Значит, Юланна сказала правду. Возможно, сводная сестра все-таки желала мне добра. Но даже с учетом, что пирог был не отравлен, рано делать выводы.
Либо замуж. Может быть, я найду тебе кого-нибудь, за кого ты могла бы выйти замуж.
Э я как-то так скоропалительно замуж не согласна. Я, конечно, мечтала о полной семье, но не так. Кроме того, у меня и без незнакомого мужчины есть проблемы. Мало ли, вдруг здесь патриархат.
Боюсь, с этим у меня проблемы, ответила, показав кольцо. Я помолвлена.
Но скоро мы расторгнем помолвку.
Старушка горько охнула.
А вы не можете помочь с работой? Например, здесь?
Работницы нам нужны, но, Джорджиана, твоя мачеха любого со свету сживет, кто тебя в этом городе на работу возьмет.
Интересно, что же за статус такой у мадам Рауз, что она способна на такое?
Неужели нет никого, к кому я могла бы устроиться? спросила я.
А ведь мне нужно будет устроить Лилиан куда-нибудь, наверное, в школу. Но эта проблема могла подождать, пока я не избегу опасности попасть в руки мачехи.
Женщина покачала головой, потом поджала губы.
Подожди, есть одна. Но ты к ней не пойдешь в работницы.
Это почему это? спросила я, напрягшись.
Что же там за работа такая, что я могу отказаться? Что-то незаконное? Или ужасное?
Ты сама столько раз отказывалась, когда я предлагала.
Внутреннее напряжение усилилось, у меня даже пересохло в горле в ожидании.
Но знакомая Джорджианы не торопилась уточнять, что же это за работа такая и почему я отказывалась.
Что ж, я передумала, ответила я. У меня изменились обстоятельства.
Милая, ты действительно пойдешь работать к ведьме? Ведьме, которая живет на окраине?
Определенно. Мне как раз к ней и нужно. Волки как раз ее упоминали, правда, об этом я, разумеется, промолчу.
Мне нужна память предыдущей хозяйки этого тела, и чем скорее, тем лучше. Иначе кто его знает, в какие неприятности я вляпаюсь.
Да. Собственно, сейчас я не понимаю, почему раньше до нее не пошла, сказала я, надеясь выяснить причину отказа настоящей Джорджианы.
Ты говорила, что лучше смерть. Что ведьма что-нибудь сделает с тобой страшное.
Поджала губы. Странно, ведь, как я узнала, Джорджиана сама обладает магическими способностями. Если верить мачехе, то они слабые, но все же есть, а значит, она была не так уж беззащитна и, наверное, могла понять, когда против нее колдуют.
Да и вообще, ведьме зачем с девушкой что-то страшное делать? Просто так от скуки? Сомнительно. Весьма маловероятно. Особенно с учетом того, что ведьме работница нужна.
Да и слухи про нее разные ходили.
Увы, слухам верить не стоит, порой надо выяснить самому и составить свое мнение. Но вдруг что-то еще пугало бывшую хозяйку тела? Может, она что не рассказала?
Гадать можно бесконечно, нужно выяснить, что там за обязанности. Может быть, Джорджиану именно они пугали?
А напомните, пожалуйста, что там за работа? спросила я, искренне надеясь, что женщина передо мной спишет этот вопрос на забывчивость. А не подумает, что перед ней кто-то чужой, оказавшийся в теле ее знакомой.
Но люди, как правило, думают о более реалистичных вещах.
Что-то по хозяйству делать. Возможно, с детьми возиться.
Дети? спросила я с надеждой.
Дети это хорошо. У меня есть опыт в работе с ними. Может, ведьме няня нужна? С проживанием. Возможно, смогу договориться, чтобы Лилиан жила со мной. Правда, если эта ведьма действительно человек хороший. Плохих людей в жизни моей малышке уже хватило.
Да, есть у нее дети, подкидыши. Про них ничего сказать не могу, они практически не покидают ее дом.
Что ж, если женщина приняла чужих детей в дом, то, скорее всего, у нее доброе сердце. Правда, при условии, что сделала она это с хорошими намерениями, а не просто детей как-то использовать. Увы, в моем мире подобное случается. Некоторые берут детей только из-за пособий или используют как еще одни рабочие руки, даже не думая о потребностях малышей.
А она точно мачеху не побоится? спросила я.
Что поделать, я, если задуматься, совсем о мадам Рауз ничего не знаю.
Ведьме на титулы плевать, ответила женщина.
Еще бы знать, какой у мачехи титул. Хотя какая разница, этого мне для понимания обстоятельств хватит.
Что ж, тогда мне нужно комнату подготовить. Лилиан пока здесь останется.
Брать ребенка к ведьме, о которой ничего толком не знаю, я не собиралась.
Девочка как раз закончила есть. Посуда после того, как она поела, сияла чистотой. Бедный ребенок, похоже, она настолько была голодной, что и крошек не оставила.
Комната закрывается? Если, да девочка там посидит.
Да, конечно, ответила женщина.
В этот миг в таверну зашел мужчина средних лет.
Аглая, подавай обед.
Подождите, сейчас гостей рассчитаю и подойду.
Пять серебряных монет с тебя.
Я открыла кошелек. Впервые. До этого просто не было времени пересчитать, сколько там денег. Так, просто чувствовалось, что много монет.
Монеты, как выяснилось, разные, но преимущественно золотые. Дракон, похоже, не поскупился.
Но что удивило: кроме монет, в кошельке обнаружилась записка.
Глава 7
Поэтому я сосредоточилась на более насущных делах оплатить обед и комнату, чтобы Лилиан могла спокойно отдохнуть. Торопливо открыв кошелёк, я вытащила несколько монет и протянула Аглае. Женщина не спеша пересчитала.