Послание директора Бюро было настолько секретным, что на нем даже оказалась магическая печать, открыть которую мог только адресат. Я отпустил секретаря и вскрыл письмо.
«Ваша посылка доставлена, ваше величество, писал Эрланд. Мы сможем реализовать наши планы уже завтра».
Все в порядке? нахмурилась Катя.
Эр-Асторы передали браслеты, перевел я. Теперь ты сможешь выдвинуть обвинение против Смирры.
Новость была одновременно и долгожданной, и тревожной. Ни ее, ни меня не радовало то, что должно было произойти. В отличие от отца, который буквально шел по головам, я не ощущал удовлетворения. Все, что меня волновало Катина безопасность, а отец этой безопасности угрожал.
Ты уверен, Кириан? Она словно считала мои сомнения. Он все-таки твой отец.
Это сложно, признался я, и мне бы не хотелось начинать свое правление с суда над отцом. Но, как король, я понимаю, что закон для всех един. К тому же, иногда родство по духу сильнее, чем по крови. Ты помогла мне в этом убедиться, любимая. Рядом с тобой я понял, что такое быть королем по-настоящему. Как не искать отцовского одобрения, как мальчишка. Как защищать свою пару, свою семью, свой мир. Невзирая ни на что.
Поступай, как считаешь нужным, мой король, Катя снова обняла меня. Я всегда и во всем тебя поддержу.
Вспоминай эти слова, когда в следующий раз будешь спорить со мной, я развернул ее к себе спиной и поцеловал в шею.
Ты хотел, чтобы мы поженились до моих экзаменов! возмутилась Катя. А я не могу готовиться к поступлению и свадьбе одновременно!
Вот! Что и стоило доказать! Ты все время со мной споришь.
Я пощекотал ей шею, а Катя взвизгнула и вырвалась из моих объятий.
Тебе это нравится!
Я сверкнул глазами и снова настиг свою драгоценную добычу.
Не просто нравится, прошептал я в ее полураскрытые губы, я это люблю. Я люблю тебя.
7. Катя
В кабинете, куда проводили Лерстонов, помимо нас с Кирианом присутствовали Гартиан Эрланд (поскольку его это касалось не меньше чем нас), Марстер и гвардейцы.
Я не совсем понимаю, чем вызвано столь внезапное приглашение, ваше величество, сухо, насколько это возможно, произнес граф. Мы с дочерью собирались поехать в отпуск
Я выдвигаю обвинения против Смирры Лерстон, не стала затягивать я. Именно она хотела меня отравить, и, к слову сказать, частично ей это удалось.
Если Смирра и была в шоке, то вида не подала, а вот граф просто побагровел от ярости.
Мне казалось, весь этот кошмар закончился, произнес он, моя девочка и так много всего пережила! Особенно когда ее чуть не убил Нортон Эрланд! Она дала показания, и она не обязана выслушивать весь этот оскорбительный поток слов!
Хорошо ввернул. По-графски!
Разумеется, не обязана, холодно произнес Кириан, но моя будущая жена уверена в том, что отравить
ее пыталась именно Смирра.
Это абсурд! воскликнул граф.
Смирра же только вздернула бровь:
Папа, разве тебе непонятно, в чем дело? Они упустили государственного преступника, и теперь хотят отыграться на нас!
И вот тут я впервые увидела Гартиана Эрланда в настоящей ярости. Судя по всему, он был не настолько равнодушен к судьбе сына, как хотел казаться. Потому что он едва шагнул к графу, а тот, уже открывший рот, осекся, попятившись назад.
Если вы считаете, что мы хотим на вас отыграться, теперь этот голос снова напоминал шипение змеи, готовой напасть в любой момент, если уверены в том, что ваша дочь невиновна, вам не составит труда пройти небольшую проверку на артефакте правды, не так ли? Нам только что доставили его с Фейры, это секретная разработка, как раз для таких спорных случаев.
Ар-ртефакт правды? переспросила побледневшая Смирра.
Разумеется, без малейшей запинки произнес ее отец. Моя дочь снова подтвердит, что она невиновна, а ваша будущая супруга Он сделал ядовитый акцент на моем статусе. Перед ней извинится! Смирра?
Он обернулся к девушке, которая стала как очень качественная бумага для принтера. Белого цвета.
Я я не
Смирра? снова переспросил ее отец, но уже не так уверенно. Кажется, граф Лерстон действительно ничего не знал.
Впрочем, всем присутствующим все стало понятно еще до того, как ее допросили. Смирру допрашивали официально, не во дворце, чтобы избежать любых очередных возможных манипуляций регента, что ее заставили признаться в том, чего она не совершала. В присутствии представителей закона и свидетелей артефакт правды проверили на нескольких плионцах и на очевидных фактах. Смирру предупредили о жесткой реакции артефакта на ложь, но она и так была напугана дальше некуда, поэтому лгать не стала.
Смирра созналась в том, что пузырек с ядом ей дал регент, и что он не упоминал слово «яд», просто сказал, что это раз и навсегда избавит Плион от проблемы по имени Катя. Разумеется, она догадывалась, что там, подставить Нортона ей тоже подсказал регент: ему нужно было убрать Гартиана Эрланда с поста директора Бюро, а проще всего сделать это было через его сына. Впрочем, она и сама не была против, потому что хотела Нортону отомстить.
Граф Лерстон выглядел абсолютно раздавленным, по нему и без артефакта было видно, что он не принимал участие в заговоре, но его все-таки тоже допросили. После того, как все стало понятно, Кириан отдал приказ гвардейцам Северного дворца арестовать регента, и при этом у него был такой взгляд