Вначале тактическая подготовка давалась ему нелегко, но, понимая ее значимость в военном деле, Малиновский с упорством преодолевал эту трудность. Засиживаясь допоздна в кабинете тактики, он изучал формы документов, организацию войск, производил расчеты сил и средств сторон по условиям заданий, тренировался на картах. Благодаря трудолюбию и исполнительности Родион Яковлевич вскоре приобрел необходимые знания.
Во время двусторонней курсовой игры на тему «Прощав стрелковым корпусом позиционной обороны протпв-кт <а с ходу» Малиновский в должности начальника штамба корпуса быстро нанес на карту обстановку, выработал огпамотиое решение и умело обеспечил его силами и сред--ече*кши, за что получил хорошую оценку руководителей занятий. На последнем курсе ему было поручено самостоятельно разработать опоративпо-тактпческое задание
па встречный бон дпвпзпп п провести групповое занятие. И он с этпм поручением успешно справился.
В 1930 году Родион Яковлевич окончил академию в числе лучших слушателей. «Общеакадемический курс усвоил хорошо. На стажировке в кавалерийской дивизии проявил особую активность в работе. Аккуратный, добросовестный и старательный. Дисциплинирован, скромен, выдержан», таковы были оценки в характеристике тех лет.
После окончания академии Малиновский около года служил в 10-й кавалерийской дивизии .Северо-Кавказского военного округа в должности начальника штаба 67-го кавалерийского полка, затем помначсектором оперативного отдела штаба Белорусского военного округа, а с 1933 года начсектором. В январе 1935 года Родиона Яковлевича назначили начальником штаба 3-го кавалерийского корпуса. С введением в этом же году персональных воинских званий ему было присвоено звание полковника. В июне 1936-го Малиновского вновь перевели в Минск на должность помощника кавинспектора округа.
За годы оперативно-штабной работы в Белорусском военном округе Р. Я. Малиновский участвовал в различных учениях, которые проводились под руководством командующего войсками И. Г1. Уборевича. У него многому научился, особенно выработке решений в управлении войсками. И. П. Уборевич был очень строгим, умным и деятельным человеком. По его указаниям Малиновский готовил разного рода справки и разработки. Обычно командующий, давая задание, устанавливал жесткие сроки исполнения. Родион Яковлевич, имея всего лишь двух помощников, обеспечивал своевременную подготовку нужных документов.
Па учеппях Малиновский участвовал в роли играющего пли посредника. На одном из них обстановка сложилась таким образом, что войска «противника» выступили из занимаемого района и начали двигаться навстречу «красным». Получив эти данные, командир кавалерийского корпуса «краспых» затруднялся принять решение па встречный бой, и дивизии продолжали стоять на месте. Малиновский был посредником при начальнике штаба и понял, что корпус может проиграть из-за медлительности комапдпра. Понимал это и начальник штаба корпуса.
Как мне поступить, товарищ полковник? спросил он у Малиновского, изложив свою точку зрения по выдвижению войск с целью упреждающего захвата выгодного рубежа...
Советую, не теряя времени, просить у командира корпуса разрешения дать приказ дивизиям на движение и предупредить их командиров, что приказ па боевые действия они получат на марше.
Начальник штаба корпуса так п поступил.
Этот случай помог Малиновскому глубже уяснить роль командира, лучше понять, как он должен действовать, распоряжаясь судьбами десятков тысяч людей.
Вскоре в жизни Р. Я. Малиновского произошли важные события. В феврале 1936 года в Испании после длительной борьбы Народный фронт одержал победу на выборах в кортесы. Фашисты и реакционная часть правящих кругов не скрывали своих намерений свергнуть республиканский строй. Началом вооруженной борьбы явилось восстание в Испанском Марокко наиболее зажиточной и реакционной военщины во главе с генералом Франко. Мятеж распространился на метрополию и в конце июня был поддержан военными Мадрида. Сопротивление последних было сломлено в течение месяца отрядами народной милиции и верными республике воинскими частями. Вместе с ними на защиту свободы и независимости выступили рабочие, крестьяне, служащие и студенты во главе с Коммунистической партией Испании.
Однако угроза столице с юга, со стороны ударных сил старой армии, частей марокканской пехоты, кавалерии и иностранного легиона, сразу же поддержанных германо-итальянской военщиной, продолжала возрастать. Благодаря обеспеченности трапспортиыми средствами и вооружением мятежники имели возможность быстро передвигаться и мощно
атаковать.
У республиканцев не существовало воепной организации, единого командования, должной дисциплины. Было лишь одно желание победить. Но для этого необходима регулярная народная армия, которую следовало поскорее создать, вооружить и обучить военному делу.
На помощь патриотам пришли добровольцы-интернационалисты из многих стран мира. Командовапие Белорусского военного округа для посылки в Испанию считало наиболее подходящей кандидатурой полковника Р. Я. Малиновского и рекомендовало его воепным советником.