Я положил банку в вещмешок и поднялся в караулку. Грызун приложил палец к губам.
Дон, там идёт кто-то.
Кто?
Хрен знает. Лица не разобрать.
Я выглянул из-за откоса. Человек в чёрном кожаном плаще двигался вдоль русла к плотине. Непонятно, мужчина, женщина.
Сын мой, где ты, отзовись!
Примас. Меня передёрнуло. Рука потянулась к кобуре.
Не молчи, Дон. Ты жив, я чувствую это.
Чувствует он Я подмигнул Грызуну и чиркнул пальцем по горлу.
Сдох он! крикнул старатель. Нехер было гранаты швырять. Придурок ты, Олово. И вся банда твоя придурки!
Примас подошёл к насыпи.
Дон, ты же слышишь меня. Чего ты испугался? Мы тебя любим, мы желаем тебе добра. Не оскорбляй наши чувства. Четверо братьев уже погибли. Хватит! Ты же не хочешь новых смертей.
Я хочу только одной смерти твоей! не выдержал я. Умри, примас, это и будет добром!
Могу помочь! выкрикнул Грызун.
Старатель вскинул автомат к плечу и выпустил полрожка по людоеду. Примас резко сместился вправо, и пули взрыхлили место, где он только что стоял.
Шустрый, сука, выругался Грызун. Видал, какая чуйка? Покруче, чем у твари. Такого из одного ствола не завалишь.
Сын мой, вернись в семью, с грустью сказал примас, мы ждём тебя.
Хорошо, я подумаю. До утра, ладно?
Думай, мы подождём.
Я метнулся к Клюкве, подобрал автомат. Ружьишко Демидыча мне больше не понадобится. Вытащил четыре магазина из разгрузки, рассовал по карманам. Следовало бы обшмонать всё, включая ранец, но времени не было. В добрую волю примаса верят только глупцы. Ждать он не станет, нападёт. Нужно торопиться.
Грызун, давай за мной.
Куда?
Уходим. Нечего здесь больше делать.
Куда уходим? Высунемся, сразу пристрелят.
Не боись, есть лазейка.
Мы спустились в трактир. Тётка Люба держалась за обломок стойки, пытаясь на ощупь пробраться к спуску на первый этаж. Грызун взял её под локоть.
Мать, жива что ли?
Жива Вы уж, ребятки, пособите мне, а я за вас отмолюсь.
На первом этаже темнота была ещё плотнее. Я едва различал контуры пристроенных к стене нар. Настоящая гостиница. Приют предлагал старателям полноценный отдых, и, судя по количеству спальных мест, пользовался устойчивым спросом.
Тут западня у стены, тётка Люба повела незряче руками. Койку отодвинь.
Я ухватился за край настила и сдвинул нары в сторону. Опустился на корточки, провёл ладонями по полу, нащупал кольцо, потянул. Люк давно не открывали, если вообще открывали когда-либо. Посыпался мусор, всплеснулась вода. Я застыл на минуту, прислушиваясь к звукам. Ничего настораживающего. Опёрся о края лаза и медленно опустился в воду.
Глубина оказалась чуть выше колен, над головой завис деревянный настил пирса. Я помог спуститься тётке Любе. Оказавшись в воде, женщина охнула и закусила губу. За ней спустился Грызун.
Ребятушки, спасибо вам, зашептала тётка, век не забуду. Давайте уж к лодке быстрее
В лодку нельзя, заметят, прошипел старатель. Надо вдоль насыпи до берега, а там в лесок. Тогда точно уйдём.
Я согласно кивнул, но тётка Люба начала тянуть свою лямку.
Да как же я пешком? У меня ноги не ходят. Помилуйте, давайте уж как-нибудь на лодке. Может и не увидит никто.
Грызун пихнул её в бок:
Поможем тебе, мать, не сс не беспокойся.
Я почувствовал за спиной движение. Дёрнулся вправо, пропуская мимо нацеленные вилы, резко подался назад. Развернувшись, ухватил противника за руку, притянул к себе и обхватил за шею. Людоед упал на колени, разбрызгивая воду, попытался вывернуться. Силы в нём было немеряно, я захрипел, удерживая захват, и сильнее сжал шею. Хрустнули позвонки, тело обмякло.
Слева щёлкнул взводимый курок. Я выхватил из-за пояса кинжал Старшины и метнул его на звук. Глухой шлепок, всплеск, и больше ни звука, только судорожное дыхание Грызуна.
Ещё несколько секунд я стоял,
прислушиваясь к тишине. Откуда появились эти двое? Как будто из-под воды вынырнули. Я почувствовал их лишь когда они пошли в атаку. Миссионеры хитры на выдумку, хоть и кажутся инфантильными. Они знали о запасном выходе, примас специально направил сюда эту парочку. Засели под пирсом и ждали.
И дождались.
Дон.
Что?
Тётке Любе копец.
Женщина висела у него на руках, в груди торчали вилы. Да чтоб вас всех! Не день, а сплошные потери, только эта, похоже, на моей совести. Я-то от удара увернулся, а вот тётка Люба его даже не увидела. Хорошо хоть умерла мгновенно. Один зуб попал в сердце, второй пробил бок и едва не проткнул Грызуна.
Отпусти её.
Он опустил тело в воду, перекрестился.
Тебя не задело?
Не, Грызун сглотнул.
Тогда выбираемся. Я первый, ты за мной. Когда пойдём, ноги из воды не вытаскивай, иди, как будто по льду скользишь. Меньше шума будет.
Глава 11
Со стороны зарослей донёсся звук голоса. Слов не разобрать, но, кажется, Андрес. Голос звучал настойчиво, и только единожды сквозь него прорвалось короткое: нет. Это уже примас. И по тону, и по тембру. О чём они спорили, оставалось только догадываться, но это впервые, чтобы с примасом кто-то спорил, тем более, всегда послушный и относительно миролюбивый Андрес.
Через минуту раздалось знакомое: ку-ку. И со всех сторон ему начали отвечать: слева, справа, из зарослей.