Г.А. Мамонов СЕЗОННЫЕ РЫБЫ
В настоящее время описано более 150 видов сезонных рыб. В Африке, где пересыхающие водоемы встречаются в травянистых массивах саванн юго-восточной части континента, они представлены нотобранхиусами (род Nothobranchius, насчитывающий более 40 видов), ролоффиями (Roloffia), фундулоссомами (Fundulossoma), некоторыми афиосемионами (Aphyosemion). В Южной Америке, от аргентинских пампасов до льянос Венесуэллы и Колумбии, встречаются более 40 видов рода цинолебиас (Cynolebias) и близких к ним лептолебиасов (Leptolebias) и плесиолебиасов (Plesiolebias), более 10 видов птеролебиасов (Pterolebias), а еще неофундулусы (Neofundulus), австрофундулусы (Austrofundulus), раховии (Rachovia), тригонектесы (Trigonictes) и некоторые другие.
Приспособленность сезонных рыб к существованию во временных водоемах выражается, в частности, в том, что, появившись на свет из икринок, они очень быстро растут, созревают и приступают к размножению.
Икру рыбки откладывают очень интенсивно, практически каждый день. Во время нереста они прижимаются к мягкому грунту и вдавливают в него икринки, а затем движениями плавников, хвоста и тела прикапывают их сверху. Цинолебиасы и птеролебиасы встают вертикально вниз головой и зарываются на несколько сантиметров в глубину, в слой грунта, мха, растений на дне, где и закапывают икринки каждую в отдельности.
В своем развитии икринка сезонных рыб проходит несколько стадий. Первая стадия развития начинается сразу после нереста и продолжается 23 дня. В это время яйцеклетка активно делится и формируется эмбриональный диск. Затем в развитии наступает период покоя, или диапауза. Она может длиться иногда более 3 месяцев, и ее продолжительность мало зависит от условий окружающей среды.
За это время обычно лужа или канава пересыхает, взрослые рыбы гибнут, а икра остается в грунте. Когда водоем высыхает полностью, давление почвы на икринку уменьшается и вокруг икринки увеличивается количество кислорода. Тогда диапауза прекращается и наступает следующая фаза развития, во время которой эмбрион полностью формируется и становится готовым к выклеву.
Общие сроки развития икры могут меняться у разных видов и в целом соответствуют продолжительности сухого сезона в данном географическом районе. Нередко бывает, что более 30 % мальков не выклевываются с началом первого влажного сезона икринки остаются в диапаузе, которая может продолжаться и два года. Этот биологический механизм помогает сохраняться виду при неустойчивой погоде и возможном продолжении засухи. Бывает, что водоемы в какой-то год вообще не наполняются водой и тогда сохраняется возможность появления части мальков на будущий год.
В ряде районов Африки и Бразилии в году бывает не один сменяющийся засухой сезон дождей, а два и даже три. В таких местах живут рыбы, которые имеют укороченный срок развития икры. Отдельные водоемы этих областей могут даже не пересыхать в них сезонные рыбы могут жить дольше, до двух и более лет, а их икра успешно развивается в воде, без обязательного сухого периода. Это уже переходные полусезонные виды, они одинаково приспособлены как к чисто водной инкубации икры, так и к ее развитию на воздухе. Таковы некоторые ролоффии, афиосемионы Африки.
Мальки сезонных рыб появляются на свет полностью сформированными, без желточного мешка, и сразу начинают активно плавать и хватать корм. Растут они, как уже было сказано, очень быстро: к трем неделям рыбки уже окрашены, а в 1,5 месяца некоторые (например, большинство нотобранхиусов Африки) приступают к размножению.
Сезонные рыбы в местах своего обитания бывают довольно многочисленны. В мелких временных водоемах, в которых они живут, обычно развиваются и личинки комаров, которые служат рыбам основным кормом. Поскольку мелкие лужи часто образуются на полях, а канавы окружают поселения человека, роль сезонных рыб в регуляции численности кровососущих насекомых может быть весьма значительной.
В то же время многие сезонные рыбы встречаются на ограниченных территориях, в небольшом числе водоемов. При интенсивном освоении ландшафтов эти водоемы могут легко исчезать или загрязняться, что ставит обитающие в них популяции сезонных рыб на край гибели. Например, в округе Рио-де-Жанейро в Бразилии несколько видов цинолебиасов уже занесены в Красную книгу.