Совершенно верно! Через четыре часа!
Нет, черт возьми! Нет! Это опасно, и я не хочу, чтобы ты пошла на это! У Чэпмена нет ничего, что тебе нужно и чего бы ты хотела!..
Она смотрела на меня.
Перестань
Это опасно
Мэриан холодно прервала меня:
Позволь с тобой не согласиться! У него есть кое-что, что мне нужно, огромное количество денег, которые я помогла ему добыть для нас обоих. Это единственное, что мне осталось. Тебе, я думаю, этого не понять ты мужчина, и к тому же очень молодой. Но для меня все ясно. Со мной все кончено! Была и вся вышла! Я это прошлое. Если я сейчас начну все сначала, стану работать день и ночь, то к тому времени, когда вновь почувствую себя человеком, уже не буду женщиной. Во всяком случае, не такой, с какой кто-нибудь захотел бы иметь дело разве что самый отчаявшийся. Я потратила последние шесть лет моей жизни на этого стареющего подростка, а ничего, кроме унижения, от него не получила! Возможно, есть на свете женщины, которые подходят ко всему более философски, чем я, и, пережив такое, остаются после этого здоровыми.
А я не могу! Может, это и плохо, но я даже не хочу и пытаться. Мне больше нечего терять, я не собираюсь стоять среди обломков собственной жизни, как тупая бездушная корова, и смотреть, как они торжествуют
Я избавлю тебя от этого
Не будь идиотом! в ярости прокричала она. Мы ведь ничем не рискуем! И потом, разве деньги ничего для тебя не значат?
Значат! И даже очень! Но я понял, что ты для меня значишь больше, чем деньги. И если это звучит у меня как реклама шампуня, то очень жаль. Но это правда!
И это говорит Джерри Ленгстон Форбс? спросила она с сожалением.
Я вздохнул:
Да, Джерри Форбс! Парень, который еще и до двадцати лет не дорос, а уже понял, что наш мир это просто сумасшедший дом для остальной вселенной! И если вдуматься, может, так оно и есть.
После всех этих лет я наконец бросаюсь с моста головой вниз ради женщины, а при этом из всех женщин нахожу ту, которая как раз решила выбросить к чертям собачьим свою принадлежность к женскому полу. Я закурил и поднялся с дивана.
Значит, ты мне не поможешь? спросила она.
Нет, ответил я и, чувствуя себя, как в аду, отправился в спальню, сел на кровать.
Потом, растянувшись на ней и поставив себе на грудь пепельницу, уставился в потолок. Но и там не нашел никакого ответа.
Минут через десять я все еще лежал в той же позе услышал, что она вошла в комнату.
Мэриан прилегла на кровать, так что ее лицо оказалось почти рядом с моим.
Прости меня, Джерри, сказала она, думаю, я не совсем уловила, о чем ты говорил. Когда внутри ничего не осталось, кроме ожесточения, масса вещей просто не доходит.
Бывает, буркнул я.
Ее глаза смотрели на мои с расстояния в несколько дюймов.
А если бы я потом уехала с тобой?
Ты бы и вправду уехала?
Да Один Бог знает, зачем я тебе понадобилась, но если ты все же захочешь, то я уеду с тобой.
С минуту я раздумывал над ее словами. Я все еще продолжал колебаться.
Меня пугает это дело. Ты же отлично понимаешь, с чем мы играем!
Да, но ведь ты знаешь, как мы собираемся это сделать. Так что ничего страшного случиться не может. Она слегка улыбнулась и дотронулась пальцами до моих губ. Понимаешь, нам надо будет потом только переждать. Может быть, целый год. И потом это будет где-нибудь очень далеко отсюда, там, где никто из тех, кто его знал, никогда не услышит твоего голоса
Конечно
Ну вот и хорошо! У меня тоже есть немного денег. У нас будет верных двести тысяч, даже немного больше. Мы уедем или к Средиземному морю, или к Эгейскому. Или, если ты захочешь заняться рыболовством, подадимся в тропики.
Может быть, на Цейлон. Мы вдвоем и никого больше. И никаких следов. А когда ты устанешь от меня
Я провел пальцами по ее щеке.
От тебя я никогда не устану.
Устанешь, достигнув того возраста, когда начинают думать о более молодых женщинах.
Но ведь мне не придется ждать целый год? спросил я. Я имею в виду до того, как снова тебя увижу?
Нет. Мы можем где-нибудь встретиться, как только я удостоверюсь, что за мной не следят. Через месяц или около того Ну как, поможешь мне, Джерри?
Я вспомнил мой сон как она пыталась спрыгнуть с моста, а я ее удержал, и внутри у меня все похолодело. А вдруг этот сон предостережение? И с нами может случиться беда?
Тем не менее я уже понял, что она победила.
Теперь я либо должен был принять любые условия, либо потерять ее.
Ну ладно, проговорил я. Приступим к делу.
Глава 7
Я закурил очередную сигарету и продолжил наблюдать за уличным движением, которое сейчас явно затихало. Я уже приметил несколько телефонных будок на случай, если мне придется звонить. Потом снова нервно посмотрел на часы. Я сидел здесь уже полтора часа. Может быть, он сделал в пути остановку? Может быть, за две недели, прошедшие после их жестокого конфликта и ее ухода, его планы изменились и сейчас он направляется совсем в другое место?
Мог он и потерпеть аварию
Внезапно я насторожился: на улице появился еще один «кадиллак».
Конечно, это еще ни о чем не говорило мимо меня прошло несколько десятков таких машин. В Майами-Бич в них не было недостатка. Но это был один из больших «кадиллаков», к тому же серого цвета и с номерной дощечкой другого штата. Потом я увидел на нем пеликана. Машина сворачивала на подъездную дорогу, ведущую к мотелю «Дофин». Без сомнения, это был Чэпмен. И притом один. Я неслышно вздохнул. Именно это нам и надо было знать наверняка. Если он и собирался поразвлечься во время своей поездки, то пока что еще не нашел подходящей девчонки.