И сходим в лавку, где продается мороженое? спросила девочка.
Сходим, ответила я, привстав с ребенком на руках. Даже при своём хрупком телосложении Лилиан была тяжелой. Хотя, скорее всего, мне так казалось.
Мы двинулись вперед. Вместе со стаей волков. Сюр какой. Зато на руках я держала малышку, которая захотела быть моей. Моя воплощенная мечта.
Драконья дева, мы можем понести ребенка, услышала я хриплый голос.
Он доносился от самого крупного волка. Боже, говорящие животные?!
Хотя чему удивляться уже после огненного монстра? Но меня все равно это ошеломило.
Вам лучше поберечь силы. Если хотите, мы можем и вас понести.
Нет, я видела, как люди катались на лошадях. Да я и сама каталась. Но ездовые волки? Не говоря о том, что я волков видела лишь в зоопарке, и то не таких огромных.
Не волнуйтесь, ребенок не свалится.
Посмотрела на Лилиан. Она уже зевала. Похоже, это был один из самых выматывающих дней в ее жизни.
Не причиняй ей вреда и иди осторожнее, сказала я.
Аккуратно поместила ребенка на спину волка. Лилиан приобняла его и удобно устроилась.
Я же предпочла идти неподалеку.
Волк предложил взвалить корзину на другого своего собрата, привязав к нему.
Пойдем вдоль леса. Сегодня слишком многолюдно на других дорогах.
На других? переспросила я волка.
На узкой и широкой тропах стоят вооруженные люди и кого-то ждут. Мои собратья видели их.
Юланна говорила, что засада поджидает только на одной из троп. Она специально не сказала мне? Или не знала?
А вы можете учуять яд? спросила я.
Дело в том, что я все-таки взяла несколько кусочков пирога, в надежде, что потом выясню, не лгала ли сестра.
Смогу. И можешь меня звать Аршан.
Я предложила ему понюхать пирог.
Яда в этой выпечки нет, как и нет никаких зелий.
Что ж, хорошие новости. Будет чем нам с Лилиан перекусить.
Что же за дела тебя ждут в городе, что ты туда решила отправиться в одиночку? Без своего дракона.
Я задумалась,
что ответить. Наверное, лучше выбрать не правду, а часть, которая мне выгодна.
Я ищу сильного мага.
А твой дракон тебе помочь не может?
Есть вещи, которые я хочу узнать сама. Вы не слышали, кто в городе самый сильный?
Наверное, глупо спрашивать волков. Они могут быть не в курсе. Вряд ли они там бывают.
Слышал я об одной ведьме.
Глава 6
Спасибо, поблагодарила я. И совсем тихо спросила: А может, вы мне объясните, почему огненный тут я замялась, не зная, как назвать то создание сказал, что Лилиан ваша?
Волк опустил голову.
Мы не можем разглашать то, что не стал разглашать Великий.
Я пожала плечами. Что ж, спасибо и на том, что они уже сделали. Если задуматься, эта информация на мое решение уж точно не повлияет. Так, любопытство.
Вскоре я и сама заметила, что стала уставать. А мне нужно было поберечь силы, в конце концов, в городе еще нужно было найти где остановиться.
Пришлось все-таки сесть на волка. Да уж, давно я верхом не ездила. А тут еще такой диковинный зверь.
Когда-то люди ездили на нас, произнес волк, на котором я ехала. Правда, делала это я не сидя, а устроившись на волке и обняв за шею.
А когда это было?
Давно, дева. Очень давно, коротко ответил волк. Если хочешь узнать, лучше спроси ведьму.
Дальше мы двигались в тишине. Лилиан и вовсе хранила молчание. Обычно дети всегда разговорчивы и задают вопросы. Но ее можно было понять. Сейчас она не имела ни малейшего понятия, какой будет ее дальнейшая жизнь.
Дальше с девочкой вы пойдете сами, наконец произнес волк. Его соплеменник опустился на колени, чтобы помочь малышке слезть с него.
Спасибо большое.
За такое не благодарят, прошипел волк. Береги девочку.
И, не дожидаясь моего ответа, стая поспешила удалиться восвояси. А мы с Лилиан направились к выходу из леса, в сторону дороги.
Я думала, нас съедят, тихо проронил ребенок.
Я промолчала. Сама думала так же.
А вы правда готовы порвать с драконом, если я ему не понравлюсь? спросила девочка. Мало кому нужны чужие дети.
У меня в который раз защемило сердце. Сколько боли было в словах девочки.
Тетя мне это кучу раз говорила.
Ох я бы эту тетю Что ж, мне все равно стоит поговорить с родственниками Лилиан, но пока это было не важной задачей и могло подождать.
Тогда мне не нужен этот дракон, повторила я. Но в целом я не думаю, что ты его когда-нибудь увидишь. Нам пока самим нужно будет о себе позаботиться.
Ребенок, к моей радости, расспрашивать больше об этом не стал. Я не хотела, чтобы в лесу кто-то услышал, что статус невесты дракона у меня лишь временный и разрыв помолвки дело решенное. Мало ли, вдруг меня все же решат убить, и кто же тогда позаботится о Лилиан?
Малышка уже подуспокоилась и даже обращала внимание на ягоды, которые мы встречали по пути.
Запасы еды никогда не помешают, заявил мой ребенок, кладя в корзинку малину и ежевику. Удивительно, но она сорванные ягоды не трогала, и, казалось бы, не испытывала искушения.
Это было так странно. Я привыкла к тому, что детям сложно отказаться от чего-то вкусного.
Вскоре мы с Лилиан вновь оказались на дороге из булыжников. Только в этот раз вдалеке виднелся город. Правда, в моем понимании это все-таки больше напоминало поселок. Не было привычных высоток и небоскребов.