Подорожникова, ухватившая Билли за ошейник, сделала несколько шагов в сторону Болжина, залилась румянцем, отступила и растерянно посмотрела на Вьюгина. Сначала она открыла было рот, чтобы что-то сказать ему, но потом, видимо, передумала и поджала губы.
Вся сцена продолжалась не слишком долго. В конце концов, Болжина посадили в машину и увезли, и хозяйка смогла успокоить собаку.
Риггер, насвистывая, бродил по шоссе взад и вперёд, заложив руки за спину. Вьюгин не стал отвлекать его от раздумий и подошёл к лейтенанту Чекмезову:
Ну, что мальчишки? заинтересованно спросил он.
Как и следовало ожидать, они ничего путного не сказали. Тем не менее Болжин всё-таки похож на убегавшего человека.
А Риггер что-нибудь говорил по этому поводу? понизив голос, поинтересовался Вьюгин.
Ему только что звонила одна из сотрудниц прокуратуры он просил её обзвонить соседей Подорожниковых и составить характеристику на их псину.
Вы слышали, что она сказала?
Что Билли довольно хулиганист, но в порочащих его нападениях на людей замечен не был, усмехнулся лейтенант. Что из собачьего озорства он никогда не лаял на прохожих или гостей. Думаю, Риггер всё же решит дело в пользу пса.
Тем временем Риггер подошёл к Подорожниковой.
Александра
Евгеньевна, а как вы сами оцениваете поведение вашей собаки? Похоже на то, что Болжин ему крайне неприятен.
Женщина помялась, потом сказала:
Конечно, Билли не просто так бросается на Болжина. Я думаю, этот человек категорически не нравится моей собаке. До сих пор Билли никогда себя так не вёл.
Хорошо, ваша взяла, сказал Риггер, оборачиваясь к Вьюгину. Я доложу Каменицкому, что собака меня убедила, и посоветую не выпускать Болжина под залог.
Отлично! обрадовался Вьюгин. Я довезу Александру Евгеньевну до гостиницы, а потом подъеду в прокуратуру. Так что ещё встретимся.
Спустя несколько дней майор Вьюгин принимал поздравления в свой адрес. Пришедший в сознание Олег Подорожников без колебаний опознал в Болжине человека, совершившего наезд. В ходе дальнейшего расследования выяснилось, что Болжин, действительно замешанный в деле о наркотиках, основательно подготовился к тому, чтобы покинуть страну. Если бы его отпустили до суда, он, несомненно, скрылся бы с немалой суммой денег. Подвело его лишь то, что он недооценил милицию. Болжин думал, что, пока найдут машину, пока проведут экспертизу, он успеет пересечь границу. Но и после ареста он не особо струсил, рассчитывая, что его выпустят под залог. Эрдель сорвал все его планы.
Вьюгин встретился с Риггером возле прокуратуры. Они обменялись любезностями, и Риггер попросил майора подвезти его в отделение.
Вообще-то я собирался заехать к Александре Евгеньевне, смущённо объяснил следователь, она почти всё время проводит в больнице возле мужа, её трудно застать без предварительной договорённости, а я хотел побаловать Билли. Везу ему мясо на рёбрышках. Пока он жил у нас в отделении, он проявлял к нему явную слабость.
Не возражаете, если я тоже зайду? поинтересовался Риггер, когда майор остановился у невзрачной гостиницы единственной в городе, куда пускали с животными.
Пойдёмте-пойдёмте, Вьюгин вытащил из-под сиденья пакет с гостинцем, благодаря которому встреча с Билли оказалась довольно бурной.
Пока майор с умилением наблюдал за тем, как эрдель расправляется с косточками, Риггер переключил всё своё внимание на Подорожникову. В связи с тем, что муж пошёл на поправку, настроение её явно улучшилось, на фарфоровых щеках выступил румянец, а лицо беспрестанно озарялось улыбкой.
Александра Евгеньевна, сощурив глаза, вдруг заявил Риггер, а ведь в этом деле вы нам один раз солгали.
Да? испуганно пролепетала та, и слабый румянец буквально в одну секунду сделался пунцовым. Я не понимаю, о чём это вы.
Майор Вьюгин изумлённо поднял брови. Разговор его явно заинтриговал. Подорожникова совершенно не умела врать, и было ясно, что Риггер так или иначе добьётся правдивого ответа.
Я ни на секунду не поверил, что собака взъелась на Болжина по причине высокой сознательности. И вы, Александра Евгеньевна, это сразу же поняли. Простите моё любопытство, но я даже ночами не сплю, всё думаю в чём же здесь дело?
Боже мой, женщина умоляюще прижала руки к груди. А вы не будете меня совестить? Ведь всё указывало на то, что этот человек виновен, и я подумала, что не будет большого греха Вы хотите знать, почему Билли лаял на Болжина? Я сама поняла это только, когда встретилась с ним лично и подошла поближе. Кто-то из следователей, по-моему, говорил, что Болжин был сотрудником лаборатории Наверное, поэтому от него так специфически пахло. Какая-нибудь оригинальная косметика Или, может быть, они там синтезируют запахи.
Александра Евгеньевна! не выдержал Вьюгин.
Ох, ну ладно, она взяла себя в руки и твёрдо посмотрела на сгоравших от нетерпения мужчин: От Волжина исходил явственный лакричный запах. Когда Билли был ещё щенком, я обварила его лакричным сиропом. С тех пор у него от этого запаха крыша едет. В его биографии уже был случай такого же помешательства однажды он чуть не покусал мою бабушку, которая сосала лакричные леденцы. Надеюсь, вы не обижаетесь на меня