Она испытующе посмотрела на меня.
Хочу ли я? Да разумеется! Это поможет не только восстановить навыки (а то я скоро забуду, как бисквит делается), но и получить рекомендации для месье Ламбера. Я, конечно, не рассчитывала, что попаду вот прямо в этот поток: помимо конкурса, о котором говорил его сотрудник, за обучение наверняка придется заплатить приличную сумму. Вот и начну подработку прямо сейчас. Удивительно, что все это произошло в тот же день, когда я загадала желание под аркой Удивительно да неудивительно! Видимо, магия на Плионе работает быстрее! При всей своей прагматичности и приземленности упускать такие знаки судьбы совершенно точно не стоило!
Хотела взять судьбу в свои руки вот оно. Бери и делай! И тогда, может быть, спустя несколько лет на Плионе будет такое же кафе, как месье Ламбера. Только от Катерины Тортинской. И я сделаю это все сама! Без помощи принца.
Да, конечно, сказала я. Как скоро нужны сладости?
Чем скорее, тем лучше.
Тогда мне понадобятся помощницы.
Мисса кивнула девушке, что привела меня, а затем подозвала вторую, и работа закипела. Собрать все ингредиенты, покрошить масло, смешать с мукой я уже и забыла, как меня это вдохновляет. Иногда, когда меня накрывало по поводу утраченной возможности стать профессиональной балериной и танцевать на сцене Мариинки, ездить на гастроли, я бралась за выпечку. Собственно, с этого и началось мое путешествие в мир сладостей. Кто-то ими заедает стресс, а я заготавливала. Потом были бесконечные обучения, моти, макарон, кукис, мадленки, самые разные вида теста для пирогов и пирожных, в том числе эклеры, и так далее, и тому подобное. Глазировка, бисквиты, и прочая, прочая, прочая. Единственное, к чему я пока не подступилась это корпусные пирожные, но это уже совсем другой уровень.
Разумеется, я не обманывалась: в этой сфере, как и в любой другой, тоже постоянно надо учиться и развиваться. Поэтому меня так зажгло объявление на кондитерской месье Ламбера. Кстати, а почему он месье? Ответ на этот вопрос повис в воздухе, потому что мои мысли снова занял процесс.
Мы как раз дождались готовности теста, когда на кухню влетела Тата:
Ой, простите, опоздала, пробормотала она, на ходу надевая передник. Увидела меня. Тесто. Начинку. Моих помощниц. И замерла.
Это кто такая? поинтересовалась она, уперев руки в бока.
Ростом на голову выше меня, черноволосая и смуглая, Тата выглядела
как я смогу взойти на престол. И ему понравилось.
То, что регент чувствует себя настоящим королем, не заметил бы разве что слепой, но стать полноценным монархом ему не грозило. Мама была последней из королевской династии, если бы у нее так и не появились дети, вероятнее всего, Плион ждала война. Возможно, именно поэтому у меня были три младшие сестренки: королева пыталась оставить после себя как можно больше наследников. Или же ей советовал это делать отец, ведь это был способ избежать борьбы за корону. Мне казалось, что именно четвертые роды окончательно подорвали ее здоровье, а после ее смерти я по-настоящему повзрослел и отныне делал все, чтобы, наблюдая за мной с Небес, она мной гордилась.
Кстати, мое взросление отцу совсем не понравилось. Наверное, он рассчитывал на послушную марионетку в своих руках, а получил дракона с собственным мнением. Поэтому его требования со временем становились все жестче, а нотации все длиннее. Он делал вид, что пытается научить меня быть королем, но я прекрасно видел, что он мне завидует. Потому что он родился знатным лордом, которого мой дед выбрал в мужья своей единственной дочери, а я кронпринцем. Мы оба прекрасно понимали, что в день моей коронации он отправится в отставку, и отец злился, я же ждал, когда наступит этот момент.
Кириан, я почти дошел до приемной, где обитал секретарь регента, как из-за угла выглянула моя младшая сестренка и поманила меня к себе.
Пришлось пройти мимо дверей и нырнуть в нишу, в которой пряталась Астра. Она меня буквально туда втащила.
Привет, улыбнулся я.
Говори тише, попросила Астра и приложила палец к моим губам.
Вообще-то она была средней сестрой. Второй после меня мама родила Вайолет, но старшая сестра год назад вышла замуж за герцога Розенкранца и теперь жила на родине супруга. С Вайолет мы никогда не были близки, несмотря на разницу в два года, а вот с Астрой были не разлей вода.
Регент рвет и мечет, сообщила мне новости сестренка. Еще одной нашей особенностью было то, что мы не называли отца отцом. Что ты там опять натворил?
Эта новость еще не разлетелась по всему Плиону? вскинул я бровь.
Которая из них? Чего только не говорят! Что ты сражался с Нортоном из-за Смирры. Что Смирра сражалась из-за тебя с какой-то иномирянкой. Что ты расстался со Смиррой
Не расстался, перебил я Астру, но расстанусь.
Почему?!
А почему ты ее не любишь?
Сестра надулась и тряхнула темными кудряшками.
Потому что она стукачка.
Вот поэтому и расстанусь, уверенно заявил я. Решение далось просто. Смирра была для меня самой подходящей партией, и два года назад я достаточно сильно ей увлекся, чтобы сделать предложение. Уже тогда надо было задуматься, почему отец не встал в позу и не запретил мне подобный шаг. Его все устраивало. Устраивала Смирра в качестве будущей королевы.