Облом
Даже предстоящий сюрприз потерял часть своей привлекательности.
Я тебе китайцев нашла. Знающих, как ты хотел. Я всех четверых купила! Вот! Веселый блеск Натальиных глаз рождает во мне надежду, что я просто опять чего-то не понимаю. Григорий косится на меня с любопытством, но молчит, в разговоре почти не участвует.
Здо́рово! А брала ты их на развес или поштучно? осторожно пытаюсь выведать, что скрывается под загадочным словом «китаец», да еще и знающий.
Собака? Попугай? Автомобиль? Нет, автомобиль все же не может быть. Уж четыре-то Наташка точно бы не купила.
Партией. Они, к сожалению, сразу все четыре выставлялись. Зато дешево. Так что, племяш, принимай подарочек. От чистого сердца дарю!
И где он, в смысле они? Китайцы.
В подсобке, не сюда же их выводить!
Ага: значит, все же это животные! Интересно, что же такое я изъявлял желание приобрести, что начисто забыл об этом?
Заинтригованный выше крыши, отправляюсь в подсобку, забыв даже об ужине.
Мля!!! Что за хрень?!
Китайцы оказались китайцами.
Оторопело стою в дверном проеме и пялюсь на четыре широкоскулых лица. Четыре пары глаз в ответ пялятся на меня. Четверо мужчин азиатской наружности. Что это?
Вываливаюсь обратно в гостиную.
Кто. Это. Такие?!
Китайцы
Какие китайцы, Наташ, ты о чем?..
Знающие ты ж сам хотел Бедная подруга чуть не плачет, она явно не понимает моей реакции.
И что они знают? все еще пытаюсь понять логику ситуации, которая от меня явно ускользает в этот вечер.
Ну всякое. Один техник. Другой готовить умеет. Два других не знаю Их только всех сразу отдавали
Вам когда-нибудь дарили китайцев? Если что не берите. Подарок так себе. Никакой радости. Почти как от поддельных новогодних игрушек из анекдота.
Чувство глубокого недоумения наконец сменяется озарением.
Точно! Было дело!
Два года назад, на заре моей попаданческой карьеры, я все ждал, когда же появится добрый фей и растолкует мне, неразумному, что от меня требуется. Мир там спасти принцессу набить морду злому колдуну Конкретики какой-то хотелось. А поскольку никто просвещать меня не торопился, то я в какой-то момент решил искать себе учителя. Нет, не так: Учителя! обязательно с большой буквы. Тогда я еще думал, что в сказку попал, вот и мысли были соответствующие. В моем воображении это должен был быть пожилой, слегка обрусевший китаец. Не в том смысле, чтоб балалайкой щи хлебал и расписным кушаком подпоясывался, а чтоб хорошо язык знал: сам-то я по-китайски ни бельмеса. Он обязательно должен был быть содержателем какого-нибудь додзё, бить меня на занятиях бамбуковой палкой и просвещать в философии Востока. А! Еще обязательно заставлять писать тушью по шелку!
Почему
именно такой набор хоть убей, сам не объясню. Причем прекрасно знаю, что большая часть перечисленного относится скорее к японской культуре, но мне нужен был китаец, и точка! А еще я имел неосторожность поделиться своими раздумьями с Натальей. Результат, точнее целых четыре результата сидят теперь у нас в подсобке.
Фейспалм Бойтесь исполнения желаний.
Пошел разбираться со своим новым имуществом.
Китайцы были военнопленными с последнего крупного пограничного конфликта, которые по итогам оказались вообще никому не нужны. Это офицеров родня и государство выкупали обратно, а эти парни из глухих деревенек служили рядовыми, в армии впервые наелись досыта, но тут же попали под замес. Дальнейшая их судьба была, по-моему мнению, печальна. Китайская сторона от них открестилась, нашим тоже такого счастья не надо, вот и жили они здесь на положении тех же должников из долговой ямы. То есть скитались по тюрьмам, отрабатывая трудом свое содержание. Специалистов хоть в чем-нибудь уже давно повыкупали местные воротилы, а вот такие простые работяги никому не были нужны своих хватало.
В империи жили уже пятнадцать лет, по-русски говорили чуть ли не лучше, чем по-китайски. Уже два пункта с моими ожиданиями совпали: может, что-то еще всплывет? Но больше они никакими особыми талантами не блистали, на волю не хотели, даже испугались, когда предложил отпустить.
Хозяин, не надо волю! На воле плохо, у хороший хозяин хорошо!
Тьфу ты, аж противно стало. Мне, воспитанному на «Спартаке» и «Хижине дяди Тома», было странно владеть людьми, я всеми силами пытался откреститься от такого счастья, но эта четверка чуть ли не со слезами талдычила:
Хозяин, работать будем довольный будешь. Суп варить, каша варить, дом прибирать. Китаец есть надо мало, работать много!
Ну и что тут сделать? Видимо, принять все как есть разбираться буду по ходу. Буду считать, что это запоздавший ответ неба на мои запросы. Четче надо было формулировать, тогда бы и таких вот накладок не случилось. Зато кухарку теперь искать не надо. Пока буду думать, что просто нанял себе четырех обычных работяг, которые трудятся за копейки, и относиться к ним соответствующе. Посмотрим, все равно с ходу ничего решить не удается.
Вот так я и стал еще и рабовладельцем, до кучи.
Та-дам! За неимением музыки приходится подчеркивать торжественность момента самому.