То есть?
Когда речь идет о каком-нибудь крупном должнике, у которого имеются денежки, то эта симпатичная скаутша обычно шлепается в лужу своей очаровательной попкой. Ей никогда не удается поймать крупную рыбу.
Но если речь идет о жалком создании, сбежавшем с пятьюдесятью долларами, Эдна достанет его даже из могилы. Мне, конечно, не чуждо некоторое предубеждение Как вы думаете, лейтенант?
Возможно, сказал я. Во всяком случае, благодарю вас за информацию, Уильяме.
Просто Джо.
Хорошо, Джо.
Выпьем еще, лейтенант?
Не сейчас. Мне нужно проконсультироваться с одним парнем по поводу корсета.
Лично я предпочитаю саронг, лейтенант. Он не натирает.
Глава 4
Калвин Корниш, «король корсетов», слегка постукивая аккуратно наманикюренными пальцами по письменному столу, выжидательно смотрел на меня.
Конечно, я знаю Еву Фарнхем, сказал он. Она ведет мои дела в рекламном агентстве.
А вы знали ее мужа?
Я встречался с ним лишь однажды. Это было ужасно.
В каком смысле?
Он был пьян. Не навеселе, а именно пьян. Он был отвратителен.
Отвратителен?
Правая рука Корниша начала резче отбивать такт на письменном столе.
Это имеет какое-нибудь значение, лейтенант?
Может быть.
Хорошо, сказал он с раздражением. Он бросил мне фантастическое обвинение, будто у меня с его женой существует некая связь.
А она имела место?
Корниш слегка побледнел.
Я не потерплю подобных вопросов даже от офицера полиции.
Дело ваше.
Я не вижу никакого смысла в нашей дальнейшей беседе, процедил он. Фарнхем погиб в результате несчастного случая. Не так ли?
Именно это я сейчас и пытаюсь выяснить. Был ли это действительно несчастный случай?
Он тупо уставился на меня:
Во всех газетах писали, что это несчастный случай.
А ведь это вполне может оказаться убийством, нравоучительно заметил я. Красивая жена и страховка в пятьдесят тысяч долларов. Вот вам два великолепных мотива для убийства.
Бог мой. Корниш все еще не мог отвести от меня взгляда. Не может быть. Вы же не думаете, что Ева могла сделать что-либо подобное? Это это невероятно!
Я сделал пятисекундную паузу и оглядел кабинет.
Где вы были в тот вечер, когда был убит Фарнхем? спросил я безразлично.
Дайте подумать, пробормотал он. Это было три дня назад. Утром я отправился на фабрику Вернулся в контору около трех часов. Ушел оттуда без чего-то четыре. У меня выдался тяжелый день, и я очень устал. По дороге домой я пропустил пару стаканов.
В котором часу вы пришли домой?
Около шести, может быть, чуть раньше.
С кем вы пили?
Я был один.
Значит, у вас нет алиби, вздохнул я.
Корниш рассвирепел:
Алиби! Ну, знаете ли, этот бред переходит все границы! У нас с миссис Фарнхем просто деловое знакомство, и больше ничего. Я отказываюсь слушать ваши грязные инсинуации. Если вы хотите выяснить еще что-нибудь, прошу вас обратиться к моим адвокатам.
Я поднял брови.
Вы хотите сказать, что они являются адвокатами и миссис Фарнхем?
Убирайтесь вон! Корниш едва не задохнулся от злости.
Открыв дверь, я оглянулся и вежливо поинтересовался:
Как ваш бизнес?
Корниш в изумлении взглянул на меня.
Бизнес? механически повторил он.
Поговаривают, будто корсеты Стеррайт вышли из моды. Это правда?
Это лишь временное падение спроса, быстро ответил он. Поскольку новые модели заполнили рынок, мы Он вдруг осекся и побагровел. Очень умно, лейтенант. Видимо, это дает вам мотив или что-то в этом роде?
Может быть, доброжелательно согласился я. Я все выясню и своевременно сообщу вам о результатах. До свидания, мистер Корниш. Как там говорится в вашей рекламе?
«БУДЕТ ВСЕ ОЛ-РАЙТ,
КОЛЬ НАДЕЛ КОРСЕТ СТЕРРАЙТ!»
Так, кажется?..
Полдень я целиком посвятил посещению различных
лейтенант? Задать мне еще несколько вопросов? Или наговорить кучу дерзостей? Или то и другое вместе?
Вы можете рассказать мне об Эдне Брайт? спросил я. Например, о ее визите к вам. Как она представилась? Как агент по сбору долгов?
Нет, об этом она сказала не сразу. Очевидно, у людей ее профессии не принято с ходу выкладывать цель своего визита. Сначала мисс Брайт попыталась выспросить, где можно найти Генри. Я рекомендовала ей обратиться в ближайший бар. Когда она поняла, как я отношусь к Генри, то выложила всю правду.
И вас это нисколько не встревожило?
А почему это должно было меня встревожить? Она пожала плечами. Генри, наверное, задолжал половине населения Соединенных Штатов. Но, признаться, эта особа немного вывела меня из себя. Я никогда не любила блондинок, вероятно потому, что Генри часто пользовался их услугами.
А она не предлагала вам сбить его автомобилем, а потом поделить страховку?
Нет. Но если бы она предложила что-то в этом духе, то я наверняка согласилась бы. Генри мне порядком надоел, думаю, вы уже смогли в этом убедиться.
Похоже, я кое-что начинаю понимать, протянул я. Так вы по-прежнему считаете, что это был самый обычный несчастный случай?
Насколько мне известно, так считают все, за исключением вас, лейтенант. Ради Генри не стоило себя утруждать. Слишком ничтожная личность.
Но он был застрахован на крупную сумму.