Палитра чужих цветов
Глава 1. «I am too young for that shit»
Лучше тебе было всё-таки умереть! сказала Берана и вышла.
Эй, пояснить не хочешь? спросил я вслед.
Ответа не последовало. Видимо, не хочет. Да и чёрт с ней. Ждать от людей благодарности занятие пустое и чреватое разочарованиями.
Дедушка Док! вернулась из ванной Нагма. А где немая-странная?
Она стала менее немой, но более странной. И ушла. А ты довольно халтурно умылась, грязнулька, вон, на щеке разводы. Иди сюда, платком вытру.
Я послюнявил платок и потёр щёку, укоризненно продемонстрировав девочке чёрное пятно. Она отмахнулась, разглядывая меня вблизи, благо, за окном совсем рассвело, и узкое окно в толстой стене донжона даёт достаточно света.
Дедушка Док, а ведь ты больше не дедушка! сказала Нагма удивлённо.
Правда? я встал и подошёл к зеркалу.
Смотрящий на меня оттуда мужчина не так чтобы молод и не особо красив, но всё познаётся в сравнении. В прошлый раз из этого зазеркалья на меня подслеповато пырился убогий старик, допукивающий последние деньки своего никчёмного существования. Сейчас это слегка седоватый, заметно усталый, сильно исхудавший и весьма неухоженный мужчина возраста «сорок плюс». Человек, которому требуются услуги парикмахера, а не гробовщика.
Пожалуй, я слишком молод для десятилетней внучки, признал я. Но в ваших краях рожают рано, мог бы успеть.
И как мне тебя теперь называть, дедушка Док?
А как хочешь, колбаса.
А можно я тебя немного поназываю папой? Пусть этот, «билохический», бесится!
Фу быть такой злой, врединка курносая.
А чего он маму обижает?
Знаешь, мелкая, не лезла бы ты в это, сказал я серьёзно. Пусть сами разберутся. Твоя мама может за себя постоять, как мне кажется.
Ага, то-то ты ему врезал!
Уже знаешь?
Мне стало неловко. Пётр, какой он ни есть, а всё-таки ей отец. А я ему по морде. Непедагогично.
Подслушала, когда Слон с мамой разговаривал. Он всё время говорил про хобот, но я не поняла шутки.
Лучше тебе не знать, вздохнул я. Она не самая удачная. А что я твоего отца ударил, то это было неправильно, прошу прощения.
У меня? удивилась Нагма.
Ну, не у него же Ладно, проехали. Постараюсь больше так не делать.
Деду Ой. Док?
Сойдёт «Док».
Док, я не хочу, чтобы Слон.
Чтобы Слон что?
Стал моим папой.
Э Технически папа у каждого строго один. И у тебя уже есть, даже если он тебе не нравится. Биологический факт.
Фу, опять «билохический»! Нет, я про другое. Не хочу, чтобы мама была с ним.
А ты не думаешь, что твоей маме может быть немножко одиноко?
Вот ещё! возмутилась девочка. У неё есть я!
Это не совсем одно и то же. Кроме того, ты скоро вырастешь, станешь большая, влюбишься, выйдешь замуж С кем она останется?
Я её с собой заберу в этот замуж!
А если твоя мама влюбится в Слона? Она ещё молодая, у неё может быть любовь.
Фу! И бе! Она же моя мама!
И что? С мамами тоже случается любовь.
Пусть тогда лучше в тебя влюбится!
Недурно выглядишь, товарищ!
А потом подумал и уточнил:
По сравнению со вчерашним.
Анахита, вошедшая с кухни с чайником, наткнулась на меня взглядом и застыла.
Док? спросила она осторожно.
Не похож? улыбнулся я.
Так это правда? Что можно вот так?
Я тебе говорил, куколка! укоризненно сказал Слон. А ты не верила!
Анахита развернулась и вышла. Как была, прямо с чайником.
Не дала, представляешь? пожаловался Слон. Я и так, и этак, со словами и без слов Не убедил. А что ещё за странная красотка тут бродит?
Мать Калидии. Бывшая Креона.
Она ничего так, хотя уж больно лицом строгая.
Не советую, предупредил я, она киборг.
Подумаешь, оптимистично отмахнулся командир, мне нравятся сильные женщины. То, что она связана с Креоном, пугает меня больше. Он тот ещё отморозок.
Пойду возвращать чайник, сообщил я и пошёл за Анахитой.
Чайник нашёл в кухне, Анахиту в ванной. Она стоит перед зеркалом и смотрит в него без всякой радости.
Я совсем постарела, сказала она горько.
Прекрати, ответил я. Сколько тебе? Двадцать восемь?
Или двадцать семь, вздохнула она, трогая пальцем морщинки у глаз. Было несколько очень тяжёлых лет, и я сбилась со счёта. Здесь никто не считает годы, зачем?
Анахита помассировала лицо, как будто пытаясь разгладить на нём следы времени.
Это даже не средний возраст. У нас молодость считается до тридцати пяти.
Здесь рожают в четырнадцать и умирают в сорок пять. Знаешь, Док, мне было плевать, как я выгляжу. Что у меня руки крестьянки, что кожу на лице состарили солнце и ветер. Вместо ухода за собой я ухаживала за козами. Я десять лет не красилась и не брила ноги. Зачем? Для кого? Я думала, что так и сдохну в иблисовом кыштаке.
Это изменилось, Анахита, напомнил я.
Вот именно. Это изменилось, а я уже не смогу вернуть эти десять лет, которые у меня на лице.
Уверен, немного косметики и уделённого себе времени всё исправят.
Я ничего в этом не понимаю, Анахита провела пальцем по морщинам на лбу. Когда Петя меня бросил, мне было семнадцать, и я не нуждалась в косметике.
Поговори со Змеямбой, она не всегда выглядела так молодо, но всегда выглядела хорошо.
Женщина с ружьём? Кто она тебе? спросила мать Нагмы напряжённым тоном.