В августе 1914 года в Восточной и Западной Европе были открыты сотни коммерческих представительств. К концу войны на их месте были основаны сети секретной службы.
В Италии работали четыре коммерческих представительства: в Милане, Турине, Генуе и Неаполе. При обыске в этих конторах были найдены документы о производстве оружия, военных заводах и складах оружия. Это был военный шпионаж.
В Берлине работала организация, в которую входил персонал гостиниц высшей категории. В филиалах этой организации трудились 20 тысяч человек, половина которых были немцами: переводчики, портье, служащие гостиниц. Во Франции в этой организации состояло около 1500 человек, которые в основном работали в гостиницах международного типа.
В одной из таких гостиниц в Голландии работал барон фон Вайгенхайм, отвечавший за разведку в этой стране. Он был другом полковника Николаи. Брат барона был послом Германии в Турции.
Немецкая секретная служба широко использовала все средства шпионажа.
Игра в кошки-мышки на Востоке
Противостояние началось в 1912 году, когда русская секретная служба завербовала Велькеринга секретаря губернатора приграничного городка Торн. Полковник Батушин, русский разведчик, работавший в Варшаве, рискнул встретиться с немецким предателем в Торне и Бреславии. На встрече он должен был получить копии секретных планов немецких фортификаций на Востоке. Завербованный русской разведкой Велькеринг был разоблачен в предыдущих поездках к своим русским агентам в Варшаву и Париж и предстал перед трибуналом.
Еще один случай шпионажа попал на страницы печати. Немецкому Генштабу из Женевы поступило предложение купить некоторые секретные документы,
которые русская разведка добыла в Кенигсберге. Третье Бюро было встревожено не завелся ли предатель в окружении Николаи? Расследование, проведенное в Женеве, привело к бывшему советнику русского консульства в Кенигсберге фон Эку. Естественно, что консульство было центром русской разведки.
К фон Эку попали несколько немецких документов. Продав их в Варшаве, он попытался вторично продать их немцам, у которых они были украдены. Эта попытка была опрометчивой. Последовали аресты в Кенигсберге, фон Эка посадили в тюрьму, предварительно заманив в ловушку в Тироле. Немецкая кошка полакомилась русскими мышками. Вслед за этим из Берлина вынужден был бежать русский военный атташе Базаров. За незначительную сумму в 800 франков секретарь немецкого Генштаба продал ему планы немецких военных укреплений на Востоке.
Третье бюро отомстило не продавцу, а покупателю скомпрометировало Базарова, который был расстрелян русским военным трибуналом как предатель.
Во время войны в Копенгагене поселился глава филиала русской разведки доктор Катц. В его организацию входили в основном польские евреи, имевшие связи в кругах польских евреев в Германии. Пруссией занимался Шапиро, Познанью Фестенштадт, Берлином Вилльнер, Бреславией Блаузвирн. Всю группу агентов арестовали. Еще одна русская шпионская сеть окопалась в редакции датской газеты «Обзор экспортных новостей». Весь персонал редакции состоял из евреев. Два других еврейских агента Блюменталь и Штукгольд пытались проникнуть, правда безуспешно, в артистические круги Берлина.
После заключения перемирия на Восточном фронте большевики пытались «заставить гнить» Германию. Их дипломатические курьеры ящиками возили пропагандистскую литературу для распространения среди немецкого населения. Чтобы убедить правительство в опасности этого груза, немецкие агенты как бы случайно уронили один их таких ящиков на лестнице станции вблизи Фридрихштрассе. Из ящика вывалилось столько прокламаций, что русскому послу в Германии Иоффе пришлось давать объяснения и покинуть столицу. Это случилось 5 ноября 1918 года.
Каждый военный округ вдоль западной границы имел свой отдел информации. Петербург и Вильно собирали сведения о Германии, Киев об Австрии, а отдел в Варшаве об Австрии и Германии. Связь с агентами шла через жандармерию и пограничников.
Охранка, русская секретная полиция, вербовала агентов в европейских столицах и перепоручала их потом своим военным разведчикам.
На севере информационный отдел русской разведки находился в Копенгагене. Им руководил генерал Игнатьев. Затем отдел был перемещен в Стокгольм, где им руководил полковник Азанович.
Неудачливые шпионы в Англии
Аналогичная ошибка в изображении перьев на хвосте орла стала фатальной и в судьбе других немецких агентов, которых немецкая спецслужба снабжала фальшивыми паспортами.
В 1916 году английская цензура перехватила письмо, отправленное из Копенгагена в Берлин датская почта перепутала мешки с письмами. В этом письме говорилось, что немецкий агент собирался ехать в Англию и там заняться торговлей зажигалками. Несколько недель спустя один молодой человек из Ньюкасла взошел на борт парохода, отправлявшегося в Скандинавию,
и при досмотре в его чемодане оказалась коробка с зажигалками. Арестованный пассажир сознался, что был немецким солдатом. При обыске в его одежде были найдены адреса военных баз в Англии и бутылочка с симпатическими чернилами. Роберт Розенталь, неопытный шпион, был повешен в британской тюрьме в Вандсворте.