Вернуться, говоришь? И скоропостижно скончаться в течении суток усилиями каких-нибудь ревнивых правнучатых племянничков? скривился я. Или, в лучшем
случае, снова в капсулу на сто лет улечься? Спасибо, с меня достаточно.
Да уж. Прошедшей сотни лет стратегических игр с искусственным интеллектом Пантеона в пространстве идеализированного Двадцать Первого века, пока Октавия восстанавливала мое практически уничтоженное в сражении тело, мне сполна хватило.
Даже поверхностный анализ показывает, что нет ни малейших разумных причин вам оставаться здесь. Кроме ностальгических.
Потерпи. Я ещё покажу тебе дом моей бабушки, он тебе понравится. Это в другом полушарии. Где-то тут была остановка орбитальных челноков.
Ничего, я ещё продемонстрирую ей выгодные стороны этого мира. А время вернуться в Центральные Системы придёт. Позже.
Конечно, подумалось мне, пока же у меня нет ничего, чтобы подчинить даже эту планету. Но я уже начал, и скорее рано, чем поздно, приведу местные рода под свою руку.
Я сделаю это. Я должен.
Или Империя Человечества погибнет. И людей не останется в этой Вселенной. Ведь Орда сама не остановится, и точно пройдёт через эту систему в том числе. И значит, останавливать Орду придется мне. Мне придется сделать это снова.
А больше и некому.
Пока я отсутствовал, мои изнеженные родственнички слили даже то, что слить было никак невозможно. Орда захватила и разграбила Первопрестольную, старую столицу, а никто из имперской верхушки даже и не почесался в своем Лунном Дворце. Орду даже не преследовали, когда она уходила с добычей. Все просто разбежались!
Флагман столичного флота «Принц Александр», в мою честь, между прочим, названный, уничтожен прямо на стоянке. Мою статую возле Пантеона засыпали мусором. А такую же тридцатиметровую статую на главной площади планеты с надписью «От благодарного человечества», как я смог выяснить, просто взорвали! Причем даже не аколиты Орды, а обычные анархисты, захватившие власть на брошенной властями планете.
Не то, чтобы, я прям скорбел по этой статуе, не самое впечатляющее произведение искусства было, но я даже на экскурсию к ней сходить не успел. А собирался.
Поэтому я прибыл на малую родину с целью обеспечить базу, собрать сторонников и построить флот.
Создать мой собственный ударный кулак.
И я это сделаю. Потому, что несмотря на легкомысленный стиль поведения, я, на самом деле, в ярости.
И я вполне отдаю себе отчет, что придется втрое согнуть всю имперскую бюрократию в системе, растолкать локтями всех претендентов, уничтожить сонмы врагов, прежде чем я получу должное. Моя родня скорее прирежет меня, чем даст возглавить всеимперский флот
А начну я прямо отсюда. Прямо сегодня. Всё, детки, ваши игры кончились, я вернулся, трепещите.
Вы планируете остановиться здесь навсегда? с лёгким ужасом спросила Октавия.
Нет, ответил я. Когда я буду уверен, что сил уже достаточно, я вернусь в Центральные системы, чтобы лично задать дражайшему родственнику на троне Империи несколько сложных вопросов. И пусть попробует мне не ответить.
В общем, вот в таком примерно настроении я отправился искать остановку орбитальных челноков.
На вокзале хватало народу, но в основном это были подпалубные матросы, опущенные вниз погулять с пиратских кораблей. В кабаках вокруг вокзала дым стоял коромыслом.
А я смотрю, на этой бывшей дачной планете имперской аристократии образовался прям какой-то вольный пиратский порт. И, чувствую, не срастемся мы с этим соседством.
Ну, так оно и оказалось.
Не успели мы выйти из вокзала, как к Октавии подкатил весь из себя такой типичный космический пират, полный разнузданного очарования. Возможно, благодаря очень натуралистичной татуировке на лице, анатомически верно изображающей череп.
А еще чёрная бандана на выбритой до блеска башке, потрепанный цветастый подскафандр с бластером в кобуре, расшитой золотой нитью.
Вот это краля мне по вкусу! сходу заявил этот внезапный озорной гуляка. Сколько стоишь, красава?
Октавия, несколько оторопев от такой прыти, уставилась на него, да и я, признаться, тоже.
Интересно, чем их там на борту кормят, что, достигнув грунта, на любой движущийся объект кидаются?
Не продаётся, приятель, оскалился я во все зубы, а они у меня отличные, на все деньги, и это всех бесит.
Татуированный пират в бандане прищурил один глаз, типа, прицелился и сообщил:
Ну, раз не продается, значит я так возьму.
О как. По-хорошему, получается, не доходит.
Точно рискнешь? приподнял я в сомнении бровь, положив руку на бедро, туда, где все приличные люди на этой планете просто обязаны носить свой личный бластер.
Которого у меня там не было.
Как-то раньше не возникала такая необходимость.
Я брал врагов другим
Пират хитро прищурился узорчатым черепом, весело осклабившись:
А у тебя там пушечка-то есть?
Я нежно улыбнулся ему в ответ:
Да я и голыми руками тебя успокою.
На что этот татуированный изрядно удивился:
Ничего себе, какой ты дерзкий!
Хочешь проверить? произнес я, чувствуя взгляды всех окружающих.
Расчитывают на бесплатное зрелище.
А ты мне нравишься, оскалился пират, оглядевшись. Новенький, столичный, а такой борзый. Уверен, что успеешь?