Первые 4 металлургических завода под Тулой работали в комплексе. На двух доменных заводах получали чугун, из которого отливали ядра, гранаты и пушки, два других были передельными: на них отковывались мушкетные, пистолетные, карабинные стволы и другие изделия.
Таким образом, все четыре завода были тесно связаны между собой в производственном процессе.
Суточная производительность двух доменных печей на городищенских заводах была по тому времени довольно значительной: до 100 - 120 пудов. Это позволяло не только обеспечить потребность в передельном чугуне для своих нужд, но и давать его каширским железоделательным заводам, построенным несколько позже тульских - в 1653 г.
Вода была главной механической силой на заводах. Все производственные операции совершались только при участии воды. Она осуществляла холодное дутье, раздувая меха доменных, кричных и кузнечных горнов, приводила в движение молоты, сверла и точильные станки.
В качестве квалифицированной рабочей силы на заводах использовалось свободное население. Общее число работников на основных производственных операциях было невелико - всего 40 человек (из них 10 иноземцев). На ремонте было занято 6 кузнецов и плотников. Зато много людей
выполняло подсобные работы. Так, для обслуживания городищенских заводов в качестве оброчных были приписаны 250 дворов Соломенской волости. Оброчные добывали железную руду, заготовляли лес, пережигали его в древесный уголь и доставляли все это непосредственно к заводам.
Тульские (городищенские) заводы оказались пионерами отечественной заводской черной металлургии. Вслед за ними разными предпринимателями в Тульском крае были основаны на реках Выпрейке, Скниге, Вашане, и Дугне 8 доменных и железоделательных заводов. В целом вся эта группа заводов составляла Центральный горнозаводский район России.
Металлургические заводы XVII века были типичными предприятиями мануфактурного периода: на них существовало разделение труда между доменным и железоделательным производством [1], специализация по отдельным цехам.
Создание и развитие тульской металлургии в XVII веке имело огромное значение. Оно способствовало развитию добычи ископаемых, необходимых для металлургического производства: железной руды, известняка, песка, глин, улучшало использование лесов, вызывало развитие в Тульском крае оружейного и других металлообрабатывающих промыслов.
[1 До создания заводского доменного производства чугуна и передела его в железо получение последнего осуществлялось в небольших горнах или печах, минуя стадию чугуна, т. е. путем прямого восстановления железа из руд, не доводя их до стадии плавления. При этом способе до 60 процентов железа переходило в шлак. На тульских металлургических заводах, построенных в 30-е годы XVII века, впервые возникло двухстадийное производство железа (чугуноплавильное и передельное)].
При Петре I военные нужды страны резко возросли и требовали соответственного увеличения производства оружия. Правительство принимает самые решительные меры к созданию мощной металлургической и оружейной промышленности. Тула оказалась в центре внимания Петра, видевшего здесь условия для развития этих отраслей производства. В это время в Туле выдвигается энергичный предприниматель - «пожиточный» оружейник Никита Антуфьев, прозванный Демидовым. Он строит в 1696 г. близ впадения Тулицы в Упу вододействующий чугуноплавильный завод, на котором производилось оружие и отливались пушечные снаряды. Для этого на Тулице сооружается длинная «Демидовская плотина», образовавшая большое водохранилище - «Демидовский пруд». Для заготовок дров и выжигания угля к заводу приписывается часть Щегловской засеки, а для добычи железной руды - часть Малиновой засеки. Позже, в 1702 г., Никита Демидов и его сын Акинфий получают в собственность уральские заводы на реках Нейве и Тагиле, положившие начало колоссальному богатству заводчиков Демидовых, добытому путем бесчеловечной эксплуатации рабочих, занятых на их заводах и рудниках.
Вслед за Демидовыми металлургические заводы в Тульском крае основали также и другие казенные тульские кузнецы - Иван Баташов и Максим Мосолов.
Приведем данные о вододействующих металлургических заводах в Тульском крае по состоянию на 1725 год [1].
[1 Составлена по работам акад. С. Г. Струмилина: «Очерки экономической истории России» (М,, 1960, стр. 355 - 356) и «История черной металлургии в СССР», т. I (M., АН СССР, 1954, стр. 174, 178)].
Название заводов и местонахождение Владельцы заводов Годы основания Оборудование домен н°оРв Число заводских работников
[1 Число рабочих, показанных в скобках, исчислено приблизительно по штатным
расписаниям Татищева и Генина].
Одним из важнейших мероприятий правительства Петра I по дальнейшему развитию и улучшению оружейного производства в России была централизация его в Туле с созданием организованного по ремесленному типу первого зачатка мануфактуры. Сначала здесь создается (в 1705 г.) большой деревянный оружейный двор с 50 горнами для заварки стволов и рядом мастерских и амбаров. Однако в 1710 г. пожар уничтожил все строения двора. Правительство не оставило своей заботы о развитии тульской оружейной промышленности. Указом Петра I от 15 февраля 1712 г. о строительстве в Туле оружейного завода [1] и каменного оружейного двора был завершен большой подготовительный период изготовления оружия в Туле мастерами-оружейниками, составлявшими в городе «особое сословие, с особыми правами и привилегиями» [2].