Обладая безупречным послужным списком, Вильгельм Штибер назначается шефом Отдела безопасности префектуры полиции Берлина. Начиная с 1862 года он неоднократно раскрывает планы покушения на нового канцлера Германии, Отто фон Бисмарка.
Меж тем Бисмарк вынашивает идею объединения Германии под прусским флагом и если
потребуется, огнем и мечом. Его амбициозная программа нацелена на ослабление международного влияния Австро-Венгрии и разгром армии императора Франца-Иосифа.
Именно с ноября 1850 года в Австрии начала автономно функционировать разведывательная служба. В противовес ей нужно было что-то организовать. Хотя Штибер и не был военным, выбор пал на него. Именно ему Бисмарк поручил создать секретную службу, способную противостоять австрийской. Так появилась прусская разведслужба, ставшая частью Министерства иностранных дел и имевшая главные резидентуры в Вене, Лондоне и Париже.
Приняв во внимание немногочисленность личного состава разведки и относительную «мягкость» австро-венгерской полиции, Штибер тотчас же определяет свою стратегию. Необходимо наводнить австрийские службы шпионами. Для этого нужно вербовать и еще раз вербовать, не зацикливаясь на проверке профессиональной пригодности агентов и не тревожась о печальной судьбе, которая ожидает многих из них, если они будут действовать вслепую; классифицировать и изучать собранные разведкой данные в «центральном бюро», расположенном на территории Пруссии, платить за информацию много и без промедления (чеканили даже фальшивые монеты, для того чтобы покрыть дефицит финансовых средств), прикрывать многих агентов удостоверением журналиста.
Цель оправдала средства: довольно быстро пруссаки получили информацию, которой прежде не обладали, о политических и военных противниках, а также о дислокации австрийских войск, об их задачах, средствах исполнения и моральном духе.
Бисмарку захотелось шумных побед, и в 1866 году прусский канцлер спровоцировал военное столкновение. Австрийская армия была разгромлена у Садовой. Ее поражение ошеломило Европу и позволило Отто фон Бисмарку продемонстрировать свои качества государственного деятеля: вместо того чтобы довершить разгром противника, он протягивает ему руку дружбы.
Что им движет? Гуманизм? Вовсе нет: чувства политика не укладываются в рамки привычной морали. Канцлер Пруссии готовит новое геополитическое потрясение. И в дальнейшем Австрия не возвела ни единого препятствия на пути к объединению Германии.
Завидуя подвигам Штибера и успехам Бисмарка, начальник штаба прусских войск, Гельмут фон Мольтке, закладывает фундамент военной разведки и И февраля 1867 года создает военную разведку, руководить которой поручает майору фон Брандту.
Вчера врагом звали Австрию, сегодня его имя Франция. Против этой страны направит теперь деятельность секретной службы Пруссии Вильгельм Штибер. В его ведомстве уже 30 тысяч агентов (из них 200 активно действующих, что уже немало). В ноябре 1869 года Штибер отправляется в командировку в Париж. Винтовка системы Шаспо, модели 1866 года, и 25-зарядная автоматическая пушка, поступившие на вооружение французской армии, привлекают его пристальное внимание.
Шпионы делают свое дело, а история идет своим путем. Слишком уверенный в мощи французской армии, Наполеон III без колебания бросает ее против прусской после прецедента, названного «Эмсской депешей» (провокации, устроенной мастерской рукой Бисмарка). Что было дальше, известно: разгром французской армии, падение Наполеона III, осада Парижа прусскими войсками и их союзниками, образование Германской империи и провозглашение в Версальском дворце Вильгельма I Кайзером Германии, капитуляция французской армии и последовавшее вслед за этим народное восстание и Парижская коммуна.
В объединении Германии была большая заслуга Штибера, по крайней мере, так, без ложной скромности, оценивал он свое участие. До самой смерти, в 1882 году, Штибер остается главой берлинской полиции.
Повинуясь логике событий, вслед за окончанием военных действий наступает пауза и в деятельности военной разведки. В то же самое время закладываются четыре столпа будущего могущества Германии: эффективно функционирующая промышленность, дипломатические успехи, вооруженная по последнему слову техники армия, увеличенный до возможных пределов военно-морской флот. Тогда же развиваются четыре спецслужбы:
1. Крупные промышленные объединения Круппа фон Болена по мнению их европейских конкурентов, форсируют создание органов экономического шпионажа, сосредоточивая их в головной фирме.
2. Министерство иностранных дел создает свою собственную разведку, украшением ее будет барон Макс фон Оппенгейм, ученый-востоковед, инициировавший политику проникновения Германии в арабо-мусульманский мир.
3. В штабе разведки служба связи сменила разведывательное бюро. Обновила штат сотрудников, и были увеличены отпускаемые ей средства. Военную
разведку называют обычно IIIб, потому что служба связи подчинялась главному квартирмейстеру III управления, начальнику генерального штаба. Полковник Николай станет ее руководителем в 1913 году, накануне Первой мировой войны. Подобно французской и британской спецслужбам, немецкая IIIб организует разведку на высоком уровне, занимается сбором материала, обобщает его, ведет и «наступательную» контрразведку (проникает в ряды разведки противника с целью ознакомления с ее планами и личным составом).