Таким образом ей успешно удалось идентифицировать соперницу.
Что ж, своей цели она и впрямь достигла. Но проблемы начались уже после, не так ли?
Вы правы. Если бы она на этом остановилась, то никакой трагедии бы не произошло. Однако, будучи уверенной, что Хитоми Ёсимото вернется нескоро, Белые Туфельки решила проникнуть в квартиру. Возможно, ею двигало любопытство и ей просто хотелось посмотреть на жилище своей соперницы, а может, она надеялась обнаружить какие-либо дополнительные доказательства измены. Так или иначе, именно тогда-то и произошел совершенно неожиданный для нее поворот событий. Только что покинувшая квартиру Хитоми Ёсимото внезапно вернулась домой, чтобы занести с балкона сушившиеся там вещи. Только представьте: хозяйка застает Белые Туфельки в момент незаконного проникновения в ее жилище скорее всего, уже одной этой мысли было достаточно, чтобы последняя запаниковала. Мало того, в подобной ситуации ее легко могли бы принять за воровку. Да еще и в квартире девушки, с которой ей изменяли. Что может быть унизительнее, чем оказаться пойманной в такой момент? Скорее всего, после этого ее отношения с Юя Тасиро неминуемо бы рухнули, а статус в обществе если мы, конечно, предполагаем, что она обладала подобным статусом, оказался бы под угрозой. Следовательно, чтобы каким-то образом выпутаться из этого ужасного положения, Белым Туфелькам было необходимо действовать. Однако в квартире-студии бежать попросту некуда. Таким образом, вполне вероятно, что она уже была в полном отчаянии, когда перед ее глазами предстала совершенно неожиданная картина: обутая в сапоги Хитоми Ёсимото вползала в комнату на четвереньках. Думаю, нет ничего удивительного в том, что, увидев свою соперницу в столь беззащитном виде, Белые Туфельки решилась прибегнуть к насилию как к крайней мере по спасению себя из практически безвыходной ситуации.
Получается, она напала первой еще до того, как ее обнаружили.
По всей видимости, Белые Туфельки воспользовалась веревкой, которая случайно оказалась у нее под рукой. Скорее всего, это был моток шнура для перевязки старых газет, лежавший где-то неподалеку. Полностью потеряв над собой контроль, она набросилась на Хитоми Ёсимото. Так как изначально убийство не входило в ее планы, невозможно сказать, намеревалась ли она лишить соперницу жизни в момент нападения. Вероятнее всего, что в приступе ревности Белые Туфельки зашла слишком далеко и, в конце концов, задушила Хитоми Ёсимото. Да, предположительно, общая картина выглядела именно таким образом. Покончив с объяснениями, дворецкий все с тем же невозмутимым видом посмотрел на Рэйко. Как вам мое предположение, одзё-сама?
Э-э-э Да, вроде бы все сходится. И правда, получается, что убийца та женщина в белых туфельках.
На самом деле «вроде бы все сходится» еще очень мягко сказано. Логика дворецкого представлялась ей практически безукоризненной: описанные им действия и жертвы, и убийцы казались абсолютно правдоподобными, так что, по-видимому, все произошло именно так, как это описал Кагаяма. Однако Рэйко было слишком досадно просто взять и согласиться со всеми его заключениями, поэтому она решила задать еще парочку вопросов.
На месте преступления не нашли никаких подозрительных отпечатков. Получается, что убийца была в перчатках?
Открыть чужую дверь уже само по себе преступление, одзё-сама. Вероятно, преступница надела перчатки еще на этапе вставления ключа в замок, а потому не оставила никаких отпечатков пальцев и во время убийства.
В прихожей должна была стоять обувь преступницы. Почему же Хитоми Ёсимото ничего не заметила, когда вернулась домой?
Судя по вашему рассказу, в комнате Хитоми Ёсимото царил беспорядок. Предполагаю, то же можно сказать и о ее прихожей. Вот почему она, скорее всего, просто не обратила внимания на чужую обувь.
Складывалось впечатление, что на каждый вопрос Рэйко у Кагаямы был уже припасен ответ.
Вот оно как, понятно. Рэйко кивнула. Тогда последний вопрос.
И тут наконец она озвучила терзавшие ее весь вечер мысли:
Твои способности к дедукции просто поразительны. Кто же ты на самом деле? Почему работаешь дворецким?
Легонько поправив очки в серебристой оправе, дворецкий Кагаяма с самым что ни на есть серьезным видом произнес:
Вообще-то, я мечтал стать либо профессиональным бейсболистом, либо детективом.
Что? Разве это можно назвать ответом?..
Пожалуй, это был единственный ответ дворецкого, не устроивший Рэйко в тот вечер.
Не желаете ли вина с привкусом смерти?
К слову, Кагаяма был одним из многочисленных слуг семейства Хосё. Несмотря на свою молодость ему было около тридцати лет, он выполнял обязанности не только дворецкого и шофера, но еще и «живого» будильника. Что тут скажешь, не работник, а настоящее сокровище. Подобных ему людей вам вряд ли доведется повстречать за пределами семьи Хосё.
«Раз уж я проснулась так рано, почему бы не похвастаться перед Кагаямой?» подумала Рэйко. Лелея этот крошечный огонек гордости за себя, она накинула поверх пижамы легкий халат и вышла из спальни.
Хотя на дворе стоял апрель, утром по-прежнему было довольно прохладно. Свежий воздух приятно бодрил тело, окончательно прогоняя сон.