Скажем так, господин Риирс не рад моему приезду.
А чего ему радоваться, милочка? Он же специально искал место, где нет и не предвидеться ведьм. А тут вы, голубушка, объявились, да ещё и такая хорошенькая, от этих слов я смутилась, и женщина заметила. Не краснейте, дорогая моя, дело-то молодое. Сколько раз за века драконы и ведьмы влюблялись друг в друга? Вы не первые будете.
Мы не
Пока! перебила хозяйка со смехом. Пока нет, а дальше поглядим. Оба молодые, красивые, горячие. Ведь ни ему, ни вам нет пары в нашем захолустье. А вот вместе вы хорошо смотритесь, я вас вчера на площади видела. Романтичные искры так и летели!
Элла, пряча улыбку, глянула на меня, а мои щёки из розовых стали алыми, и смущение смешалось с раздражением. Какие искры? Да я его убить хотела!
Вы не так всё поняли, надо было переубедить эту фантазёрку, а то через пару дней весь городок будет болтать о нас с Риирсом.
Да что там понимать? Видала я, как его глазищи бирюзой сверкали, и как он вслед вам смотрел, когда уходили от градоначальника.
Ого! Дракон был на площади? Я его не видела, уходя
Говорю же, искры! рассмеялась старушка, заметив моё удивление. Не знаю, что он так на ведьм ополчился, но уверена, когда приедет магистр, чтобы соединить вас договором и клятвой, его драконство уже будет по уши в вас влюблён.
И тут до меня дошло. Клятва! Точно. Ведь мне уже и Балфи о ней напомнил, и Риирс сам говорил об этом, а я внимания не обратила.
Дракон всегда берёт на себя присмотр за ведьмами в местности, где живёт. Так было заведено много веков назад. Тогда люди не могли справиться с ведьмами, постоянно случались стычки, росла вражда, и драконы, будучи единственной силой, над которой женская магия не властна, предложили себя в качестве справедливых посредников и судей. Так и стали заключаться подобные договоры с клятвами.
Через месяц градоначальник сообщит в драконий орден, что в Деррфилте поселилась ведьма, и здесь живёт такой-то дракон. Прилетит верховный магистр ордена и свяжет нас магической клятвой. Я пообещаю не причинять никому вреда и чтить законы, а в случае проступка буду обязана принять наказание, какое дракон выберет. А Риирс поклянётся защищать людей от меня, и меня от людей, а так же честно судить мои проступки, не давать слиться с тьмой
и покарать по заслугам, если оступлюсь. Эти клятвы сможет разрушить только смерть одного из нас, ну, или отъезд, но тогда снова придётся вызывать свидетеля из ордена, чтобы он снял с нас обязательства.
Риирс не хочет этой ответственности, вот и мечтает избавиться от меня!
Ладно, кое-что прояснилось, но в чём причина такого отношения? Теперь мы оба знали друг о друге ту малость, которая только раздразнивала любопытство. Ну, во всяком случае, мне было интересно, несмотря на неприязнь к дракону. И почему-то захотелось узнать, а думает ли он о моей тайне? Обо мне?..
И скоро, прямо на площади, у меня появился шанс узнать ответ.
* * *
Мы прошлись по лавкам, заглянули к градоначальнику и угощали выпечкой всех, кого встречали по пути. Многие горожане спрашивали, где можно будет купить это, и пришлось объяснять, что сама кондитерская пока не готова, но я уже принимаю заказы на вкусняшки.
Кстати, не все местные верили мрачным слухам о доме на Овсяной улице, но большинство всё же спрашивало, не хочу ли я найти для кондитерской место получше? Я-то, может, и хотела, да где взять деньги?
Когда корзинка опустела, мы с соседкой решили заглянуть в местное кафе и выпить кофе перед возвращением домой. Как раз была пара свободных столиков на улице.
Ой, Бренда, вон моя знакомая, надо поздороваться, я оставлю тебя на пару минут, ладно? Элла ушла, я сделала заказ и сидела под лучами заходящего солнца, думая о том, как странно прошёл этот день, и тут
Мои глаза сами выделили среди фигур на площади самую высокую в чёрном сюртуке. Широкие плечи и густая шевелюра так притягивали взгляд, что я даже не сразу заметила спутницу своего противника. Красивая, самоуверенная брюнетка с высокомерным взглядом шла с ним под руку в сторону кафе, и Риирс улыбался ей, распустив мужское обаяние, как павлиний хвост.
Против такого натиска ни одна девица не устоит, ну, разве что ведьма. Однако брюнетка была из простых, я не видела характерное красноватое сияние, окружающее фигуры ведьм, если посмотреть на них, расфокусировав взгляд.
Парочка флиртовала, и смотреть на это было противно. Я как дура последняя о нём думала, даже переживала, что разговор не получился, а он! Думает он обо мне, как бы не так!
Кофе вдруг потерял вкус, а настроение испортилось снова. Нет, конечно, я не ожидала, что этот гад лишится сна и аппетита, ломая голову над моей тайной, но всё же А он про меня и думать забыл. Вон, так глазами и стреляет в эту красотку!
Риирс и девица дошли до свободного столика. Казалось, он вообще никого вокруг не видит, но дракон всё же заметил меня. Надо же! Повезло, как никогда! Бирюзовые глаза на миг задержались на мне, вспыхнули раздражением, но тут же стали равнодушными, словно он на стенку смотрел.
Даже не кивнув из вежливости, Риирс сел за столик и подозвал официанта, а я никак не могла поверить, что он вот так просто сделает вид, что меня тут нет. И ведь наши столики были напротив друг друга, мы сидели лицом к лицу!