Влажность воздуха тесно связана и с барометрическим давлением. Это обусловлено тем, что плотность водяного пара относительно плотности воздуха, которую принимают за единицу, равняется 0,623. Вследствие этого влажный воздух легче сухого, а атмосферное давление в нем уменьшается. Так, при температуре 20° и давлении 760 мм один кубический метр ненасыщенного воздуха весит 1205 г, а насыщенного водяным паром 1196. Итак, если люди смотрят на барометр и говорят, что давление уменьшается, это означает, что воздух становится более влажным, более насыщенным водяным паром, и при определенных условиях можно ждать осадков.
Образование облаков связано с возникновением в атмосфере зон высокой относительной влажности. Облака это сосредоточения в атмосфере водяного пара в виде большого количества мельчайших капель воды или кристалликов льда (или тех и других вместе). Капли получаются и увеличиваются за счет конденсации водяного пара. В тучах они мизерные, диаметр их колеблется от тысячных до сотых частиц миллиметра. В одном кубическом сантиметре помещаются сотни таких капель. Кристаллы обычно имеют в десятки раз большие размеры, но количество их меньше до сотни в одном литре воздуха. В облаках есть и очень крупные капли, величиной с десятую часть миллиметра. Количество их в одном литре воздуха меньше единицы. Подобные капли и бывают зародышами осадков. Часто сосредоточение капель и кристалликов воды происходит близко к земной поверхности, и тогда их называют туманом.
Водяной пар в основном помещается в нижней части атмосферы тропосфере. Именно в ней на разной высоте и сосредоточено подавляющее большинство облаков.
Облака имеют огромное значение в формировании погоды, их называют погодосоздающим фактором, поскольку они определяют формирование и режим осадков, что влияет на тепловой режим атмосферы и Земли. Ученые-метеорологи разделяют облака на десять основных форм. В зависимости от высоты нижней границы туч их относят к одному из трех ярусов, или классов: верхнему, среднему и нижнему.
К облакам верхнего яруса, или первого класса, высота которых превышает 6 километров, относятся: перистые, перисто-слоистые и перисто-кучевые.
При столкновении теплых масс воздуха с холодными возникает огромный атмосферный вихрь циклон радиусом в несколько сотен или даже тысяч километров, который движется со скоростью 3040 км в час. Давление в центре циклона преимущественно сниженное, и в самом циклоне преобладает облачная погода с осадками. Антициклон, наоборот, это область высокого атмосферного давления, в центре которой наблюдаются нисходящие потоки воздуха. При этом в центре антициклона бывают безоблачное небо, тихая, устойчивая погода летом жаркая, зимой холодная. Огромное влияние на формировакоторые определяют погоду. Не случайно метеорологи всего мира называют Атлантический океан кухней погоды на планете. А вот роль Тихого океана в создании климата нашей страны сравнительно с ролью Атлантического океана намного скромнее.
На Земле есть и источники вечного холода. Это ледники Арктики и Антарктиды. Осенью, точнее даже в конце августа, холод из Гренландии распространяется на полярный бассейн, постепенно перебирается на материковую часть Евразии и Америки и продвигается все дальше и дальше на юг. Там волна холода сталкивается с воздушными и водными теплыми течениями, и потому зима не сразу охватывает наше северное полушарие. Да и Атлантика временами еще долго дает о себе знать.
Весной солнечные лучи сильнее согревают землю, и арктическая стужа все реже врывается в наши края. Прекращает свою работу и «сибирский холодильник». С юго-запада намного интенсивнее надвигаются теплые воздушные волны, которые несут нам весну. Фронт тепла движется с юго-запада на северо-восток от Молдовы к Коми. Весна идет по своему маршруту со средней скоростью 50 километров в сутки. А в Сибири бывает и такое: Арктика дохнёт холодом, и вот вам 30-градусные морозы в апреле!
Погода как физическое состояние атмосферы в данной местности на протяжении какого-либо периода характеризуется сложным соединением и взаимодействием целого ряда метеорологических факторов. Среди них атмосферное давление, температура и влажность воздуха, направление и сила ветра, интенсивность солнечной радиации, облачность, осадки. Совокупность и последовательность изменений погоды в определенной местности в разные сезоны года определяют ее климат.
Термин «климат» получил свое название от греческого слова клима наклон. Древние греки связывали климатические различия непосредственно с углом наклона солнечного луча относительно земной поверхности. Ныне под климатом понимают многолетний режим погоды, характерный для определенной местности вследствие ее географического положения. Особенности климата зависят от объединения многих факторов: географической широты, поступления и затрат солнечной энергии, атмосферной циркуляции, высоты над уровнем моря, рельефа местности и растительного покрова, воды и других. На территории стран СНГ встречаются такие климаты: вечная мерзлота, тундра, тайга, леса умеренного пояса, степи, пустыни, средиземноморский, субтропические леса и высокогорные климаты. Кстати, принято различать макроклимат и микроклимат. Под макроклиматом понимают климат географических территорий, тогда как микроклиматом называют климат ограниченного пространства (микроклимат леса, залива, реки, жилых и служебных сооружений и даже отдельных помещений для животных).