СИМВОЛЫ БЕЛАРУСИ
У каждой страны, помимо государственных (флаг, герб, гимн), есть свои неофициальные символы, почитаемые жителями и узнаваемые иностранцами. Есть такие «знаки отличия» и у белорусов. Пожалуй, самым внушительным по всем показателям является символ из животного мира - могучий зубр, обитающий только в Беларуси (и немного в Польше) доисторический зверь, не агрессивный, но готовый в любой момент защитить свою семью.
Крылатым воплощением страны стал аист (бел. бусел). Классик белорусской литературы В. Короткевич назвал Беларусь «зямлёй пад белыми крылами» (рус. «земля под белыми крыльями»), что стало устойчивым определением.
Романтическим символом Беларуси стал незаметный, но милый и душевный василёк - обязательный элемент образа белорусской красавицы в народном костюме с венком на светлых волосах.
А вот не таким поэтическим, но зато более полезным и узнаваемым является другой представитель растительного царства. Картошка, правильнее «бульба» это не только питательный продукт и главный ингредиент национальных блюд, но и само воплощение белорусов, не зря ведь их называют «бульбашами». Они на такое прозвище не обижаются, а вполне удачно используют его как брэнд: можно купить настойку с названием «Бульбашъ» или посидеть в одноимённом кафе.
Конечно, это не исчерпывающий список. Сюда можно добавить Беловежскую пущу, трактор «Беларусь», новое здание Национальной библиотеки - «алмаз», изображаемый сейчас на многих предметах сувенирной продукции, образ Батьки-Лукашенко и многое другое.
КУЛЬТУРА И ИСКУССТВО
Первые предпосылки для развития белорусской культуры возникли в XIV в., в период стремительного развития товарно-денежных отношений и международных связей. Тогда же начинается формирование белорусской народности. Последнему в немалой степени способствовало появление новой прослойки общества - мещанства. Первый виток развития белоруской культуры относят к концу XV-XVI в., когда мещане, часть духовенства и правящих кругов начали приобщаться к образованию в Европе.
Но всё же культура Беларуси, уходящая корнями в языческие верования и обряды, поддерживаемая христианскими подвижниками и святыми, тянущаяся к лучшим европейским образцам эпохи Просвещения, пустившая ростки современного искусства лишь в XIX в. распустилась яркой плеядой талантливых художников, литераторов, музыкантов. Пресловутое место Пересечения традиций Востока и Запада, византийского православия и римского католицизма не только стало причиной своеобразия культурных традиций, но и долгое время питало неуверенность белорусов в богатстве и уникальности своих традиций. Талантливейшие представители нации и их творения причислялись то к польской или европейской культурной традиции, то к русскому, а позже - советскому искусству. Гениальные мастера Франциск Скорина, Адам Мицкевич, Марк Шагал признавались во всём мире, кроме их неуместно скромничающей родины, как бы не имевшей права гордиться своими сыновьями. В послесоветские десятилетия посте пенно происходит возрождение самосознания белорусов, пишутся научные работы, раскрывающие неизвестные ранее страницы истории и культуры страны, возводятся памятники, открываются музеи. Но к крайнему национализму это вряд ли приведёт: белорусы - слишком миролюбивый и толерантный народ, чтобы делить писателей или художников на «своих» и «чужих», отделяя свою культуру от общеславянской или европейской, отгораживаясь от стран-соседок. Путешествуя по стране или читая об истории произведений искусства, русский или украинец не раз удивится, как удивительны хитросплетения судьбы восточнославянских народов, как самобытна и в то же время открыта Беларусь для культурных «ветров» со всех сторон света.
СЛАВЯНСКИЙ ПЕРВОПЕЧАТНИК
Франциск Скорина (Францішак Скарына) - один из величайших деятелей эпохи Просвещения в Беларуси, основатель первой типографии у восточных славян и издатель первых книг на старобелорусском языке. Франциск Скорина является для белорусов символом просвещения, человеком, который перевёл Библию на родной язык (причём сделал это раньше, чем М. Лютер в Германии).
Франциск Скорина родился примерно в 1490 г. в Полоцке в купеческой семье. Закончил Краковский университет со степенью бакалавра в 1506 г., после чего продолжил обучение на медицинском факультете, а в 1512 г. получил степень доктора медицинских наук в университете Падуи (Италия). В «Зале Сорока» этого университета находятся портреты сорока величайших выпускников. Среди них второй после Галилея - Франциск Скорина. А ведь он там даже не учился, а лишь защищал докторскую степень! Скорина путешествует по Европе, а в 1517 открывает типографию в Праге и издаёт свою первую книгу - Псалтырь. Затем каждый месяц два года подряд из-под его печатного станка выходят Библии. Каждая Библия была переведена с латинского на старобелорусский язык и потрясающе оформлена: снабжена множеством иллюстраций, с разнообразными декоративными шрифтами и заставками. Уникальность каждой книги ещё и в том, что Скорина поместил в каждую сложный по композиции и символическому смыслу автопортрет; как теперь его называют - «Луна Солнечная».