Прошу вас, проходите, гремя браслетами на своих запястьях, она указала на свободное кресло у небольшого столика. Присаживайтесь. Сегодня чудесная погода и замечательный день, чтобы найти свою пару. Вы же за этим пришли, верно? Я, вероятно, смогу помочь, тараторила без остановки «сваха», вероятно боясь того, что клиент «слетит с крючка».
Я мило улыбнулась и, пройдя к столу, присела на коричневое потертое кресло, изящно обхватив пальцами свою дамскую маленькую сумочку.
Мне нужен жених. И как можно скорее.
О, понимаю, понимаю Вкусили запретный плод любви и теперь стремитесь скрыть это от родителей?
Не совсем
Свободных мужчин, желающих найти себе супругу в Мэфорде предостаточно, мисс Мун, жизнерадостно объявила старушка и, усевшись за стол, открыла перед собой толстую потрепанную книгу. Девушки нашей страны все чаще и чаще уезжают в Инбург, чтобы выйти замуж за двуликого. Кто им сказал эту чушь, что инбургцы лучшие любовники? Я за свою жизнь сменила множество ухажеров, и уж поверьте, двуликие мужчины ничем не отличаются от наших, надевая очки недовольно заявила она. Вон, сколько у нас холостых мужчин пропадает!
Пока хозяйка бюро сетовала на соседнюю страну, в которой жили преимущественно двуликие, я от нетерпения начала постукивать каблуком по деревянному полу. Мне было абсолютно все равно кто, почему и зачем едет в Инбург Меня интересовала исключительно моя судьба.
Поэтому, вам несомненно повезло, закончила свой монолог миссис Фибер и перестала наконец листать книгу. С каким даром предпочитаете мужчин?
Мне нужен маг.
Маг?! очки миссис Фибер съехали на кончик носа, а седые тонкие брови поднялись от удивления. Ну-у-у Милочка Где же я вам мага найду?
Может в ваших списках? я ткнула пальцем в огромную книгу, где виднелись ряды фамилий. Вероятно, среди них затерялся хоть один захудалый маг?
Захудалый маг? старушка иронично рассмеялась и захлопнула свою книгу. Вы поражаете меня, мисс Мун. Неужели вы не знаете, что таких элитных женихов, как маги, днём с огнём не сыщешь? Во-первых, потому что магов в нашей стране совсем немного, и все они происходят из древних родов. Поэтому многие семьи заключают брачные договора, едва родится ребенок.
В этом миссис Фибер была права. Количество магов в Франвиле было небольшим. Однако ходили легенды, что раньше в нашем государстве жили исключительно маги. Но война, вспыхнувшая между магами и двуликими, изменила все, и к тому же принесла много жертв с обеих сторон. Мир был заключён на острове Кхар, расположенном между двумя враждующими государствами. От Инбурга и Франвиля были выбраны по шесть представителей, которые составили совет. До сих пор члены древних семей совета живут на острове Кхар и следят за порядком и миром, чтобы избежать повторения истории. Но за время войны ряды магов так опустели, что многие были вынуждены искать счастья на других континентах. Кровь франвильцев смешивалась из поколения в поколение, и теперь жители нашего государства не имели магии. Но каждый из них обладал одним единственным редким даром. Это был маленький отголосок к прошлому величию страны Кто-то обладал феноменальной памятью, кто-то умел считывать последние воспоминания, кто-то обладал особой чувствительностью Умения жителей Франвиля были абсолютно разными и очень часто доставляли им множество бытовых проблем, за решением которых и обращались в такие учреждения, как бюро «Тьма и пламя».
Туда, где работали маги. Выходцы из редких семей, которые следили за тем, чтобы сохранить свои магические способности из века в век. Мы являлись своеобразной элитой этого общества и могли определить дар любого жителя по одному прикосновению к руке.
Вообще никаких магов? Может вы посмотрите повнимательнее? жалобно протянула я, теряя последнюю надежду.
Найти в незнакомом городе мага задача не из лёгких.
Абсолютно никаких, милочка, деловито протянула миссис Фибер и охая, поднялась из кресла, явно теряя интерес ко мне как к клиенту.
Мне очень нужно
Любая одаренная барышня мечтает выскочить замуж за мага. Вы не первая, мисс Мун.
Я не одаренная. Я маг огня. И мне срочно нужен супруг.
После моего признания интерес миссис Фибер ко мне вспыхнул с новой силой.
Что же вы молчите, дорогая? ахнула она и поспешила к огромному старинному шкафу с перекошенной обшарпанной дверцей.
Я поморщилась от громкого пронзительного скрипа ржавых петель, но не отводила взгляд от бодрых манипуляций старушки. Она перебирала груды бумаг, явно пытаясь что-то найти.
Значит, у вас все же есть свободный маг на примете? спросила осторожно, когда она вытащила оттуда маленькую красную книжечку и принялась ее листать.
Я в деле сватовства давно, мисс Мун Мага свободного в наличии у меня нет, но я слежу за их семьями с молодости. У меня есть списки магов столицы, кого не обручили с рождения. А так же есть список магов, которые еще не женаты. Правда, и в мое бюро они не обращались Вот только списки старые Проверить бы их.
И что вы предлагаете?
Посетите меня завтра после полудня. Я исключу из списка всех несвободных магов и отдам его вам.