Сын отставного служащего железных дорог не вел двойную игру вместе с майором Батюшиным. Прямо герои романа! Эти двое продавали друг другу своих собственных агентов, обеспечивая себе таким образом легкий успех и замечательное продвижение по службе.
Шеф германской разведки в Вене, кронпринц Гогенлоге-Ингельфинген стремится дополнить информацию шефа германской разведки, продемонстрировав другую грань действительности: Альфред Редль тайный гомосексуалист, откуда его склонность к компаниям молодых офицеров и крайняя привязанность к «племяннику» Стефану. Слабость, из которой ловкий майор Батю-шин сумел извлечь выгоду
Для Николая это случай, о котором можно только мечтать: покончить с этим несносным Редлем, который в течение ряда лет непрестанно снижает влияние германской разведки на австровенгерскую. Этот мастер шпионажа на службе кайзера сообщает Максимилиану Ронге, что в Вене обнаружилось письмо до востребования, отпечатанное на пишущей машинке, на имя некоего «Никона Ницетаса». Письмо пока не востребовано. В нем деньги и адрес двух русских шпионских центров в Париже и Женеве.
«Никон Ницетас» это имя Вальтер Николай не выдумал, «Никон Ницетас» закодированное имя Редля для царских спецслужб. Николай безошибочно предугадал реакцию Ронге. Шеф контрразведки австро-венгерских разведслужб устраивает ловушку на почтамте.
В субботу 13 мая 1913 года в 18 часов 30 минут появляется неизвестный и спрашивает корреспонденцию до востребования господину Ницетасу, а затем уходит. Люди Ронге упускают его из виду, но затем им удается отыскать такси, которое доставило его в гостиницу «Кломзер», где он проживает. Внутри номера обнаружен маленький карманный ножик в сером чехле. Это нож полковника Редля.
Среди ночи шеф штаба Его Императорского и Королевского Величества в сопровождении Остримеча и Ронге стучат в дверь бывшего помощника директора Австро-Венгерской разведслужбы.
«Я знаю, зачем вы здесь. Я как раз пишу прощальные письма. Вы найдете доказательства моей вины в предательстве в моей квартире в Праге», спокойно говорит Редль. Он просит оружие. Ему протягивают браунинг. Спустя несколько минут раздается выстрел.
Альфред Виктор Редль мертв. В Праге действительно найдут большое число документов, а также явные доказательства того, что он скрывал свои гомосексуальные увлечения: вполне недвусмысленные фотографии, любовные письма его партнеров, выдвижной ящик, до отказа набитый женским нижним бельем, которое он также любил надевать во время вечерних оргий.
Империя в упадке. Предательство Редля во многом обезоружило Австро-Венгрию перед Россией в начале Первой мировой войны. В 1924 году журналист, коммунист Эгон Эрвин Киш расследует самоубийство аса разведслужбы. Раскрытая тайна вызовет шумный скандал. Великий австрийский писатель Стефан Цвейг, встречавший Редля в Вене, в своей романизированной биографии «Вчерашний мир, воспоминания об одном европейце» воскресит в памяти сложную личность Редля.
Нужно будет, однако, дождаться 1965 года, чтобы один из «молодых сердитых людей» английского театра, Джон Осборн, поставил в Королевском придворном театре пьесу, посвященную Редлю: «Для меня патриот». Для того чтобы в 1984 году офицер-предатель появился на киноэкране в исполнении Клауса Марии Брандауера в постановке венгерского режиссера Иштвана Сабо.
Одно можно с уверенностью сказать: авантюрист Альфред Редль подтвердил концепцию, согласно которой гомосексуалисты способны на предательство и совершенно непригодны к работе в секретных службах
В 1812 году, в канун войны с Францией, при Императорском штабе создается специальный отдел: разведгруппа. Переименованная в отдел Б, с 1843 года она находится в ведении армейской исторической службы. Наконец, в ноябре 1850 года разведывательная служба генерального штаба рождается заново, как автономно действующая военная разведка.
После франко-прусской войны 1870 года кавалер фон Хоффингер стабилизирует деятельность разведки: учреждает отдел контрразведки и направляет его деятельность против России, отныне главного врага. Сотрудничество с немцами с целью противодействовать службам царской России под кодовым названием «Агент номер 184» существенно расширится в 1890-е годы, и наконец в 1896 году в Австро-Венгерской империи будет принят закон, преследующий шпионаж противника.
В 1907 году в Вене разведка собирает девятерых штабных и пятерых войсковых офицеров. Офицеров распределяют в шесть отделов: русский, итальянский, балканский, германский, французский и английский. В «основные отделы» на посты внешнего наблюдения добавляется еще пятнадцать офицеров:
1. Инсбрук и Грац (против Италии).
2. Тимишоара, Сараево, Задар, Загреб (против Сербии).
3. Краков, Львов, Перемышль (против России).
«Устав службы военной разведки в мирное время» вступает в силу в 1913 году, в год, когда раскрыли предательство Альфреда Редля. Незадолго до его самоубийства, 21 апреля, военная разведка перебирается на площадь Штубен-ринг в новое Военное министерство.
С приближением войны разведка активизируется, пытаясь восполнить ущерб, причиненный подрывной работой Редля. Шесть секций армейской разведки запущены в ход. Усилена сербская секция. В марте 1914 года ответственный за работу контрразведки Максимилиан Ронге создает школу по подготовке агентов для работы против России. Спустя два месяца, по приказу полковника Августа Урбански фон Остримеча, он реорганизует военную разведслужбу, значительно расширив контрразведку.