Хорошо смотрюсь? я подмигнула чучелу.
Убийственно! с энтузиазмом выдал мой пушистик.
Прекрасно. Пойду сражаться с драконом. Не отстану, пока не выслушает и не скажет, чего на меня взъелся. Хотя зная Риирса, разговор будет трудным, боевой дух снова дал слабину, но хомяк поддержал дельным советом, когда выходила из комнаты.
Мозг вынимай без спешки. Тут важна аккуратность.
Запомнила. Так и поступлю. Держись, яркоглазый!
* * *
Благодаря объяснениям Аллена я быстро нашла драконий особняк, стоявший у самого леса, постучала в колотушку в такт своему заходящемуся от волнения сердцу, и спустя несколько минут очень старый слуга впустил меня и отправился сообщить хозяину о гостье.
Было время завтрака. После еды мужчины, обычно, сговорчивее, вот только запахи в этом богатом доме вызывали у меня сомнения относительно сытости хозяина. На кухне что-то сгорело, и кажется, не одно блюдо Если дракон всё время так питается, то понятно, чего такой злой ходит и ко мне цепляется. Я-то готовить умею, ем вкусно! Это он просто завидует, видимо.
Его благородие ждёт вас в столовой, сухо объявил старик и проводил меня в светлую комнату с кирпичным камином и хрустальными светильниками, где за дубовым столом восседал Риирс.
Дракон был ещё без сюртука и галстука, и пришлось приложить усилия, чтобы не засмотреться на тугие бугры мышц под тонкой тканью белой рубашки. А так же, чтобы не угодить взглядом в ловушку глубокой горловины, где эти неприкрытые мышцы уже просто нагло намекали на что-то неприличное и вызвали краску на моих щеках.
Неожиданный визит, насмешливо протянул хозяин, заметив моё смущение и отлично поняв, чем оно вызвано. Что привело вас ко мне, госпожа Холли? Решили принять предложение? он нагло подмигнул. Ну же, скажите да. Помогите мне в вас не разочароваться.
Риирс откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, отчего мышцы натянули ткань рубашки, а я покраснела ещё сильнее, не зная, куда деть глаза. Он смотрелся великолепно и знал это, вот только королевский вид слегка портило то, что было перед ним на столе.
Ах, ты насмешничаешь? Ладно, чешуйчатый, я тоже так могу.
Доброе утро, господин Риирс. О причинах визита мы сейчас поговорим, хотя сразу скажу, это не то, на что вы надеетесь. И разговор будет длинный, а я помешала вам завтракать, так что прошу прощения. Вы ешьте, ешьте. Такая вкуснятина остывает У вас отличный повар! Не удивительно, что кондитер кажется вам ненужной персоной в городке.
Я напустила на себя скромный вид, мило улыбнулась, и задела-таки дракона за живое!
Красивое лицо стало резким, бирюзовые глаза потемнели, а когда хозяин дома скользнул взглядом по столу, то слегка скривился. Ну да, почерневшие сосиски, похожая на прошлогоднюю листву яичница и нечто сплюснутое, отдалённо напоминавшее кексики, энтузиазма и аппетита не вызывали.
Ненужной персоной мне кажется ведьма, против кондитеров я ничего не имею, процедил дракон и откинул салфетку. Так что вам надо, если не деньги?
Он, наконец, перестал вести себя, как роковой соблазнитель, и стал самим собой, холодным, надменный и недовольным.
Мне нужен честный разговор, при этих моих словах бирюзовые глаза сверкнули смесью непонимания и недоверия. Да, и не смотрите так. Лично я ничего дурного вам не сделала, вы меня вообще не знаете, однако пытаетесь выжить из города любым способом с первой встречи. И я хочу знать причину такого отношения.
Сложив руки на груди, я вскинула голову, намекая, что без ответа не уйду.
И если скажу, вы уедете? тёмная бровь вопросительно взлетела вверх.
Нет. Но хотя бы буду знать, что вам всё время не так. Может быть, если мы проясним ситуацию, то сумеем как-то притушить конфликт? я чувствовала, что теряю инициативу в разговоре, и он вполне может отправить меня восвояси без ответов. Придумать план оказалось легче, чем его осуществить.
Не думаю, что это сработает, Риирс словно подтвердил мои мысли. Единственное, что может изменить моё отношение к вам, это ваш отъезд, причём в самое ближайшее
время. И откровенно говоря, я не понимаю, почему вы упрямитесь. Это хорошая сделка. Ведьмы не склонны к накоплению богатства, живут скромно и редко отказываются от денег. Получается, вы либо непроходимо глупы и готовы ради упрямства упустить выгоду, я взорвалась, но дракон не дал мне и слова вставить, либо он повысил голос, требуя дослушать, у вас всё же есть причина быть в этом захолустье.
Риирс внимательно всматривался в меня, выискивая подтверждение своих мыслей, а во мне боролось желание сказать правду с идеей запустить чем-то в этого проницательного гада.
Наконец дракон усмехнулся и снова расслабленно откинулся на спинку кресла.
Я никогда не поверю, госпожа Холли, что молодая, амбициозная особа по своей воле выберет Деррфилт местом жительства. Даже если вам по сердцу небольшие городки, их масса возле столицы. Там больше удобств, проще купить хорошие вещи, больше развлечений и возможностей заработать. Так зачем вы здесь? Хотите узнать правду? Дамы вперёд, он изобразил шутливый поклон, не вставая с места.
Закусив губу, я размышляла, как быть, и тут слуга принёс мне нечто странное на вид и запах, видимо это был кофе.