Вскоре в 1-м полку возник совет. Его примеру последовали во 2-м полку, где состав полкового совета и комитетов в подразделениях был объявлен приказом 1. Малиновского избрали председателем ротного комитета, в основу деятельности которого были положены борьба против империалистической войны, требования возвращения в революционную Россию. Хорошо законспирированная агитационная работа комитетчиков среди солдат давала свои результаты.
Тем временем на франко-германском фронте готовилось апрельское наступление союзников, рассчитанное и па участие русских войск. Командование экспедиционного корпуса во главе с генералом Занкевичем было встревожено создавшимся положением в войсках и предпринимало всевозможные меры, прибегая к угрозам и запугав алиям.
После долгих дебатов на собраниях и делегатских совещаниях 14 апреля 1917 года 1-я бригада все же приняла решение участвовать в общем наступлении союзников.
16 апреля началось сражение у замка Курен и форта Бримон. После сильного артиллерийского обстрела одна за другой следовали атаки пехотинцев. Но подавить все огневые точки противника не удалось. Уцелевшие пулеметные гнезда на обратных скатах высот прижимали наступавших к земле и наносили им огромные потери. И все же сопротивление немцев на этом участке было сломлено. Успешные действия русских отмечались французской прессой. В наступлении, прозванном «бойней Нпвеля» *, погибло свыше 5 тысяч русских солдат. Наскоро вырытые могилы заполнили поля Шампани. Во время одной из атак вражеской обороны под фортом Брн-мон Родиону Малиновскому разрывной пулей раздробило кисть левой руки, и он длительное время лечился в русских госпиталях в Бордо, Сен-Серване и Сен-Мальо.
Бессмысленные потери окончательно вывели многих из заблуждения. Пламенные слова комитетчиков все больше доходили до сердец солдат, и уже в мае стало ясно, что после победы Февральской буржуазно-демократической революции в России и провала апрельского наступления французской армии они больше сражаться не будут. Русские бригады отвели в глубь Франции, в департамент Крез, в лагерь Ла-Куртин.
Малиновский узнал, что в лагере каждое утро проходят митинги под лозунгами «Свобода, равенство, братство!», «Домой в революционную Россию!». Эмиссары Временного правительства уговаривали солдат смириться и выполнить свой «долг» до конца, но они отвечали непокорностью, отказывались идти на фронт и требовали отправки домой.
После продолжительных переговоров в верхах о создавшемся положении в русских бригадах министр иностранных дел Временного правительства Терещенко уведомил французские власти и начальника генерального штаба Фоша, что генералу Заикевичу поручено занять пост главпопачальствующего русскими войсками во Франции и при помощи любых мер восстановить в них порядок.
К концу июля по распоряжению генерала Занкевича бригады были изолированы для психологической обработки порознь. Солдат разместили в бараках, окруженных
* Главнокомандующий французской армией.
8
колючими проволочными заграждениями. Обстановка накалялась с каждым днем.
После госпиталя Малиновский прибыл в своп полк. Его опять избрали членом ротного и делегатом отрядного (бригадного) комитета. Но недели через две открылась недолеченная рапа, и Родион
опять был направлен в госпиталь Сен-Серваи.
В конце августа 1917 года поступил приказ о разоружении русских солдат. 1-я бригада из-за отказа сдать оружие была объявлена взбунтовавшейся. Не желая доводить дело до вооруженного конфликта, отрядный комитет вынес решение о добровольном разоружении. С этим, однако, не согласились солдаты бригады и избрали новый состав комитета. К ним присоединились полки 3-й бригады, и 10 тысяч солдат окопались в лагере Ла-Куртин, требуя одного отправки на родину.
В Петроград последовала телеграмма с вопросом: «Как быть?» Ответ был кратким: «Немедленно привести восставших к повиновению силой оружия».
В Ла-Куртиые разыгралась страшная трагедия. 10 сентября лагерь был оцеплен 2-й Особой артиллерийской бригадой генерала Беляева, двигавшейся через Францию в Салоники по воле Антанты. Солдатам предъявили ультиматум. Реакционное командование ожидало вооруженного сопротивления, но этого не случилось. Воины построились на плацу. Они предпочли умереть стоя.
Начался артиллерийский обстрел. Три дня в упор расстреливали русских рабочих и крестьян, вся вина которых заключалась в том, что они не хотели больше сражаться за «демократию» банкиров и политических шулеров и требовали отправить их па родину.
На третий день лагерь сдался. Часть оставшихся в живых была разбита на рабочие команды и расселена по департаментам Франции. Три тысячи непокорных и упорствовавших отправлены в ссылку во Французскую Африку.
15 сентября Малиновский вышел из госпиталя п был направлен в .лагерь Курно, где размещалась наиболее реакционная часть экспедиционного корпуса. Последовал его арест. Пока шло следствие, в Россия свершилась Октябрьская социалистическая революция.
После ленинского воззвания «К гражданам России!», принятия II съездом Советов Декретов о миро и земле французское правительство издало приказ о разоружении