Зачем ты это устроила, вредина? спрашиваю.
Никакая я не вредина, надулась Нагма. А чего он к маме лезет? «Аня то, Аня сё» А она никакая не Аня, она моя мама Анахита! Десять лет его не было, а теперь «Уси-пуси, дочурка!».
А ты что?
А я спрашиваю ты Иблис? Он такой: «Нет, что ты!». А я: «Тогда я тебе не дочурка! Я иблисов выблядок!».
А он?
А он как будто прокисшего молока хлебнул! Так и перекосило!
А мама что?
Не знаю, как-то очень взросло вздохнула девочка. Женщине трудно одной. Папа Док, а что теперь с нами будет? Нас выгонят обратно в кыштак?
Я тебе не папа, напомнил я.
Всё равно буду тебя так называть! заупрямилась Нагма. Хочу! А раз ты не папа, то и запретить мне не можешь! Я тебя могу не слушаться!
Очень логично, улыбнулся я. Да зови как угодно. И никто вас никуда не выгонит.
Точно?
Точно. А если выгонят я уйду с вами. Буду помогать маме коз пасти.
Ты шутишь, вздохнула Нагма.
Шучу. Но если без шуток ты от меня, колбаска, так просто не избавишься. Я на тебя столько карандашей и красок перевёл, что придётся учить до упора. Иначе пустые расходы получатся, понимаешь?
Понимаю, папа Док!
Кинулась на шею, обняла, прижалась, а сама носом шмыгает. Очень трогательно. Снизил пафос момента, пощекотав её за ребра, чем спровоцировал кутерьму визга, дрыганья ногами, кувыркания по кровати и хохота.
Нет, никак нельзя её обратно в кыштак.
Всё-всё, беги, мелочь, с трудом выпроводил разбесившуюся девочку, тебя мама небось уже заждалась, чтобы спать укладывать.
Спокойной ночи, папа Док!
Спокойной ночи, козявка!
«Папа Док» звучит, как будто я диктатор на Гаити. Но пусть развлекается, мне не жалко.
Заходи, конечно.
Можно спросить?
Конечно, что угодно.
Почему ты так возишься с Нагмой? Она мне все уши прожужжала, какой ты добрый. Знаешь, к ней никто никогда так хорошо не относился.
Не ищи тайных смыслов, вздохнул я. Просто она хорошая девочка, и я к ней привязался. И не бойся, никто вас не выгонит в кыштак. Я завтра поговорю с владетелем Креоном, подтвержу твоё право тут находиться. Он та ещё жопа, но я ему нужен, а на тебя ему плевать выбор очевиден.
Спасибо, я правда переживаю. Все при деле, одна я низачем приблудилась. А в кыштаке нам не выжить все запасы растащили, да и дом, наверное, уже занят.
Не бойся, я об этом позабочусь.
А можно еще вопрос? Анахита присела на край кровати, но смотрит мимо меня, в угол.
Конечно.
Твой командир
Слон-то? Что, пристает? Так пошли его, и всех делов. Он не из тех, кто будет настаивать.
Он понял, когда я сказала «нет», дело не в этом.
А в чём?
Он сказал Ну Что принял какое-то снадобье, от которого становятся моложе.
Да, это так.
И ты тоже?
И я. Понимаю, к чему ты ведёшь, но у меня его нет, а Креон больше не даст. Извини, я бы не пожалел, правда
Я не о том. Слон сказал, что человек, который принял ихор, какое-то время выделяет его С жидкостями тела. И, мол, если я с ним, то В общем, помолодею. Ненамного, но всё же
Вот тут я не в курсе, покачал я головой в растерянности. Это редкая субстанция, я про неё мало знаю. Так что решай сама может, это правда, а может, Слон тебе насвистел, чтобы хобот помакать. Вполне в его духе.
Я спросила у твоей подруги.
У Змеямбы? Да, она может знать, в высоких кругах вращалась.
Она сказала, что это правда.
Ну, ты девушка взрослая, вряд ли нуждаешься в советах с кем и зачем спать, улыбнулся я.
А ещё она сказала, чтобы я шла к тебе.
Ко мне?
Да. Потому что ты принял ихор только вчера, и концентрация его максимальна. А ещё, что ты фантастический любовник, и я не пожалею.
Ох, уж эта простота нравов альтери смутился я.
Я стеснялась и боялась, но она меня отвела за руку к твоей двери, сказала, что она не против, и что я буду дурой, если не пойду. И я пришла. Выгонишь меня или примешь?
Не выгоню, сказал я тихо.
Очень хотелось спросить, нравлюсь я ей или это чисто косметическая процедура. Но я не стал. Либо нравлюсь, либо соврёт, и смысл?
Она оказалась одновременно стыдлива и нетерпелива, как девственница. Но я был нежен и деликатен, и нам стало хорошо.
Глава 2. Стать частью большего
Ну что, осчастливил девушку? спросила перехватившая меня утром в коридоре Змеямба.
Без комментариев, ответил я.
Вот тебе инсайдерская информация глазки у неё сияют, щёчки пламенеют, и завтрак она готовит, напевая и приплясывая. Из этого я делаю вывод, что твои таланты возвращаются.
Увы, пока не полностью, но на такие мелочи хватит. Скажи мне, Зме, про ихор ты выдумала, или это правда?
Чистая правда, Док. У нас в Альтерионе использовали не ихор, а дженерик, его называют «Вещество». Работает похуже, но принцип тот же. Несколько дней после приёма активно выделяются вторичные метаболиты. С потом, слюной, но максимальная концентрация в семенной жидкости. Так что потрахаться с «вечномолодым» членом Совета после того, как он принял дозу, было элитным развлечением для приближённых к телу.
И сильный эффект?
Не знаю, я была молода естественным образом и не интересовалась подробностями. Думаю, зависит от дозировки, концентрации, индивидуального метаболизма и так далее. Кроме того, ихор не Вещество, так что не угадаешь. Через сутки поймём. Кстати, рекомендую закрепить эффект сегодня.