Старк рвано выдохнул. Здесь следует молиться духам предков, а не искать их призраков.
* * *
Север не нравился Кейтлин Старк. Кейтлин Старк не нравилась Северу. Зимой в Речных землях всегда выпадал снег, но здесь он мог идти даже летом. По дороге они остановились на очередном постоялом дворе и когда Кейтлин вышла из кареты, неся на руках ребенка, с неба падали маленькие снежинки. Они таяли, едва касались земли. Несколько из них упали на лицо маленького Робба и тот заплакал. Быстрым шагом зайдя под крышу, Кейтлин обернулась кормилица несла бастарда, будто он был сделан из золота, а мальчик смеялся и пытался поймать снежинки руками. Как муж мог так ее унизить?
Ей не нравился Эддард Старк. Угрюмый и холодный мужчина был с ней вежлив, но не более, и даже не пытался сблизиться с супругой. В дороге она сполна наслушалась болтовни солдат и служанок. Солдаты спорили о том, кто лучший боец король или хранитель Севера, и вспоминали битвы.
"Он свиреп, как волк, говорили они, Он лично убил трех королевских гвардейцев, выкрикивая имя сестры".
Немногие служанки говорили, что Старк едва не выхватил меч, увидев у Железного трона мертвых детей, и в ярости кричал на короля и Тайвина Ланнистера. Но Кейтлин не могла представить ничего из этого. Человек, которого она видела изо дня в день, не мог проявить хоть каких-нибудь эмоций. Ледяной, спокойный, молчаливый, он не мог быть ни свирепым, ни яростным. В Винтерфелле многие знаменосцы восхваляли его честь, но Кейтлин не понимала этого. Какая честь могла быть у человека, принесшего жене бастарда?
Ей очень не нравился Эддард Старк.
Какая-то часть Кейтлин рвалась назад, в город на двух реках, чтобы обнять младшего брата и продолжить помогать слабеющему отцу. Лорду Хостеру было лишь сорок пять лет, но он уже был полностью седым, головные боли приходили все чаще, а единственным человеком, рядом с которым он не пытался быть лордом, была его дочь Кэт. Кто теперь будет управлять замком? Эдмуру столько же лет, сколько было Кейтлин, когда их мать умерла, но мальчик дрался, ловил рыбу и кидался камнями он вырастет, лишь когда будет невозможно оставаться ребенком. Единственное время, когда Эдмур был серьезен, когда резал по дереву. Его научил дядя Бринден, но он ушел вместе с Лизой и Джоном Арреном, а в Риверране остались лишь мальчишка и старик.
Впервые увидев Винтерфелл, она чуть не назвала его Черным замком стены в сотню футов из черного камня грозили небу острыми башнями, а ворота казались ей пастью чудовища. Она вышла из кареты если тебя везут в пасть чудовища, это куда страшнее, чем если ты сам туда идешь, но храбрости ей все равно не хватало.
Робб у неё на руках удивленно осматривал стены и улыбался, и Кейлтлин стало намного легче. Рядом с ней спешился муж.
Он хочет увидеть свой замок, суровое лицо Старка посветлело, когда он взглянул на сына, но улыбки мужа Кейтлин так и не увидела.
В первые дни после прибытия она спросила у сира Родрика, единственного рыцаря в Винтерфелле, почему её муж так мрачен, едва говорит с ней и предпочитает не видеть.
Он потерял всю семью за два года, миледи, ответил Кассель, Все его друзья погибли у Башни Радости. Не будь он сейчас мрачным, я бы не назвал его человеком.
Кейтлин стало стыдно, хотя ни чем виновата она не была. Никто не говорил про потери её мужа, и она забыла о них.
Брандон Старк, высокий, галантный и веселый это он должен был стать её супругом, но боги решили иначе, и Брандон погиб в чертогах Красного замка.
Кейтлин не могла понять горе своего мужа, не могла даже представить, но она тоже скучала по своей семье.
Однако сир Родрик был неправ.
У него все еще есть семья, сир.
"Как и у меня".
Она говорила тихо, но твердо.
Рыцарь улыбнулся, и, кажется, это была первая настоящая улыбка, которую она увидела в Винтерфелле.
А как же моя сестра, Оберин? Моя? Старк начал говорить тихим, полным гнева шепотом и повышал голос с каждым словом, Не думайте, что потеряли больше всех. Ваш отец жив, ваша мать жива, ваш брат жив. Знаете, что стало с моей семьей? Мой отец сожжен. Мой старший брат удушен и сожжен. Моя сестра истекла кровью. Моя мать утопилась от горя, а мой младший брат, вытащивший её тело из озера, ушел в Ночной дозор! Старк уже кричал.
Он дышал, как разозленный волк, оперевшись на стол, и исподлобья смотрел на Мартелла.
Теплая рука его жены сжала его ладонь, и Старк смог совладать с гневом.
Я понимаю вашу утрату и мирюсь с вашей наглостью, но перейдете черту еще раз пожалеете.
* * *
Оберин уезжал из Винтерфелла, оставив в подарок лучших дорнийских жеребцов, а Кейтлин сжимала холодную ладонь мужа и улыбалась. Она знала, кто мать Джона Сноу, и от этого ей было необъяснимо легче. Эддард просил позволить детям расти вместе, и она могла это сделать. А когда мальчик вырастет и неизбежно проявит свои наклонности, быть может, получится уговорить мужа отправить бастарда в Звездопад. Красота Эшары Дейн была такой же легендарной, как мастерство ее брата; её сына должны хорошо принять в Дорне, где и к бастардам-то другое отношение.