А вы, сэр?
Отвечать вопросом на вопрос неприлично. Я жду.
Нет, тихо сказал он. Не изменил. И не изменю. Я не сбегу из магического мира, поджав хвост. Я женюсь на Джинни и не возьму у неё ни копейки, даже если... Он запнулся.
Даже если для этого придется добиваться покровительства человека, которого вы ненавидите почти половину своей жизни, закончил я.
Поттер вскинул голову.
Сэр, неожиданно серьезно сказал он, давайте не будем обсуждать наши отношения. Я вам доверяю и готов вручить вам свою жизнь. А всё остальное...
Ого, мальчик-то, кажется, взрослеет!
М-да, ваша жизнь так долго была у меня в руках, что уже успела изрядно надоесть, проворчал я.
Поттер напрягся, но смолчал. Ладно, будем считать, что проверку...
Я хочу наконец жить нормально! вдруг выкрикнул он, отчаянно сжимая кулаки. Сначала я узнал, что обязан стать убийцей, потом что должен еще и умереть, а когда я сделал все, что мог, меня хотят выкинуть, как отработавшую свое вещь! Чертово Министерство, чертовы законы! Я достаточно взрослый, чтобы убивать и умирать, но слишком мал, чтобы самостоятельно распоряжаться своей жизнью?!
...не прошел. Я состроил брезгливую мину.
Поттер, прекратите истерику.
Он замолчал и уставился в тарелку. Нервная система у парня ни к черту. Что ж, будем лечиться вместе.
Извините, проговорил он. Больше этого не повторится. Я умею держать себя в руках.
Не сомневаюсь, покривил душой я и продолжил: Скажите, вам известно о потайной комнате в подвале вашего особняка?
Нет, ответил Поттер, ничуть не удивившись резкой смене темы, и наморщил лоб, вспоминая. Мы облазили весь дом, когда искали медальон, в том месяце еще генеральную уборку делали, но в подвале только старая лаборатория, винный погреб и кладовка, больше ничего.
Он снял очки и рассеянно огляделся вокруг. Я протянул ему салфетку. Поттер кивнул в знак благодарности и принялся сосредоточенно протирать заляпанные при готовке стекла.
На чердаке остались две двери, которые мы не стали открывать: уж больно неприятные на них чары. Гермиона еще сказала, что надо будет попросить вас посмотреть. А в подвале ничего подобного нет.
Мальчишка водрузил очки обратно на переносицу и выжидающе уставился на меня.
Собственно, если прежние хозяева всерьез намеревались что-то спрятать, глупо было ожидать, что их секреты откроются троим юным магам-недоучкам, задумчиво проговорил я. Вы позволите мне взглянуть?
Конечно, сэр! с непонятным воодушевлением ответил Поттер. Аппарируем?
Доешьте сначала.
Он кивнул и схватился за вилку. В рекордные сроки прикончив свою порцию, он дождался, пока моя тарелка опустеет и движением палочки отправил посуду в раковину.
Теперь можно?
Со двора, поспешно сказал я, для разнообразия вовремя вспомнив о куполе. И вызовите Грейнджер, она нам пригодится.
Мальчишка сорвался из-за стола вот чего он все время бегает, будто за ним Грейбек гонится? и выскочил на улицу. Я чуть задержался, вызывая домовика: терпеть не могу бардак на кухне.
Аппарировав на крыльцо поттеровского дома, я увидел распахнутую настежь дверь, а в полутемной прихожей хозяина, стоящего на пыльном ковре в носках, с кроссовками в руке. Из правого носка застенчиво выглядывал розовый палец: ясное дело, о существовании Репаро мы не помним. Поттер усиленно косил глазами куда-то вправо и с умоляющим видом прикладывал палец к губам. Понятно, скандальная старая перечница еще здесь. Я кивнул, но остался стоять. Параноик Моуди отлучил меня от Фиделиуса, да еще ловушек понаставил, не хватало на очередной призрак нарваться.
Руку дайте, прошипел я на грани слышимости.
Поттер удивленно округлил глаза. Пришлось зацепить взгляд и показать Апокалипсис местного масштаба: воющие привидения, отряд боггартов за панелями, отсроченное Инсендио и Мерлин знает, что еще мог придумать старый дурак. Не факт, что присутствие хозяина дома их инактивирует, но попытка не пытка. Мальчишка моргнул и быстро-быстро закивал, понял, дескать. С опаской оглянулся на Вальбургу и, на цыпочках прокравшись к двери, протянул руку. Я взялся левой рукой за худое, совершенно мальчишечье, с выпирающими косточками, запястье, покрепче сжал в правой палочку и перешагнул порог. Не кормит его, что ли, этот придурковатый домовик? Уши оборву отродью, ребенок растет, вон как вытянулся, ему питаться нужно. Подростка мужеска пола вообще желательно снабжать провиантом круглые сутки.
Ловушек не оказалось. Или не сработали, кто их знает, не забыть бы проверить. Проникновение в гостиную также прошло без приключений.
А через камин не проще было бы? спросил я, окидывая взглядом знакомый интерьер. Дом недовольно шуршал и поскрипывал древними костями, явно не одобряя вторжение еще одного нечистокровного. Я слегка отпустил свою магию, предупреждающим ветерком пройдясь по ветхим обоям потерпишь, не обвалишься! Особняк затаился. Поттер посмотрел уважительно:
Ловко вы его. А мне часто по ночам спать не дает, все
скрипит, стучит, развалина.
Дом должен был вас принять по завещанию Блэка, разве нет? удивился я.
Да он принял, слушается, только все время мелкие пакости делает. Когда здесь штаб-квартира была, он прилично себя вел, а после войны вот. Поттер обвел руками гостиную. Особенно Гермиону не любит то ступеньки ломаются, то шторы падают.