- Да, мне надо познакомиться и поговорить с некоторыми людьми, надеюсь они будут здесь.
- Скажи конкретно, кто нужен, а я скажу, будут они здесь или нет.
- Мне нужны члены научного совета.
- На балу будут не все.
- Мне нужны Илай Янсон и Корнуэл Трот.
Отец чуть нахмурился.
- Почему именно они? Они оба отдавали нашей корпорации деньги на исследования. Не хотелось бы кусать такую руку. Даже среди совета они имеют значительный вес. К тому же оба ранее служили в тайной канцелярии и были весьма близки императору.
- Это пока просто догадки.
- Не нравятся мне такие догадки, - недовольно проговорил отец.
Пока мы разговаривали, мама развлекала Лиа. Они о чем-то тихо беседовали, девушка время от времени улыбалась. Со стороны все выглядело более, чем естественно.
Музыка смолкла и заиграла вновь гимном империи Харлам. Большие парадные двери сбоку от тронного возвышения распахнулись и в зал шагнул император.
Нашему правителю было за сорок. Мужчина в самом расцвете лет, высокий, гибкий, с темными волосами и темными же глазами, чей пронзительный взгляд не раз сражал дам. Император правил жестко, как и все его предшественники, многие решения принимал единолично. Самый сильный маг империи, умный и прозорливый человек. Я бы даже восхищался им, если бы меня в целом устраивала политика императора. Но многое мне не нравилось, а потому никакого особого пиетета перед венценосцем я не испытывал. Правда в поклоне все же склонился, как и все в зале.
Император произнес короткую пафосную речь, которую говорит из года в год, особо не меняя слова, и гости вернулись к своим делам, а сам владетель устроился на троне. Сейчас к нему по традиции будут обращаться дворяне с личными вопросами о делах родов, будь то земельные споры, принятие в род побочной ветви, рассмотрение о снятии ограничений по различным направлениям. Стоящий позади правителя секретарь будет принимать бумаги, а позже императорская администрация действительно рассмотрит прошения в первую очередь.
Мы с отцом оставили наших спутниц, которые тоже решили заняться полезными знакомствами: мама повела Лиа знакомиться с нужными женщинами из высокого круга.
Довольно быстро удалось найти членов научного совета, но пока ни Янсон ни Трот не попадались. Разговоры перетекали один в другой, собеседники менялись, но нужных людей пока не было.
- Пап, скажи, а ты знаешь чем именно Янсон и Трот занимались будучи агентами? улучив момент, когда мы были одни, спросил я.
- Сынок, это же секретные данные, как я могу знать? но весь вид Ворна старшего говорил обратное. Бенджамин Ворн всегда умел собирать данные. Я только знаю, что оба ушли в отставку примерно в один год и занимали они посты не рядовых агентов. После них структуру тайной канцелярии изменили, разбив на более мелкие отделы.
- Значит они стояли фактически во главе, иначе зачем такие глобальные изменения.
- Именно, - кивнул отец, - а вот и одна из рыбок,
- он показал на седовласого мужчину в темно-синем костюме.
- Здравствуй, Илай, - первым поздоровался отец, мужчина обернулся и расплылся в улыбке.
- Бенджамин, и ты тут!
- Позволь представить тебе моего сына Аарон, - я чуть поклонился, выражая свое уважение.
- Приятно познакомиться. Как твои дела? Слышал ты теперь в столичном городском совете, мужчина с интересом разглядывал отца, будто давно его не видел.
- Давненько мы не виделись, - подтвердил мою догадку отец. - Да, я передал компанию дочери, а сам слежу за красотой нашей столицы.
- Дочери? Чем же не угодил тебе наследник?
Мужчина явно был старше отца лет на десять и мог позволить себе подобные шутки.
- Я проводник, - без тени улыбки ответил вместо отца.
- Понятно, - Янсон посерьезнел, - говорят, женщины даже лучше обращаются с финансами, чем мужчины, - попытался сгладить неловкость мужчина.
- Ничего страшного, с некоторых пор, мой дар перестал меня убивать, - я внимательно следил за реакцией Илая Янсона, ожидая увидеть что-то, что выдало бы его заинтересованность.
Распорядителю зачем-то были нужны проводники, точнее нужно было протестировать возможности артефактов. Все предыдущие игры тоже связаны с возможностями разума. Значит ему должен быть интересен единственный выживший проводник без печати и с измененным даром.
- А это не вы выжили недавно после мощного магического всплеска на складах? слегка прищурился Янсон, припоминая недавние события.
- Именно, - не стал отрицать я.
- Рад за тебя Бенджамин. Это прекрасно, когда беда обходит стороной, - он слегка пожал руку отца. Десять лет назад я потерял дочь, - пояснил мужчина, - представляю, как тяжело было вашим родителям.
- Спасибо, Илай, - мягко проговорил отец. Лучше расскажи, что нового в научном совете? Нас ждут грандиозные открытия?
Дальше потекла обычная беседа, отец мастерски придерживался заданной тематики: узнать о прошлом Янсона и о его деятельности в научном совете. Но ничего примечательного в его ответах не было. Единственное, что меня зацепило, это его фраза про дочь. Может быть это связано или нет?
Со вторым моим подозреваемым удалось поговорить, когда отец подвел меня к целой группе мужчин. Там было сразу несколько представителей совета, но меня больше всего интересовал Корнуэл Трот.