Остановить все часы!
Нет, этого мало. По-прежнему будет сменяться день ночью, по-прежнему станут рождаться и умирать живые существа, по-прежнему непрерывно будет изменяться всё вокруг.
Можно ли отыскать во Вселенной хотя бы крохотный островок, не подчиненный законам времени?
Островок такой существует. В сказке.
Там, в заколдованном замке, лежит Спящая красавица. И все вокруг нее сковано волшебным сном.
Спят придворные фрейлины и дворецкие. Замерли на бегу скороходы и пажи. Спят куропатки и фазаны, которых поджаривают на огне, да и сам огонь уснул. И забулдыги-стражники у городских ворот спят с кубками в руках, и застыло в воздухе заснувшее вино, выливаясь из оплетенной бутылки.
Ничто не движется здесь, все остается неизменным.
Времени не подвластен заколдованный мир. Беспрерывные потоки дней, годов, столетий обходят стороной замок Спящей красавицы. Отважный рыцарь может отыскать его через сотни, тысячи, миллионы лет. И всегда будет видеть все тот же неизменный мир. Мгновение остановилось.
Но вот истек срок, назначенный феей. И замок пробудился.
Красавица принцесса заговорила с прекрасным принцем. Все вокруг засуетились, продолжая свои начатые прежде дела. Завертелись на вертелах куропатки и фазаны, поджариваясь на воспрянувшем огне. И в кубки очнувшихся стражников весело полилось ожившее вино.
Кого бы ни спрашивал принц, как долго длился их волшебный сон, никто не дал ему ответа. Никто не заметил своего сна!
Века или краткий миг? В мире, где нет никаких изменений, время останавливается, замирает, как и все другое. Время исчезает бесследно. Ничто не напоминает о нем.
О времени можно говорить лишь в том случае, когда существуют какие-либо процессы (своеобразные «часы»), отмеряющие его ход. Без этого мы уподобимся обитателям завороженного замка Спящей красавицы. Мгновение для нас будет неотличимо от вечности.
День рождения Земли
Сколько лет нашей планете?
В разные века люди отвечали по-разному. Прежде очень точно, подсчитывая иногда даже дни. Теперь очень приблизительно, не считаясь с десятками и даже сотнями миллионов лет.
У многих народов представление о возрасте Земли было самое неопределенное.
Прежде чем подсчитывать многие годы, надо было научиться складывать. А это умение пришло не сразу.
Первой счетной машиной служили человеку собственные пальцы. Зулусы еще в прошлом веке называли число шесть «татизитупа», что переводится: «Взять большой палец руки (целая пятерня и еще один палец)».
Племя таманак на реке Ориноко называло число пять «целая рука», десять «две руки», сорок «два человека». Так и вели счет по пальцам.
Много годов подобным способом не сосчитаешь. Поэтому и появились такие туманные числительные, как «очень много», «несчетное количество», «тьма-тьмущая». Считалось, что Земля возникла очень давно. И это вполне устраивало людей.
Но вот в Ассирии, Вавилоне, Египте появились первые астрономы и математики. Научились они управлять огромными армиями цифр. Уверенно, как опытные военачальники, выстраивали цифры в ряды, возводили их в степени, объединяли и делили. Тогда же попытались люди впервые точно подсчитать возраст Земли.
Не замечая изменений в неживой природе, люди рассуждали примерно так:
«Если Земля и небо, Солнце и звезды остаются неизменными, значит, все они были когда-то созданы сразу такими, какие они есть. Я умею вырезать из кости и лепить из глины фигурки людей и животных. Умею строить дома. Должно быть, и раньше, очень давно, был кто-то, построивший этот мир. Так же, как я строю дом. И создавший людей и зверей. Так же, как я вырезаю фигурки из кости или вылепливаю из глины».
После этого оставалось только догадаться о дате сотворения мира.
Легендарный персидский мудрец Зараостр (Заратустра) считал, что возраст Земли 12 тысячелетий.
По сообщению Цицерона халдейские жрецы называли время рождения Земли из Хаоса более двух миллионов лет.
Составители Библии книги, которая впоследствии была признана священной, точной даты возникновения Земли не указали. И начались гадания.
Одни называли цифру четыре тысячи лет. Другие возражали. Мартин Лютер авторитетно заявил: «Мы знаем из Библии, что больше чем шесть тысяч лет мир не существовал».
В 1583 году Римская церковь уточнила дату: мир возник за 5199 лет до нашей эры.
Многие сомневались в этой цифре. Приводили в пример египетские пирамиды. Было видно, что они пережили не одно тысячелетие. Значит, уже тогда существовали могучие государства, а Земля возникла значительно раньше.
В ответ на это триста лет назад епископ Пирсон предложил считать египетские памятники подложными, сооруженными с хитрой целью запутать верующих.
После кропотливых подсчетов вице-канцлер Кембриджского университета Лайтфут пришел к твердому выводу: сотворение человека произошло 23 октября 4004 года до нашей эры, в 9 часов утра. А мир, как известно, сотворен несколькими днями раньше.
Сейчас все эти выдумки могут вызвать лишь улыбку. Но совсем еще недавно, каких-нибудь 150 лет назад, почти все христиане твердо верили, что мир возник в 5493 году до нашей эры.
Правда, уже в 1739 году священник Виньол собрал двести разных мнений о дате сотворения мира (от 6984 до 3483 года до нашей эры). Но даже после этого Виньол не усомнился в правильности библейской легенды. Ему и в голову не пришло, что религия не в силах решить научные вопросы.