Сурово, Аллен усмехнулся. Да уж, я слышал, что если дракон таких паразитов на шкуру подхватит, то может без чешуи остаться, а сначала остатки чешуек будут сыпаться с него, как перхоть. Неприятно, наверное.
Наверняка. И от души ему этого желаю! процедила я и перевела разговор на другую тему, но, увы, забыть о Риирсе не удалось.
Мы пришли к двухэтажному дому, постучали в дверь с облупившейся зелёной краской, и Аллен представил меня сухонькому старичку с длинной белой бородой и добрыми, немного грустными глазами.
Бренда, это господин Плинни, они с моим отцом когда-то работали вместе на почте. Поговорите тут, а я по делам схожу, ладно? Аллен ушёл, как только мы оба кивнули, а старик тепло мне улыбнулся.
Проходите, госпожа ведьма. Честь для меня, таких гостей принимать. Утром его драконство заходил, теперь вы, хозяин пошёл вглубь старомодного дома, а у меня лицо судорогой свело в милой улыбке. Снова дракон!
Тут-то ему что понадобилось? я слишком поздно поняла, что процедила это вслух.
Его драконству-то? переспросил Плинни, и пришлось кивнуть, снова выдавив улыбку. Так он тоже вашим домом интересовался, не первый раз уже ко мне заходил. Все знают о моём архиве, вот его и направили, как и вас.
И он нашёл что-то? сердце нехорошо сжалось, чуя очередные неприятности.
В первый раз, вроде, нет. Но сегодня он один документ взял для изучения. Уж простите, я архивом мало интересуюсь, только записал номер свитка, который ему дал на время. Если хотите узнать, что там, то спросите господина Риирса, ну, или приходите, как он его вернёт.
Я кивнула, подумав, что этот гад скорее сам себе хвост откусит, чем что-то мне скажет, а ведь раз утащил документ, значит, была причина. Может, он уже сейчас знает о доме больше, чем я!
Старик привёл меня на пыльный чердак, заставленный ящиками с документами, газетными листками и прочими бумагами.
Вот тут, он показал на несколько ящиков, как раз документы того периода. Удачи с поиском.
На удачу я уже надеялась слабо, где порылся дракон, там ведьме делать нечего. Но всё же, чисто для своего успокоения, решила посмотреть.
Фамилия Холли не попадалась, ничего о доме тоже, но на дне одного ящика я нашла старинный газетный листок. Не знаю, почему меня заинтересовал некролог в конце странички, но речь в нём шла о погибшей девушке. И автор некролога, некая Л. К. просила у неё прощения, потому что не смогла помочь. Самым интересным было последнее предложение: «Я отомщу».
В жизни не видела я таких некрологов, и как бы ни пыталась дальше разбирать бумаги, глаза снова и снова перескакивали на пожелтевший, хрупкий лист. Месть и проклятье частенько идут рядом. Что за девушка умерла? Кто автор этих строк и кому она хотела отомстить?
Мысли роились, а в документах ничего не было, пока в моих руках не оказалась книга записи смертей и рождений, какая есть в каждом поселении. Я сравнила даты из книги и дату на газетном листке один временной период. Правда, в газетке месяц читался чётко, дата тоже, а вот последняя цифра года, то ли восьмёрка, то ли тройка.
Я стала пересматривать записи за оба года. К счастью, умирало не так много народу, так что мне попались всего две молодые женщины, скончавшиеся в один из годов, в другой год за нужный период смертей не было.
Что давала мне эта информация? Вроде, пришла-то я за другим, но слова опекунши о знаках снова всплыли в памяти. Раз что-то зацепило, значит, надо проверить.
Я записала имена покойниц и тяжело вздохнула придётся призвать их души, а мне совсем не нравилась такая магия. С другой стороны, может, удастся узнать имя автора некролога? Раз речь идёт о мести, значит, умершая должна была хорошо знать эту Л. К.
Эта мысль слегка воодушевила, и я принялась дальше копаться в архиве, хотя два вопроса так и не давали покоя. Во-первых, что нашёл дракон? А во-вторых, что привлекло меня в некрологе? Что-то вертелось в голове, но никак не удавалось ухватить мысль.
* * *
От Плинни я ушла поздно вечером. Даже не представляю, сколько кружек чая Аллен и старик успели выпить за это время.
Удачно? сосед был невозмутим, как всегда.
Относительно. Риирс уже уволок в своё логово какой-то документ, он тоже моим домом интересовался, оказывается. Но меня кое-что привлекло всё же. Теперь нужна магия, чтобы разобраться. Живые вряд ли помогут с делом, затерянным в веках.
Тебе проще. Когда магии нет, загадки остаются неразгаданными, хмыкнул Аллен. Знаешь, а в городе уже судачат о том, что ты и его драконство будете судьями на конкурсе. И люди ждут, что ты приготовишь.
Ох, не напоминай! Моя бы воля, я бы дракону вашему пирожных со слабительным сделала. Чтобы неделю с горшка не слезал и страдал противной отрыжкой! А лучше две недели. Чтобы уж наверняка мозги прочистить и характер улучшить.
Аллен расхохотался и подмигнул:
Необычные у тебя методы привлечения мужского внимания. Наши-то девицы всё больше глазки Риирсу строят да томно вздыхают, когда он мимо проходит.
Вот ещё! Не сдалось мне его внимание! Сам вечно ко мне цепляется, возмутилась я, даже уши загорелись, но сосед как-то лукаво на меня глянул.