- Ох, я забыла!
И дальше в зависимости от ситуации. Но в ответ тут же поднимался гвалт, падали столовые приборы, лопались чашки из тончайшего фарфора.
И только слуги невозмутимо сновали между столами, разнося блюда и заменяя то, что уронили или разбили.
На самом деле, не только я завтракала спокойно, не обращая внимания на шум. Я видела, что Фрея невозмутимо уплетает овсянку, а после тройную порцию оладьев с повидлом и сметаной, перекочевавших ей в тарелку от соседок. Иностранные барышни с Востока тоже ели молча, хоть и вздрагивали всякий раз, когда что-то билось. Еще несколько девиц наблюдали за происходящим с насмешкой и презрением.
После завтрака я с удовольствием сбежала из дурдома в парк. Благо барышни занялись подготовкой к балу, проигнорировав прогулку. Аннушка, к слову, весьма удивилась тому, что я не поддаюсь всеобщей панике.
- Барышня Марьяна, вы даже не проверите, все ли в порядке с платьем?!
- Зачем? спросила я, стараясь казаться высокомерной. Это твои обязанности.
В платье нежно-розового цвета, с рюшами и бантами, Аннушка уже обрядила манекен. Рядом, на пуфе, стояли бальные туфельки. Бросив взгляд на платье, я мысленно содрогнулась. И быстро покинула комнату.
Вчера Влад объяснил, если идти по аллее, усыпанной красной деревянной стружкой, никуда не сворачивая, то заблудиться в парке невозможно. Красная аллея кольцевая, она обязательно приведет обратно к Розовым палатам.
Ее я и выбрала для прогулки, посматривая по сторонам, нет ли где Влада. Он не обещал прийти, однако я предполагала, что он постарается навестить меня утром.
В ветвях деревьев щебетали птицы. В воздухе, знойном уже с утра, висели ароматы пряных трав и августовских цветов. «Серпень, который скоро сменит вересень», - повторила я про себя. Я все еще путала названия месяцев. Дома даже сделала шпаргалку: записала в блокнотик все, что отличалось от нашего мира. Правда, те же месяцы пришлось определять методом тыка, ни в одной книге не написано, что серпень это примерно август. Где тот блокнотик теперь
Вскоре на аллее появился Балор. Он перегородил мне дорогу, и пришлось остановиться и ждать, когда подойдет Фрея.
- Марьяш, отчего не подождала? упрекнула она. Я же послала горничную предупредить.
- Похоже, я ушла раньше.
- Или ты хотела побыть одна? Фрея нахмурилась. Я помешала?
- Нет, ничуть
- О, я догадалась! У тебя свидание с Владом!
- Вовсе нет.
- Ты увела у меня жениха! заявила Фрея и рассмеялась.
- Но я не - вспыхнула я.
- Ой, ты такая смешная! воскликнула она. Я же шучу. Насильно мил не будешь. Хотя я еще попытаюсь его отвоевать!
- А Добрыня? Влад сказал, ты ему очень нравишься. Я попыталась поддержать не очень приятный разговор.
- Добрыня милый, - сообщила
Фрея, подхватывая меня под руку и увлекая вперед. Внешность оказалась обманчивой. Но за Добрыню я замуж не пойду.
- Почему? Он из хорошего рода
- Потому что я - Фрея наклонилась к моему уху и прошептала: - Принцесса. Он мне не по статусу.
- Какие глупости, - пробормотала я. Если любишь, это не имеет значения.
- Так то, если любишь, - заметила она. Да и не бывает так, чтобы люди из разных сословий слово не могу вспомнить роднились?
- Можно и так сказать, - кивнула я. Но ты не права. Так бывает.
- Знаешь пример?
- Да. Мой дед женился на крестьянке.
- Твой дед был принцем? Ой, нет княжичем?
- Он из рода бояр Пронских.
- О, я слышала о них. Марьяна взглянула на меня с уважением. Так ты Пронская?
- Нет. У деда отняли фамилию, а мой отец был купцом.
- Был?
- Он умер.
- Ах, вот как - Марьяна задумалась. Нет, твой пример неудачный. Боярин женился на крестьянке и стал крестьянином. А наоборот бывает?
- Наверное. Я специально не интересовалась.
- Вот видишь.
Это Фрея намекнула, что я не пара Владу? Возможно, ее слова и задели бы меня, если бы я родилась в этом мире. Или все еще плохо знала Влада. Нет, теперь в нашем с ним союзе меня беспокоило только одно его благополучие и безопасность.
О Владе мы больше не говорили. Балор, трусивший рядом с Фреей, вдруг погнался за лягушкой, прыгнул за ней в пруд, распугал уток, вымок и с удовольствием отряхнулся рядом со мной. Платье покрылось мокрыми зелеными пятнами, и пришлось возвращаться в дом.
А после обеда случилось то, о чем предупреждала Лидия Алексеевна.
Вернувшись в комнату, я отправилась принимать водные процедуры. Аннушка мне помогала. Она приготовила мне ванну с травами, тщательно вымыла волосы и сделала маску, чтобы после их было легче укладывать.
Мы не сразу заметили, что в комнате кто-то успел побывать. Собственно, пока очередь не дошла до платья.
- Барышня! всплеснула руками Аннушка. Платье банты
И залилась слезами.
Я мысленно поблагодарила Лидию Алексеевну. Именно она предупредила, что на конкурсе красоты в ходу грязные приемы против конкуренток. И один из них испортить наряд. В моем случае банты и подол изрезали ножницами. Для первого бала мы выбрали два платья. Розовое Аннушка приготовила по моему приказу, а другое, цвета лаванды, ждало своего часа в гардеробной. Оно было простым, по меркам местной моды, и при этом невероятно роскошным, из-за ткани.