Горячий. Сытный. Полновесный. Жирное мясо и рассыпчатый рис. Свежая мука для лепешек, засахаренные ягоды в меду.
Может поэтому его «Мирия» выглядела изголодавшейся? Голодной, хищной, сосущей. Жадной до всего нового, что обещали «неизвестные земли» там, за морем. В отличие от сытой, уверенно-вальяжной «Эспы», которую чертил
И тем не менее, Нейро приставил ладонь в теплых варежках козырьком ко лбу, любуясь делом рук своих надпись «Эспа» на борту второго корабля сияла так же ярко, как «Мирия», и была написана лучше, признал Коста скрепя сердце.
У Нейро было на пять зим больше опыта, чем у него, более тренированные пальцы, более уверенная постановка руки, больше навыков, и больше сытной еды.
Им дали четыре декады, пока корабли стояли в сухих доках, чтобы увидеть надпись, создать стиль и воплотить в штрихах ту решительную миссию, которую взяла на себя команда открывать новый мир.
Первой придет «Эспа» это знают все, добродушно возразил Нейро. Так сказала жрица Нимы одному из матросов, и это знают все. Почему все хотят на «Эспу»? Почему все клановые, члены команды при отборе подают туда, «Эспа» выбирает лучшее людей, артефакты, оружие, а то, что остается на «Мирию». И даже заказ, Нейро улыбнулся с откровенным превосходством, на «Эспу» делали мы. Потому что мы лучшие каллиграфы по эту сторону Хребта. И «Мирию» тоже отдали бы нам, если бы твой Наставник не был таким пьянчугой, и не выиграл бы у мастера-капитана в Го
Мой наставник не пьет!
И поэтому у него не трясутся руки, и поэтому весь заказ делал ты? Нейро посерьезнел. Я повторяю в последний раз иди Младшим к нам сам. Клятва будет мягче, клан Вонг дорожит своими мастерами. Я скажу слово, поручусь перед Наставником, станешь моим помощником, а дальше через несколько зим видно будет и наконец, Нейро скривился, разглядывая дырявый полушубок, перетянутый простой такелажной бечевкой, оденешься по-людски. С твоим кривым вторым кругом тебе никогда не стать художником, озвучил Нейро то, что говорили все. Ты никогда не будешь рисовать. Никогда не сможешь поставить печать и стать мастером, так стоит ли тратить время на пьяницу Хо?
Коста распрямил плечи и снова прищурившись, до слез, вгляделся в борт корабля «Мирия». Его надежда.
Нейро подловил его на слове в самом начале, иногда, как будто красная пелена падала перед глазами и Коста не помнил, что говорил и делал, не смотря на тренировки Наставника по контролю, «чтобы обуздать дурную кровь», говорил мастер Хо. До сих пор, спустя почти десять зим.
Наставнику Коста не сказал просто не смог открыть рот сводило горло от ужаса, что опять потерял контроль и ляпнул Нейро, что так уверен в «Мирии», что готов поставить на это.
Всё, что у него было. А поскольку у Косты не было ничего, кроме себя себя он и поставил.
Ставка прозвучала, слово услышано. Кабальная клятва на пять зим идти Младшим к Нейро и готовить для него тушь, мыть кисти и сворачивать пергаменты. Или если он выиграет десять фениксов и новый набор каллиграфа. И каким местом он думал, когда подтверждал ставки?
Три декады Коста каждый день перед возвращением в лавку после доков сворачивал в храм и простаивал на коленях почти тридцать мгновений. И молился. Чтобы «Мирия» пришла первой. Наставник Хо давно сказал тоже самое, что и Нейро ему не быть художником, его вершина это старший-каллиграф, но он не мешал ему пробовать раз за разом.
Клятва Нейро не убьет Косту.
Клятва Нейро убьет его мечту. Когда-нибудь, через много зим, обмакнуть печать в алую тушь и поставить печать Мастера, оживив картину силой.
Существует пять добродетелей точность, осведомленность в письме, добротность руки, терпение в перенесении труда и совершенство письменного снаряжения, пропел Нейро и демонстративно посмотрел на длинный потрепанный тубус с принадлежностями, прикрепленный на плечо ремень стал таким старым, что истерся, и Коста связан его двойным узлом. У тебя только четыре, вот что значит неумение выбирать Наставника.
Мало прийти первым, им нужно будет вернутся. Все знают, что мало пройти тварей Северного моря
Артефакты днища разрабатывали восточники! Новые! На кристальной тяге! отмел возражение Нейро, глядя на отделанные вкруг снизу канты корабля ни одного чистого места, все днище покрывали руны и артефакты, клепанные прямо на древесину.
Пройти тварей, пересечь море, терпеливо продолжил Коста, чего не делали никогда до этого. Ни один корабль до этого не мог достичь того берега. И мало прийти первым нужно вернуться. Все знают, что там могут быть проблемы со связью из-за силовых аномалий
«Эспа» придет первой, повторил Нейро то, что и так говорили на каждом углу. Готовься приносить клятву.
Коста промолчал, только сунул руки поглубже в карманы.
Ставки делал не только весь Северный предел все кланы Империи. Какой из кораблей достигнет «неизвестных земель» первым.
Новые земли новые зоны влияния для кланов, новые ресурсы, новые шахты и леса, новые реки полные рыбы, новые поля, новые города и деревни. Новая жизнь.
Новый мир, кусочек которого хотел отхватить себе каждый.
Но чтобы освоить новый континент его для начала нужно открыть, проложить безопасный путь, такой, который связал бы два куска земли в единое целое то, что лежит за Северным морем, и побережье с этой стороны Лирнейских, которое никак не могли поделить между собой кланы Хэсау и Вонг.