Ради вас, почти ласково произнёс он, я даже готов пойти на должностное преступление.
Помолчала и, подхватив сумки, прошла мимо него со словами:
Благодарю, но не стоит.
До гарнизона мы всё же дошли, и если я ждала хоть какого-то облегчения от этого, то зря. Теперь на меня смотрели с дюжину пар глаз, и почти в каждом взгляде были либо неприязнь, либо интерес на грани приличий. Внутренне я содрогалась, внешне же оставалась совершенно спокойной. Про боевых магов я решила думать, как про студентов. Молодых профессоров на первых порах тоже встречают отнюдь не с распростёртыми объятьями. Так что ничего удивительного.
Другая же Одри, та самая, которая привыкла всего бояться, шептала, что ничем хорошим моя «командировка» не закончится. Но я её не слушала. Бояться я буду когда-нибудь потом. Желательно после того, как смогу сменить одежду и выпить воды.
Мужчина привёл меня к центральной палатке, на верхушке которой красовался королевский герб феникс с распущенными крыльями. И оставил под небольшим навесом со словами:
Ждите.
А так, как слышимости здесь была прекрасной, то я будто бы присутствовала при разговоре людей, которых не видела воочию.
Командир, можно? теперь голос моего сопровождающего звучал с ещё большим недовольством.
Проходи, крикнул ему невидимый командир. Судя по тону, довольным его тоже было сложно назвать.
Там, начал знакомый мне маг и запнулся, но, спустя пару мгновений, продолжил, прибыла целительница.
Воцарилась тишина гулкая и до дрожи неприятная. Потом командир, отнюдь не фигурально выругался, и прорычал:
Они там наверху совсем читать разучились?! Я же просил це-ли-те-ля! Что непонятного?
Чувствую, меня ждёт ещё один «прекрасный» разговор. А чутьё меня за последние дни ещё ни разу не подводило.
Позорное желание сбежать, я задавила на корню. Как и неуверенность, вместе с робостью. Вещи я оставила у порога, сама же без стука и высокого разрешения вошла в палатку.
Мне предстала занимательная картина и тот, который меня привёл, и тот, кого он именовал командиром, стояли с одинаковыми хмурыми лицами. Один со злосчастной бумагой в руках, второй вытянувшись по струнке смирно у стола. При моём появлении они одинаково скривились, и если у первого хватило такта не показывать степень своего презрения, то второй обладал сдержанностью в меньшей мере.
Он бросил ни в чём не повинный лист бумаги на стол и гаркнул, иначе просто его оклик и назвать сложно:
Кто вам разрешил войти?
Робость глушить не пришлось, она сама сбежала в неизвестном направлении, на смену же ей пришло вполне себе праведное возмущение:
Предлагаете позволить вам решать мою судьбу без меня?
Когда знакомый Винсента говорил о том, что его попытки устроить меня сюда совершенно бессмысленны, я списала это только на глушь, где гарнизон и находился, но, по всей видимости, целители сбегали отсюда отнюдь не поэтому. Гарнизону не повезло с начальством, вот все и удирают.
Командир, услышав от меня отповедь, внезапно успокоился и даже уселся обратно на стул. Посмотрел на меня прищуренным взглядом и спросил:
С чего вы решили, что
здесь у вас есть право голоса?
Спорить не хотелось. Возмущение сошло на нет, потому что я хоть и была северянкой, а, как известно, северные маги славятся своеволием и упрямством, обладала довольно покладистым характером. Вот и сейчас, подняла руки вверх и как можно доброжелательнее произнесла:
Я не хочу с вами ругаться и что-либо доказывать, давайте мы просто поговорим. Спокойно, последнее добавила с нажимом, глядя командиру в глаза.
Спокойно, значит, хмыкнул он и взмахнул рукой. Молчавший всё это время мой сопровождающий, за мгновение ока испарился, и мы остались одни. Мужчина же, не смущаясь, принялся изучать меня. В буквальном смысле этого слова посмотрел в глаза, затем опустил взгляд ниже, задерживая его на губах, ещё ниже, оценивая мою грудь, затем ноги. От него хотелось закрыться, спрятаться, или как минимум отчитать за невоспитанность, но я не сделала ничего, лишь стояла, стиснув руки в кулаки. Хочет полюбоваться? Пусть.
Вы, видимо, он бегло посмотрел на мой пропуск, Одри Эвертон, решили, что южный гарнизон весьма привлекательное место для того, чтобы прекрасно провести здесь время? Эдакий отпуск под тёплыми лучами солнца, на берегу моря? Или нет, нет, он издевательски скривил губы, наверняка, вы ещё подумали, что сможете изменить своё семейное положение? Угадал?
Общаясь с Винсентом, его отцом, и некоторыми знакомыми, я успела увериться, что боевые маги и силовики сдержаны и вежливы. Элементарно хотя бы воспитаны. Но начиная с портальщиков в столице и завершая командиром, сидящим передом мной, моя уверенность начала трещать по швам.
Нет, в чём-то он был прав, как бы прискорбно это не было признавать я рассчитывала, что смогу понежиться под тёплыми лучами солнца, но, увы, даже в этом ошибочка вышла. Под такими лучами нежиться вряд ли получится, скорее уж под ними можно получить тепловой удар.
Не дождавшись разрешения сесть, сама взяла стул и опустилась на него, под темнеющим взглядом командира. Как его там? А́ртур Морриган, точно. Теперь я принялась внимательно изучать его. Тёмные волосы чуть выше плеч, заострённые скулы, нос, вполне себе обычный. Черты грубоваты, но ничего критичного в них не было. Всё портила циничная улыбка на губах.