так далее. Всё это решалось по щелчку пальцев и, по сути, не имело значения. Но когда вся наша процессия свернула в сторону лаборатории, я почувствовала глубокий трепет.
Лаборатория представляла собой несколько огромных помещений, погружённых в полумрак. Все стены были испещрены рунами защиты.
Вдоль каждой из комнат выстроились массивные клетки и вольеры, окружённые магическими барьерами. Эти барьеры создавали невидимые сети с устойчивой силой, сдерживающей любые порывы существ, находящихся внутри.
В клетках слегка мерцали неясные силуэты иномирных существ. Здесь были грифоны с обломанными крыльями (их глаза сверкали злобой и ненавистью), огромные, клыкастые драконы с цепями на лапах, рикшеи, прилипшие к стенам, и многие другие. Нашлось место даже для дейгира, но он был настолько слаб, что его красные глаза даже не открылись при нашем приближении.
Увидев людей, существа зашумели, затрещали, зарокотали и зарычали. Они жаждали то ли свободы, то ли возмездия, а, возможно, и того, и другого сразу. Рядом с клетками было тяжело находиться. Хотя их магия была подавлена, пронизывающий холод и невидимое давление ощущались каждым, кто решался подойти ближе.
Этих существ держали в Академии по одной единственной причине именно на них старшекурсники закрепляли свои магические навыки. Без такой практики они вряд ли выстояли бы против таких чудовищ даже в первом бою.
Держите барьеры стабильными, тихо предупредила я сторожей у входа. Двое мужчин поспешно кивнули, и напряжение ещё сильнее разлилось по воздуху.
Арман де Фолье скривился, глядя на иномирных чудовищ.
Какая вонь! возмутился он. Здесь кто-нибудь убирает?
Амарис требовательно обернулся ко мне. Его взгляд говорил: «Ты за всё это отвечаешь, так что разбирайся теперь сама.»
Господин де Фолье, я подошла ближе и слегка поклонилась. Меня зовут Кассандра де Вальго, было неприятно произносить фамилию мужа, но сейчас не было иного выхода. Это очень опасные существа. Мы убираем клетки только тогда, когда кто-нибудь из них погибает
Что возмутился Арман. Да как такое может быть? Это же антисанитария! Кто придумал эти глупые правила?
Я напряглась, поражаясь его несусветной глупости и высокомерию. Неужели он не понял? Эти твари крайне опасны.
Это правило существует со времён основания Академии, кротко ответила я, опустив глаза.
Мне не нравится это правило, дерзко заявил Арман. Вы, как управляющая этой частью Академии, должны были сами догадаться, что подобное недопустимо. А если этот запах выйдет наружу и проберётся в аудитории с учениками? И вообще, как можно позволять находиться здесь благородным юношам и девушкам?
Я была поражена до глубины души таким отношением, но возражать не посмела.
Простите, произнесла я, опуская голову.
К счастью, такой ответ удовлетворил его. Арман прошёлся ещё немного вдоль клеток, вздрагивая каждый раз от грозного рыка существ. Потом развернулся и зашагал обратно. Я уже собралась выдохнуть с облегчением, когда мы покинули крыло лаборатории, как вдруг воздух разорвал мощный сигнал опасности, разлившийся по всей Академии. Амарис остановился.
В чём дело? выкрикнул он.
Из-за поворота выскочил студент и по привычке обратился ко мне:
Беда! Дейгир выбрался наружу!!!
Глава 11. Я всегда буду защищать вас
Я пожалуюсь самому королю, процедил он сквозь зубы. Эта академия позор нашего королевства!
Амарис готов был испепелить меня взглядом. Он начал прерывисто раздавать приказания, вызвал всю стражу с первого этажа, приказал окружить здание и эвакуировать всех учеников. Затем снова повернулся ко мне. В его глазах сверкала ярость. Кажется, мне не поздоровится. Однако я уже не обращала на это внимания, понимая, что самое страшное случится, если дейгир кого-нибудь убьёт.