Пьер Коллар оспаривал Штегеманна: он никак не классифицирует эпизоды Никайи и Халкомеды, не объясняет разделение ycvos на две части (I, 46IV, 226; V, 88562); число песен поэмы, естественно, объясняется тем, что Нонн соперничает с Гомером, что подтверждается и тем, что поэма имеет два вступления: I, 133 и XXV, 117. Главной движущей силой поэмы является, по мнению Коллара, гнев Геры (что также указывает на соперничество Нонна с Гомером); все, что происходит с Дионисом, а до его рождения с Семелой и Загреем, объясняется ее вмешательством:
в VI песни гибель Загрея,
в VIII смерть Семелы;
в IX и X безумие дочерей Ламоса и Ино;
в XI Ата провоцирует смерть Ампелоса изза быка;
в XX изза посланницы Геры Ириды, побудившей Диониса не надевать доспехов, Дионис бежит от Ликурга;
в XXIX и XXX Гера подстрекает Дериадея;
в XXXI и XXXII она, усыпив Зевса, лишает Диониса отцовской защиты;
в X XXV Зевс наказывает ее -- она должна вскормить Диониса грудью и открыть ему Олимп;
в XXXVI Гера сама принимает участие в бою, сражаясь с Артемидой;
в XLVII и XLVIII побуждает фракийских гигантов и аргоссцев выступить против Диониса.
Коллар приводит свою схему композиции поэмы, исходя из принципа зеркального отражения вокруг оси индийской войны жанровых и тематических элементов (любовных историй, борьбы с чудовищами, путешествий
и пр.):
Таким образом, вторая часть поэмы является зеркальным отражением первой части.
Обе приведенные выше схемы геометрической композиции представляются несколько искусственными; вряд ли они являются отражениями действительного замысла автора поэмы. Странно было бы предполагать, что в описании самой Индийской войны Нонн отказался от принципов композиции остальной части поэмы. Рудольф Кайделль считал, что Нонн оставил свою поэму незавершенной и издавал ее ктото другой, поэтому в ней нет никакого плана.
Дженнаро д'Ипполито предлагал объединять песни в октады, выделяя в текучем развитии поэмы некие значительные рубежи через каждые восемь песен:
1. IVIII: до рождения Диониса.
2. IXXVI: до первой победы над индийцами (примыкает история Никайи).
3. XVIIXXIV: до победы на Гидаспе.
4. XXVXXXII: до усыпления Зевса Герой.
5. XXXIIIXL: до триумфа Диониса.
6. XLIXLVIII: до апофеоза Диониса.
Движение же поэмы между этими вехами разнообразится множеством вставных эпиллиев, скульптурная вылепленность которых компенсирует нестройность и несвязанность их расположения; такие композиционные принципы вместе с особенностями нонновского стиля заставляют д'Ипполито назвать «Деянья Диониса» «поэмой барокко».
Ипполито выделяет несколько видов эпиллиев внутри «Деяний Диониса»: эпиллии о девушках, скрывающихся от преследующего их влюбленного (παρθένοι φυγόαεμνοι Никайя, Авра, Халкомеда, в некотором смысле Бероя; антитезой является брошенная Ариадна); о юношах, которых любит божество (pueri dilecti superis Ампелоса, Гименей, ср. историю Каламоса и Карпоса); эпиллии о гостеприимцах Диониса (Бронг, Икарий) или наказания нечестивых (σεβεις Пенфей, Актеон). Особое место занимают рассказ о Кадме, отдельные повести о гневе Геры (Загрей, Семела, Ино и Афамант) и эпиллий о Фаэтоне (последний удобно было бы объединить с эпиллием о Загрее и Тифонией в рубрику «эпиллии о мировой катастрофе»). О том, что Нонн любит повторять свои темы, что, возможно, ни один мотив и образ поэмы не остается без повторения («отражения»), еще пойдет речь ниже.
Барбара АбельВильманнс старалась вывести вопрос о композиции «Деяний Диониса» на новый методологический уровень. Статическая композиция ложное и ненужное понятие; поэму организует не мертвый «план», а метод повествования, Erzählaufbau. Метод Нонна она называет «аналитическигенетическим», соответствующим критерию «пойкилии».