Когда сообщил ей об этом, Анахита затолкнула меня в комнату, приперла дверь, опрокинула на кровать и, снисходя к моей усталости после марша, сделала всё сама. Похоже, за десять лет в ней накопилось много нерастраченной энергии.
Потом она, тяжело дыша, повалилась рядом, а я, приподнявшись на локте, впервые рассматривал её при свете дня.
Не обманула твоя подружка, улыбнулась Анахита. Смотри, сколько хочешь, теперь мне не стыдно показать своё тело мужчине!
Она действительно выглядит намного лучше. Ушли мелкие морщинки и пигментные пятна с лица, намёки на первую седину в волосах и растяжки на бедрах. Грудь вернула себе упругость, а шея и живот гладкость кожи. Она выглядит на свой возраст, но уже без «горного гандикапа». Не юная девушка, но молодая женщина. Красивая женщина. То-то Пётр на меня как на врага народа смотрит имевши, не хранил, а теперь обидно. Обойдётся. Тем более, если с Хайруллой как-то связан. Но с этим пусть Слон разбирается.
Хайрулла достался Креону, мне на его судьбу плевать. То есть, было плевать, пока владетель не прислал за мной Калидию. Девушка мрачна лицом и не выглядит осчастливленной воссоединением с семьёй.
Я просто делаю, что должна, сказала в ответ на мои вопросы. Однажды он поймёт.
А может, и чёрт с ним, с его пониманием? спросил я, пока мы идём по лестнице вниз.
Я нужна ему. Что бы он там себе ни думал. Дом должен быть восстановлен, потом будет время для всего остального.
Ты уверена, что тебе нужен именно Дом Креона? Не Алиана, не ты сама, не нормальная жизнь?
Это и есть нормальная жизнь владетеля. А Алиана скоро станет частью Дома.
Это ещё что за новости? забеспокоился я о своей ассистентке. Чего это вы удумали, девицы?
Увидите, Док. Мы пришли.
В лаборатории Креона светло, но жутковато и плохо пахнет. В большом помещении присутствуют, кроме владетеля, Берана и почему-то Алька. Я-то думал, владетель её держит за питомца дочери, типа хомячка, и ни к чему этакому на сто шагов не подпустит.
Вам пора прекратить бегать по горам с ружьём, недовольно заявил Креон, и приступить к прямым обязанностям.
Воевать с группой тоже моя обязанность, сказал я.
Наёмники стоят дёшево, а на вас потрачен ихор. И это не повод для обсуждения.
Что я должен делать?
Обеспечить слияние оболочки с носителем, не имеющим генетического ключа.
И кого вам не жалко пустить первым? Напоминаю, я никогда такого не делал и результат не гарантирован.
Отчего-то я подумал про Хайруллу. Для Креона вполне логично использовать пленника «на опыты», научная этика не его сильная сторона. Но я ошибся.
Это буду
я, сказала Алиана.
Алька, ты с дуба рухнула?
Она не ответила.
Уважаемый владетель, я могу поговорить с девушкой наедине?
Недолго, бросил Креон. Я не собираюсь торчать тут весь день.
Я взял ассистентку за локоть и вывел в подсобку. Она не сопротивляется, но и не проявляет энтузиазма.
Алька, тебя заставляют? Угрожают? Шантажируют? Только скажи, и я
Нет, Михл, я вызвалась сама.
Но, блин, зачем?
Ради Калидии. Мы станем, наконец, равны, и оболочка не будет стоять между нами.
Между вами будут стоять две оболочки, сказал я мрачно. Я вообще не уверен, что мой талант вернулся. Что я смогу тебя вытащить, если симбионт начнёт тебя жрать. Ты это понимаешь? Пятьдесят на пятьдесят ты можешь умереть уже сегодня. Глупо и мучительно, в семнадцать лет.
Я готова рискнуть. Любовь того стоит.
Ничего на свете этого не стоит, дурочка малолетняя!
Не оскорбляйте меня, Михл, вам это не идёт.
Я бы тебя ещё и по башке треснул, зло сказал я, если бы помогло.
Посмотрите на это с другой стороны, Михл. Я войду в Дом Креона, разве плохая карьера для постельной грелки? грустно улыбнулась она. Шаг вперёд по сравнению с «отчимом Родлом». Вы говорили, что я сильная и упорная, я вам верю. Так и вы мне поверьте я хочу этого. И справлюсь.
Да, мрачно подтвердил я. Ты девушка упёртая. Но дурна-а-ая Всё, что я тебе говорил про ваши отношения
Я помню, перебила она меня. И вы были правы. Но теперь многое изменится.
Да какого
Я долго вас буду ждать? повысил голос Креон.
Пойдёмте, Михл. Я решила. И вот ещё
Что? вздохнул я безнадёжно, отчетливо понимая, что ничего, ничегошеньки не могу изменить. Она решила, дурища упрямая.
Если не выйдет Если вы не сможете Не вините себя, пожалуйста? Это моё решение, и ответственность только на мне.
Ты несовершеннолетняя, ты не можешь принимать таких решений.
Вы сами говорили, что моя биография способствует раннему взрослению.
Лучше бы умнению буркнул я, признавая поражение.
Пойдёмте, а то Креон уже бесится.
И мы пошли.
Чёрная хрень сегодня кажется мне особенно гадкой. Она лежит в широкой неглубокой ёмкости, закинув круглый шар башки назад. На бортиках запеклись капли крови в этот момент я отчетливо понял, что Хайруллу больше не увижу. Интересно, Алиана в курсе? Или ей уже всё равно? «Вижу цель, не вижу препятствий»?
Подошедшая Берана присела на корточки рядом, провела рукой по передней части оболочки, и та раскрылась, обнажив свою ворсистую изнанку.
Иди, она ждёт тебя, тихо сказала Калидия. И я буду ждать.
Я иду, Алиана уже сбросила одежду и теперь стягивает с себя бельё.