Мы с девушками покосились друг на дружку.
Ты везучая, призналась старшая. Я думала нам конец. А тут эти она кивнула в опустевший переулок, знаешь их? уточнила она явно про кота и мужчину разом, Это твои друзья помогли?
Ага, то есть нет, замотала я головой. И, пока сестры не принялись выяснить, кто я вообще такая, добавила, Слушайте, а вы не знаете, где улица Булочников?
Разбираться, что за праздношатающийся и исчезающий спаситель и почему коты нападают на шпану я не хотела. Сил попросту не было.
Тут недалеко, выглянула из-за юбок сестры младшая. Покажем, Зоуи? Нам как раз по пути.
До нужной улицы мы добрались без приключений. Теплый ночной воздух, яркие звезды, каменные домишки с деревянной облицовкой городок был очарователен. Спутницы поделились, что обычно здесь безопасно. Стража редко покидает улицы.
Редко, но метко, подумала я.
Это все же не причина ходить по ночам с ребенком, не выдержала я.
Да, понурилась Зоуи. Но выбора не было, меня сильно задержали на работе. А у стражи пересменка. Нужно было дождаться, когда стража вернется. Обычно мы ходим вместе с ними. Но завтра вставать на рассвете. Новая смена. И больше я так рисковать не буду, пообещала она больше сестренке, чем мне.
Ты берешь сестру на работу? растерялась я. Бросила еще один внимательный взгляд на девушек: застиранная одежда, излишняя худоба. Стало до жути жалко
их. У меня тоже в детстве в семье было совсем немного денег.
Захотелось обязательно помочь. Но пока я не знала как.
Кроме как Я достала из спрятанного кошелька одно из колечек.
Зоуи, начала я, но девушка замотала головой.
В глазах появилась обида.
Нам не нужно, отрезала она. Я работаю в швейной мастерской, призналась Зоуи. Они разрешают брать с собой Жози, девушка погладила младшую сестренку по голове, если не с кем больше оставить. И неплохо платят. Справляемся.
Я с сожалением убрала кольцо. Справляются? Ничего подобного. Ничего, найду другой способ помочь.
А сегодняшний случай? уточнила я. Первый и единственный?
Зоуи понурилась.
Это сын владельца мастерской. Я ему отказала и девушка замялась.
И он решил быть настойчивее, догадалась я.
Нам повезло, что ты появилась, призналась старшая. А потом и этот, в переулке, осторожно добавила она, пытаясь вернуться к разговору. Но после моего молчания, продолжать расспросы не решилась.
Впрочем, обе сестры действительно чувствовали себя довольно спокойно. С ними расслабилась и я. Пару раз мы встречали стражников с фонарями. Те спрашивали, куда мы идем и настоятельно советовали спать по ночам. Но не более того.
Какой дом? деловито спросила Зоуи, когда добрались.
Одиннадцатый, я с интересом разглядывала двухэтажные, уютные домишки по обеим сторонам улицы. Все здесь напоминало французскую провинцию.
Мои спутницы переглянулись.
Это тот? Который? испуганно прошептала младшая.
И снова вцепилась дрожащими ручками в юбку сестры.
Проклятый, припечатала старшая, прежде, чем я успела спросить, что не так.
Проклятый? удивилась я.
Будь это мой мир, я бы рукой махнула. Ну мало ли какие слухи ходят. Но в этом была магия. И слово Проклятый звучало уже зловеще.
Не ходи туда, посоветовала мне старшая. Это плохое место. Я бы лучше на пирсе спала, чем там.
Я живо представила шум волн, крики чаек и ругань нетрезвых матросов, разгуливающих по пирсу.
Какой из них заколдован? деловито уточнила я.
Вон он стоит, она кивнула в сторону. Мы осторожно подошли ближе.
Я скептически посмотрела на домик. Среди других он не выделялся. Каменная кладка, широкие деревянные ставни на первом этаже и темные окошки на втором. Небольшое аккуратное крылечко.
Но Да. Ломиться в проклятый дом посреди ночи в незнакомом городе плохая идея. Тут не поспоришь.
А кто там живет? зашла с другой стороны я.
От домика угрозы я не чувствовала. Наоборот. От него веяло уютом. Хотелось заглянуть туда, предъявить ключ и бумажку с адресом, попроситься на ночлег. Добраться до кровати, свернуться клубочком и уснуть. А уже завтра разбираться с проклятиями.
К тому же я устала. Побеги, поездки в дилижансах и шпана под конец меня измотали.
Но проклятый дом в мире магии! с отчаянием боролась с собой я. Нельзя так просто взять и сунутся туда посреди ночи.
Так никто там не живет, зашептала старшая. Пустует он. Уже пару лет как.
Ага, кивнула я. А с чего все решили, что он проклят? Что там? Предметы сами по себе с полок падают?
В голове роились мысли, что ну и пусть себе падают. Не на меня же падают. А я хоть посплю наконец.
Нет, покачала головой старшая из сестер. Там там
Мы не знаем, призналась младшая. Но говорят, призраки живут.
Я вопросительно посмотрела на обеих.
Ну там, когда владелец исчез, путано принялась объяснять Зоуи, приехали две девушки. Вроде как племянницы его. Хотели дом продать. Долги у них были. Но
Но и пары дней не продержались, важно кивнула младшая девочка. А покупатели тут же в страхе убегали, стоило на порог сунуться. Девушки собрали вещи свои да и убрались.
Пару дней? подумала я. И остались живы-здоровы. И наверняка выспались.
Последнее меня интересовало больше всего.
А дом так и стоит, кивнула старшая. И слухи про него зловещие ходят. Что там по ночам гремит что-то. Что котелки да сковородки сами собой летают.