Эго: В отличие от тебя мне есть чем заняться в свободное время.
Рыжая: Я планирую сделать нечто такое, что с большой вероятностью приведет к моему публичному унижению.
Эго: Я могу в следующую пятницу в десять утра.
Рыжая: Отлично. Одевайся потеплее.
Попался!
Я лишь хочу помочь, Бен. Но ты, наверно, слишком занят другими делами, ты ведь теперь снова встречаешься.
Я подняла глаза.
Встречаюсь?.. Бен смолк.
Саманта многозначительно посмотрела на мой стул, и я очень обрадовалась, что меня на нем не было.
Я с ней не встречаюсь, резко ответил Бен, сообразив, что имеет в виду его собеседница. Ой, Бен. Впредь старайся не спешить с отрицанием. Она дружит с Анетт.
Вообще-то, Бен, именно об этом я и говорю. Это та самая женщина, которая несколько воскресений назад устроила здесь настоящий бедлам. После того, что случилось с Джастис, бедняжка Сьюз нигде не может показаться. Хорошо ли эта особа повлияет на Анетт? Твоя дочь никогда не будет
Анетт, перебил ее Бен весьма резким тоном, которого я у него раньше не слышала, будет дружить с этой женщиной, нравится мне это или нет. Даже если та и дальше будет выставлять себя на всеобщее посмешище. На самом деле именно поэтому она
Но я так и не узнала, что он обо мне думает, поскольку в этот самый миг мимо меня решил протиснуться какой-то субъект и одна из деревянных пуговиц на моем дафлкоте зацепилась за ремень его сумки, увлекая меня за ним. К тому времени, как я себя вызволила, Бен уже заканчивал разговор.
Прощай, Саманта, сказал он, снова уткнувшись в свой журнал.
Саманта явно обиделась, потом сделала вид, что проверяет время на своем телефоне, и быстро ретировалась, якобы куда-то торопясь. В глубине души я ей сочувствовала. Почти.
После вопросов Бена в прошлые выходные мне не следовало удивляться тому, что он считает меня посмешищем. Так оно и есть. Всеобщее посмешище.
Если я и раньше это понимала, почему мне так больно?
Потому что сегодня утром мне показалось, что мы как будто нашли общий язык.
Я направилась прямиком к столу и начала собирать свои вещи.
Мама привезет костюм к четвергу, годится? холодно проговорила я.
Отлично. Спектакль в пятницу днем, сказал Бен, закрывая журнал. Вид у него был напряженный. Пожалуйста, передайте, что мы признательны вашей маме. Анетт ей очень благодарна. Она хоть ненадолго успокоится. Бен указал на дочь, которая все еще читала.
Его внимание было приковано ко мне, словно он чего-то ждал. Я понимающе кивнула, и мой собеседник немного расслабился.
Дайте мне знать, сколько это будет стоить.
Это подарок Анетт, возразила я. В пятницу утром я первым делом подвезу костюм сюда.
Эви, сказал Бен, словно желая завладеть моим вниманием. Спасибо. Это много значит для для Анетт. Она нервничала не только из-за костюма. Вы очень нам помогли.
Все в порядке, коротко ответила я, желая поскорее уйти.
Анетт, нахмурившись, подняла взгляд. Я показала ей ладонь, согнула и разогнула пальцы:
на языке жестов это означало «до свидания». Она быстро сделала знак отцу; я уловила кое-что из сказанного девочкой, так как уже пыталась выучить несколько слов, но их оказалось недостаточно, чтобы понять ее. Между темными бровями Бена залегла морщинка; он обратился ко мне.
Вы не хотели бы прийти на спектакль Анетт? спросил он.
Я перевела взгляд с дочери на отца: лицо Анетт светилось надеждой, Бен настороженно смотрел на меня.
Вы уверены? Я была совершенно убеждена, что Бен не желает, чтобы я приходила, однако обнаружила, что самой мне этого очень хочется.
Бен нахмурился, словно сконфуженный моим вопросом.
Да, ответил он.
Я широко улыбнулась Анетт и жестом показала: «Спасибо». Девочка явно обрадовалась; чувства Бена, внимательно изучавшего меня, были не столь очевидны. А впрочем, неважно, что он там себе думает. Я пойду ради Анетт.
Кроме того, не каждый день увидишь смесь «Питера Пэна» и «Спайс герлз».
11 Неизвращенец Пол
Джереми: НЕ СЛУШАЙ ЕЕ, ЭВИ.
Сара: На данный момент все ее достижения блюющий ребенок и читательский кружок любителей эротики. Что заставляет тебя думать, будто дальняя поездка с НЕЗНАКОМЦЕМ окажется лучше? Приезжай домой на Рождество на поезде, как все нормальные люди.
Эви: «Знакомство в путешествии» предполагает долгую поездку на машине с парнем. Я понимаю, что до сих пор все мои попытки познакомиться оборачивались неудачами, но, если я хочу заставить Эго писать, мне необходимо выполнить свою часть сделки.
Джереми: Ты имеешь в виду познакомиться и влюбиться?
Эви: Спасибо за резюме, Джем. Ребята, вы поможете мне найти своего Гарри?
Сара: Ладно. Но, зная тебя, могу предположить, что это окажется убийца с топором или кто-то в этом роде.
Мария: Операция «Найдите Эви попутчика без топора» началась. Прошу репост!
Сара: Заметано.
Джереми: Ты ведь перепостила только друзьям, да, Сара? А не всему миру?
Сара: Да, Джереми, 33 несчастья это не про меня. Ты немного не по адресу.
Эви: Привет!
Джереми: Сара только что сделала тотальный репост.
Сара: Ничего я не делала, ясно? У меня сейчас видеоконференция с поставщиком продовольствия, флористом и менеджером ресторана, так что простите, если я не могу уделять вам 100 % своего внимания.