Они будут там, если их не уничтожат, - сказала она и добавила, практичный штрих перекрывал ее хорошее настроение: Насколько я знаю Хлою, они будут там. Я не скажу ни слова против нее, теперь, когда она ушла, бедняжка, но мы точно не были старыми приятелями. Она снимала мою маленькую комнатку на верхнем этаже дома, когда была в отъезде, и обычно, когда она была в Лондоне, она занимала мой дуэт на первом этаже. Это очень мило. К тому же, практически ванная комната .
Вы давно ее знаете, миссис ?
Мисс, - поправила она его и села, улыбаясь, ее глаза сияли. Они так и не вышли за меня замуж, дак, - сказала она, и ее смех был булькающим и счастливым, как у ребенка. О, боже мой, что это были за дни. Давайте посмотрим, я знал Хлою время от времени в течение десяти или одиннадцати лет, и я не знал ее хорошо. Она была не в моем вкусе. Хотя с ней все было в порядке, и ты, вероятно, знал ее с лучшей стороны .
Мистер Кэмпион выглядел заинтересованным, но неразумным, и она вопросительно посмотрела на него.
Мужчины от нее очень быстро уставали, - сказала она, и в ее тоне прозвучал вопрос, на который он не ответил, так что она поспешно продолжила. У нее было много парней, я так скажу, но они раскусили ее через неделю или две. Я кошка! На самом деле я не это имела в виду. Хотя да, это так. Будь честна, Рене. Она была злобной и подлой и, на мой вкус, слишком собственнической. Я скажу это, даже если она умрет, бедняжка, бедняжка. Имейте в виду, добавила она, снова наполняя свой бокал после того, как бросила быстрый взгляд, чтобы убедиться, что ее посетитель все еще хорошо накормлен, - пока они были в нее влюблены, они отдавали ей верхний кирпич из дымохода. Пока это продолжалось, она была настоящим тузом .
Мистер Кэмпион хотел задать несколько деликатных вопросов, касающихся личности его предполагаемых соперников, но его опередили. Мисс Роупер благополучно погрузилась в поток сплетен.
Похоже, Хлоя Пай предпочитала богатых друзей-мужчин, особенно в последние годы жизни. Поскольку она в основном снималась в водевилях, ей не довелось близко соприкоснуться со своей профессией, и большинство ее поклонников, по откровенному мнению мисс Ропер, находились по ту сторону рампы.
Она была горда, когда была на подъеме, и безумна, когда падала духом, - подытожила она. Таких, как она, много, и не все они на сцене. Когда у нее было место в Вест-Энде, а она бывала там время от времени, она была настолько чопорной, насколько вам заблагорассудится, когда заходила за чем-нибудь из кассы, но она была совсем другой, когда впервые вернулась домой из-за границы, разорившись на всю катушку. До того, как она приобрела магазин в Argosy, она была очень нервной .
Она кивнула, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, и на ее маленьком личике, которое
все еще оставалось дерзким, несмотря на ее возраст, появилось серьезное доверительное выражение,
Это факт, - сказала она.
Осторожные шаги на покрытой линолеумом лестнице снаружи привлекли ее внимание, и она вскочила.
Наконец-то эта женщина спустилась, - объявила она. Подождите минутку.
Она выбежала из зала, высоко подняв свою изысканно убранную голову и шурша платьем.
Снаружи, в зале, было много шепота, и вскоре она вернулась одна. Она улыбалась.
Они проводят время в театре, - сказала она. Они там какое-то время нервничали, и теперь это выглядит как настоящее невезение. Актеры - народ суеверный. Эта женщина была из Argosy. Она привезла много вещей Хлои Пай из ее гримерки. Между нами говоря, я думаю, что менеджмент попробовал на вкус пару отношений Хлои и не хочет, чтобы они совали нос за кулисы. Эта девушка сказала, что отнесет вещи наверх, поэтому я дал ей ключи. Вот почему тебе пришлось подождать.
Глаза мистера Кэмпиона стали пустыми.
Из театра? - Спросил он, на мгновение возвращаясь к защитному безумию своей ранней юности. Актриса?
Мисс Ропер усмехнулась.
Нет, даки, - сказала она. Не каждая женщина, работающая в театре, по большому счету актриса. Я не знаю, в чем заключается работа этой девушки, но вы можете поверить мне, что она не актриса. Маленькая вареная ломовая лошадь, вот на кого она похожа. Секретарша или что-то в этом роде, возможно, из театрального руководства. Она назвала мне свое имя Финли, или Финборо, или что-то в этом роде. Ну что ж, теперь ты поднимаешься, чтобы найти своих маленьких биллетс-дукс?
Он последовал за ней быстрыми легкими шагами вверх по лестнице в большую квадратную комнату, которая вместе с маленькой спальней занимала весь первый этаж. Это была именно та комната, которую он ожидал увидеть: светлая, обтянутая ситцем, с пыльными драпировками. Вокруг камина был сервиз из трех предметов, а над каминной полкой висел плохо нарисованный эскиз Хлои в костюме, аккуратно вставленный в рамку и подписанный росчерком.
Другие картинки варьировались от сентиментально-непристойных до иллюстрированных шотландских шуток, в которых вместо фигур изображены собаки, состоящие в браке. Книг не было, а маленький письменный стол с выдвижными ящиками был единственным признаком умственной деятельности.
Хозяйка квартиры фыркнула.