Между тем, Виктор Иванович, встав на лыжи, повернулся к Андрею и, взглянув на громоздящие впереди торосы, продолжил, оттолкнувшись палками от снега. Андрей последовал за ним.
Энрико Ферми, американский физик итальянского происхождения, Андрюша. Это я для справки. Когда-то, в 1940-м году, кстати, в год моего рождения, чтоб тебе яснее было, захотелось ему поужинать с товарищами. Он сидел и слушал, как те доказывали друг другу, что разумные цивилизации не редкость во Вселенной. «Ну и где же они?» поинтересовался учёный. Явное противоречие: огромная Вселенная и отсутствие контакта с её обитателями. Вот это его высказывание и ляжет позже в основу его парадокса. А спустя лет, по-моему, тридцать, с дополнением к данному парадоксу выступит английский уфолог Майкл Харт. Выразится он примерно так: если инопланетных цивилизаций и в самом деле много, то они бы добрались до нас ещё миллионы лет назад, когда мы ещё, форменным образом, были обезьянами. Улавливаешь?
Андрей скользил лыжами по следам своего начальника, шедшего впереди. У накрытых брезентом снегоходов они оставили работающий маячок, да и следы от гусениц наверняка приведут отставших членов команды как раз к месту, так что волноваться не было никаких оснований. Если рация и не работала, то Павел с Якутом найдут их по следам. А спешить было нужно: день хоть и полярный, светлый, однако биологические часы организма работали по сугубо своему графику. Да и погода могла измениться в любой, совсем незначительный момент: проморгал и на тебе получай буран с вьюгой, со всеми вытекающими последствиями. Нехорошо. Здесь нужно быть готовым ко всему, хоть с утра, хоть ночью Антарктида шутить не любит. Многих уже погубила. А тут ещё эта загадочная аномалия в виде расчищенной площадки среди торосов льдин, где и нога человека-то не ступала.
Но к сожалению, к сегодняшнему дню, никто из иных миров к нам так и не прибыл, слышался впереди кряхтящий голос начальника. Он передвигал лыжи, стараясь не зацепить торчащие острые грани снежных навалов. Здесь будто экскаватор прошёлся всё было развороченное, замёрзшее, застывшее в своей вековой ледяной красоте. Дальше было чище именно туда они и пробирались.
По крайней мере, нет никаких реальных фактов, позволяющих говорить о каких-либо контактах. Розуэллский инцидент я не беру в счёт там всё зыбко, не доказуемо, загадочно. А может и было нечто Вот и «парадокс Ферми» родился в то время, когда учёные имели весьма смутное представление
о количествах пригодных для жизни планет. У нас кто писал фантастику до войны? Или же после неё? Казанцев, Ефремов, Колпаков, Беляев. Много позже Булычёв, Стругацкие. На Западе Уэллс, Кларк, Хайнлайн, Саймак, Бредбери и все пытались в своих произведениях обязательно упомянуть, что даже на Марсе есть жизнь. А сейчас что?
Что?
Сейчас, благодаря исследованиям, проведённых с помощью орбитальных телескопов, выяснилось: наличие «жизнеспособных» планет типа нашей Земли не исключение, а скорее правило. И только в нашей галактике, насчитывающей порядка 250 миллиардов звёзд более 500 миллионов планет, ты только вдумайся в эту грандиозную цифру пятьсот миллионов! могут быть населены разумными обитателями. В большей или меньшей степени в зависимости от возраста звезды и самой планеты.
Это вы к чему?
А к тому, что в результате на Земле должны бы уже побывать десятки тысяч их представителей. Видишь впереди «это»? Я вполне предполагаю, что «это что-то», связанное с космосом. Конфигурация льдин какая-то странная...навевает сомнения в их природном происхождении. А кто ещё мог «такое» сотворить?
Андрей посмотрел по направлению вытянутой руки начальника, и вдруг внезапно почувствовал в кармане вибрацию ресивера. Включив рацию на «передачу», он вызвал базу. Ответила Вероника. Иногда её Трифон называл Веркой-гадючкой, мотивируя тем, что на её правой руке выше кисти была выколота татуировка в виде змеи отголоски бурной молодости в лихих «семидесятых». Однако сама женщина была доброй, вкусно готовила, и в свои сорок лет находилась в такой форме, что любой, уважающий себя мужчина, был готов высказать подобающий комплимент.
Верусик, приём, произнёс Андрей в рацию, нисколько не удивившись её внезапному возвращению к работе. Такое уже бывало.
Сам такой, отозвался динамик. Помехи мешали услышать бархатный голос Веры.
Наши давно выехали? Рация не работала, а мы тут с Виктором Ивановичем обнаружили кое-что интересное.
Андрюша, перестройся на «приём» и не колоти мне нервы. Я с ними две минуты назад разговаривала они вас догоняют, едут по вашим следам. А мне ещё вам ужин готовить. Трифон опять наклюкался и собак не покормил. Теперь ты мне тут отвлекаешь своими сказками. Пока. До связи. Вера ещё что-то прокричала в сторону, явно обращаясь к Трифону, и отключилась.
2.
Они уже почти добрались до первых ропаков, выделяющихся своей гладкой формой из привычного, окружающего их ледяного мира изломанных торосов и нагромождений, сверкающих на бледном солнце глыб. Остановились перевести дух.
Дай-ка, Андрюша, бинокль. Посмотрю, далеко ли нам ещё идти таким ходом.