Вокруг взвывает ветер, и меня вдруг стаскивает с лавки!
Падаю на колени под общий гогот. Шиплю от боли в ладонях. Дело дрянь! Они слишком враждебно настроены, что вообще творится?! Я наверное, надо думать о драке, но я не смогу дать отпор. Их много. А если в ход пойдёт магия - мне вообще конец!
Действую на инстинктах. Замечаю брешь в нестройных рядах девиц - и рывком бросаюсь туда. Проскакиваю мимо двоих каким-то чудом!
И бегу
Что наша композиция на лавочке привлекла и других студентов, я соображаю поздно.
Когда со всего маху налетаю на парня за спинами девчонок.
- Прости!..
Я бы, наверное, упала снова - но сильные руки хватают меня за талию и под грудью.
Крепко так! Разворачивают
Поднимаю взгляд.
Может, это странное решение. У меня буквально один этот взгляд и есть, чтобы оценить своего спасителя - но я оцениваю. Ох, и неожиданно же он выглядит! Зато смотрит почти спокойно. Как будто не враждебно. Только чёрную бровь заламывает.
- Прикрой меня от них, и я в долгу не останусь, - шепчу, решившись.
Красивая бровь изгибается сильнее - так, будто сейчас треснет.
Несколько секунд парень молчит. И я молчу за компанию. Потом он совершенно уверенно и не спеша приводит меня обратно в вертикальное положение.
Улыбается тонко:
- Хм. И в самом деле, что ты тут делаешь, Лерр?
Я сглатываю. Понимаю, что теперь почему-то замолчали все! Оглядываюсь на девчонок - и вот буквально не узнаю их. Да ла-адно! Откуда эти спокойные позы, милые взгляды?
- Привет, Сет, - Шатенка умудряется даже нежно улыбнуться, хотя полминуты назад съесть меня готова была!
Чёрт
Нет, я понимаю, почему.
Поймавший меня парень хорош . У него тёмные волосы, забранные в высокий хвост. Острые, но приятные черты лица, выдающие некую породу. А ещё подтянутая спортивная фигура, и даже форма на нём сидит так, словно сшита на заказ за баснословные деньги.
Сердце падает. Пожалуйста, только не ещё один красавчик с сердцем из навоза!
А за спиной этого
красавчика - ещё двое парней
Но пока брюнет не рычит на меня и не издевается. Только смотрит так, будто чего-то ждёт. Ах да, он же задал вопрос.
- Собралась учиться, - прочищаю горло.
- Хм. Я успел придумать три причины, но этого бреда среди них не было, - негромко, с ухмылкой.
Сердце ускоряет темп. Я прогадала или нет? Да он же местный мажор, не иначе. Но нет, я не буду сдавать назад. Мажор - это на самом деле не так уж плохо! Это во всяких книгах они гадкие, а все, кто попадались мне в школе и институте, на деле были скорее спокойными ребятами, довольными жизнью.
Парень вдруг берёт меня за локоть и говорит проникновенно, для всех:
- Придумаю, как наказать тебя.
После чего тянет меня в сторону, подальше от остальных.
Мы отходим.
В поле не спрятаться, и на нас поглядывают - но я хотя бы думаю, что не подслушивают.
- Сделай несчастное лицо что ли, - фыркает брюнет. - Хотя нет, с лицом у тебя и так порядок. И правда, смогла же себя разукрасить.
Взгляд скользит по мне, изучающий и острый. Локоть он мой не выпускает.
Но и наказывать не собирается, ведь правда?
- Спасибо. - Я слегка прячусь за его корпусом и улыбаюсь. - За помощь, а не за констатацию очевидного.
Cкупая, но внезапно притягательная усмешка в ответ. Парень сужает глаза - светлые, похожие на льдинки.
- Ты случайно на меня наткнулась? Или впрочем, не важно. Раз уж прибежала сама, давай всё проясним.
Так, погодите
Что всё? Что значит сама прибежала?
- Говори, - тычу пальцем в небо, хотя в горле внезапно пересыхает. Брюнет словно чувствует! Усмехается - опасно и испорченно .
- Во-первых, не я это всё придумал, а мой отец. Он у меня, знаешь ли, делец до мозга костей - и умеет добывать бриллианты, даже если нужно ради них копаться в грязи.
Отец?
Вообще не знаю, о чём речь. Но почему-то вдруг недвусмысленно кажется, что с грязью тут сравнили меня. Эй! Брюнет вдруг наклоняется - так, что его лицо оказывается рядом с моим.
- Не похоже это на платину. - Певучий голос с нотками металла. - Да и даже если это она, что с того? Торговаться с другими? За тебя? Как же низко я паду.
Наверное, нужно перестать возмущаться тем, что я ничего не понимаю! Воспринять происходящее как загадку, которую надо разгадать.
Вокруг вообще слишком много загадок, когда живёшь не своей жизнью.
Но платина? Торговаться?
- Хотя с другой стороны, я не прочь к тебе присмотреться, - продолжает брюнет. - Ты - хороший шанс увильнуть от бредовых идей старика женить меня ещё на пару месяцев.
Женить?!
И где-то на этом моменте меня как молнией бьёт.
Погодите: мы точно знакомы с ним, пусть и не ясно, хорошо ли. И вряд ли он шутит про женитьбу
Ректор что, продолжает меня сватать?!
Я хочу спросить, но именно в это время сбоку начинается суматоха. Студенты бросают вещи на лавки, подаются на дорожку. Один из спутников брюнета кричит:
- Оррей, идёшь?
Ор да ладно?!
Кажется, у меня язык каменеет. Даже угроза в лице ректора, который явно приближается, перестаёт тревожить. Вот не до него сейчас!
То есть, вы хотите сказать, что вот этот блистательный тип - ещё один кандидат в мои женихи?!
А Агата тогда про кого говорила?