Греко-католическая церковь (униатство), сейчас представляющая меньшинство по количеству верующих в Беларуси, когда-то сыграла значительную роль в истории страны. После продолжительных переговоров и обсуждений условий соглашения в 1596 г. в Великом княжестве Литовском была подписана Брестская (Берестейская) церковная уния, по условиям которой православные верующие признавали власть Папы Римского, но сохраняли свои обряды и особенности богослужений. Изначально население встретило нововведение в штыки, верующих насильно переводили в новую «веру», но скоро различия стёрлись и люди привыкли. Объединяющая религия как нельзя лучше «подошла» для белорусских земель - месту соединений культурных традиций востока и запада, и ко времени присоединения страны к Российской Империи в конце XVIII века абсолютное большинство населения было униатами. Именно греко-католики оказались наиболее устойчивой силой, хранящей свои культурные традиции и сопротивляющейся влиянию как католицизма (т. е. Польши и Запада), так и православия (т. е. России).
В 1839 г. был подписан акт о «воссоединении» белорусских униатов с Русской православной церковью и всё началось сначала: закрывались церкви, верующих насильственно переводили в другую веру, преследовали несогласных священнослужителей. Сейчас униатство исповедует менее 10 000 человек, действует 15 приходов.
Старообрядцы появились в Беларуси во второй половине XVII в., бежав от преследований в России и обосновавшись в Ветке (небольшой город в Гомельской области), ставшей центром поповского направления старообрядчества. В 1764 г. поселение было разорено, роль центра перешла к Стародубью. Сейчас в Беларуси существует старообрядческое Древле-православное религиозное объединение, в которое входят 27 общин поморского толка и 10 старообрядческих общин разных толков, действующих автономно.
Иудаизм - национальная религия евреев, начавших селиться в Беларуси ещё в XIV в., спасаясь от преследований из стран Западной Европы. В 1388-1389 гг. великий князь Витовт выдал 5 привилеев (жалованных грамот) еврейским общинам в Троках, Бресте, Гродно, Луцке и Владимире-Волынском. В составе
Российской Империи Белоруссия вошла в состав земель «черты оседлости евреев» по царскому указу 1794 г., и уже к началу XX в. они составляли около 14% населения страны.
Культ и обрядность белорусских евреев мало чем отличается от иудаизма в других странах. Обрядовыми центрами иудеев являются синагоги и молитвенные дома. В настоящее время в Беларуси действуют 24 иудейские общины и 2 религиозных объединения, открыты и функционируют 6 синагог (две из которых - в Минске), работает 19 священнослужителей. Сайт еврейской общины в Беларуси, организовывающей в том числе и тематические путешествия по стране, - .
Ислам появился на белорусских землях вместе с татарами, но не благодаря военным завоеваниям последних, а благодаря политике князя Витовта, пригласившего их представителей на военную службу в конце XIV века. тогда же появились и первые мечети, число которых спустя два века, по документальным источникам, достигало 400. Белорусские татары придерживаются главным образом ислама суннитского направления. Сейчас в стране зарегистрировано 27 мусульманских общин и одно мусульманское религиозное объединение, действует одна мечеть в городе Ивье Гродненской области.
Главные христианские церкви Беларуси:
Православная церковь, подчиняющаяся Русской православной церкви (Московский патриархат), - её приходы посещает более 80% верующих.
Римско-католическая церковь распространена преимущественно на западе страны.
Греко-католическая церковь, подчиняющаяся Папе Римскому, имеет 15 приходов и около 10 000 верующих. Служба проходит по восточному обряду.
Менее 3% верующего христианского населения составляют евангелисты, баптисты, старообрядцы и лютеране. Кроме христианских общин, в Беларуси существуют общины мусульман, иудеев, мормонов, свидетелей Иеговы, кришнаитов.
СТРАНА СЕГОДНЯ
Республика Беларусь сегодня - правовое государство, основным документом которого является Конституция, принятая 15 марта 1994 г., с изменениями и дополнениями, принятыми по результатам референдумов в 1996 (увеличение полномочий президента) и 2004 (снято ограничение на право одного лица избираться более чем на 2 срока подряд) годах. Законодательная власть представлена Национальным собранием, состоящим из двух палат: верхняя (Совет Республики, 64 депутата по 8 от каждой области, Минска и 8 назначаются президентом) и нижняя (Палата представителей, 110 депутатов выбираются всеобщим голосованием). Исполнительную власть осуществляет Совет министров. Главой государства является президент, должность которого с 1994 г. занимает Александр Григорьевич Лукашенко, переизбиравшийся в 2001, 2006 и 2011 годах. Длительный срок нахождения у власти одного человека не раз становился предметом обсуждений международных правозащитных организаций.
Административное деление: 6 областей и город Минск - 7 регионов. Области делятся на районы, общее число районов - 118. В стране насчитывается 112 городов, 94 городских посёлка, более 24 тысяч сёл.