Хозяйка! Хозяйка! начинает он царапать стекло.
И Виктор тут же, не теряя времени, просто вырывает из машины дверцу, откуда вываливается растрёпанная и злая Алекса, завёрнутая в плотную чёрную ткань, будто в коконе.
Ты как, что случилось? помогает ей Виктор подняться и освободить руки.
И ведьма выплёвывает кляп.
Демоны! указывает она на здание. Они давно уже там, наверняка сейчас с книгой вернуться, а ты дверцу выдрал!
Виктор теряется, пока Алекса продолжает на него наступать:
Теперь они издали поймут, что идти этим путём нельзя!
Как ни странно, а улавливает ход мысли он быстро и вот уже пытается приставить дверцу так, чтобы та держалась, а Алекса с котом прячутся за ближайшими кустарниками.
Виктор же теряется, и ведьмочка бьёт себя ладошкой по лбу:
Вот ведь дурень
А небо всё темнеет, солнце скрывается за горизонтом, лучи уже догорают в стёклах окон, накрапывает мерзкий холодный дождь.
Виктор, за неимением лучшего варианта, прячется за углом ближайшего здания, в густой темноте. И как раз в этот момент из калитки выходят двое В одном из которых он узнаёт себя. В нелепом виде, кажется, в лосинах и тапочках.
Он едва сдерживается, чтобы сейчас же не выйти к ним, вцепляется в белые кирпичи, когтями обламывая их по краям. Но нужно подождать.
Зато для Персика самое время, кот выходит, как ни в чём небывало, путается в их ногах, на самом деле пытаясь выцепить взглядом заветную книгу, а затем вцепиться в ней всеми четырьмя лапами.
Всё, улавливает Виктор обрывок разговора, я оставляю сознание этого человека, не могу больше А ты отъезжаешь чуть дальше и со всем нашим, кхем, добром, открываешь новый портал и домой!
Ага, кивает лже-Виктор.
И Персик передумывает пока прыгать на цель, которая зажата в его руке. Книжечка небольшая, растрёпанная, в кожаном переплёте и золотистыми
по краям страницами так и манит взгляд.
Однако если сейчас все поймут, что Алексы в машине нет, вряд ли тот, второй демон, так быстро оставит человека Тогда всё станет сложнее в разы.
И Персик, чтобы хоть как-то потянуть время, с новым усердием бросается им под ноги. Лже Виктор плюётся, останавливаясь, и пытается поймать его.
Вот ведь адская тварь!
Ага уже совсем вяло отзывается второй и пошатывается, а там и валится без сознания.
А Виктор в демонском теле едва переводит дух от прочитанной только что молитвы. Слова её жглись, будто каждый звук раскалённым узлом падал на язык. Перед глазами до сих пор пляшут искры, но это, судя по всему, того стоило.
И он выступает из своего укрытия.
Хватай!
И кот вцепляется в книгу.
От неожиданности, в попытке смахнуть его с себя, лже Виктор машет рукой и книга случайно отлетает в сторону, где вмиг оказывается Алекса.
Ну всё, тварь, не брат ты мне! ликует ведьма и больше ведомая инстинктом, чем разумом, открывает книгу наугад в поисках заклятия, которое способно отправить демона в ад.
Виктор тем временем вцепляется в демона, чтобы не дать ему уйти, но тот хохочет, ударом ноги отшвыривает от себя кота, протягивает в сторону ведьмы руку, и книга тянет её к нему, как бы Алекса не упиралась пятками в землю.
Второпях она читает первое, что попадается на глаза. Усилившийся дождь застилает мешает, в темноте сложно разобрать буквы, не будь она ведьмой, не прочла бы ни слова! Хохот демона и его угрозы, брошенные на рычащем, незнакомым ей языке, сбивают с ритма. Но Алекса упрямо продолжает.
И вдруг их обоих, Виктора и демона, окутывает вспышка света и оба валятся на землю.
Персик шипит, Алекса уже не так уверенно дочитывает заклинание и замирает.
Как выбрать? Что делать? Какую из тушек спасать? И как? Демон в теле Виктора корчится от боли, у самого Виктора в демонском теле обугливается кожа и ему отнюдь не легче. Но вдруг, если тело останется невредимым, он не попадёт в своё собственное?
Однако Алекса больше не может терпеть и, подбежав к нему, одним ловким движением накрывает его сброшенной с себя шторой, и Виктор под ней затихает.
А затем случается очередная яркая вспышка света, волною прошедшая по земле адским жаром, от которого ведьмочка закрывает руками лицо и падает на колени в грязную холодную лужу.
И тишина
Хозяйка? мягкие кошачьи лапы мнут ей коленки.
А? отнимает она ладони от глаз и осматривается.
Там, где недавно находилось тело Виктора, теперь лишь трещина в полу и обугленное пятно. А вот под шторой по прежнему нечто лежит.
Ой О-ой, тянет Алекса, бледнея от волнения.
Выходит, там либо застрявший в демонском облике Виктор, либо сам демон?
Персик, начинает она тихо и часто икать, неловко поднимаясь на ватных ногах, а пойдём-ка мы отсюда, а? Дальше как-нибудь без нас
Кот буравит её укоризненным взглядом.
Трусиха! и прыгает на штору, с диким энтузиазмом принимаясь плясать по ткани, не забывая выпускать когти.
Прозвучавший недовольный и отчаянный стон заставляет ведьмочку спохватиться и схватить Персика.
Ты что, хватит!
Он всегда таким будет? барахтаются под тканью. Белопуз меня невзлюбил
И Алекса, не дожидаясь пока Виктор вынырнет из под своего укрытия, бросается к нему на шею.
Это ты! Это точно ты!
Сначала проверь, ворчит оказавшийся между ними Персик, нет ли у него рогов. И пустите уже меня!